Стоп! Последнее, это же… Трина! Потянулась к своей питомице, послала ей волну тепла и любви.
Кажется, меня услышали. Потому что в ответ коснулся слабенький лучик надежды. Обрадовавшись, интуитивно ухватилась за него, сконцентрировавшись и отбросив посторонние эмоции. И чем дольше держалась, тем сильнее крепла связь. Я уже чувствовала Трину. Ее радость оттого, что она нашла меня, что я не бросила и не позабыла о ней.
Через десять минут, аракна едва не свалила меня на пол, с разбегу кинувшись на руки. Паучок, размером с приличную кошку, ластился, терся о кожу, подставлял голову под руку, чтобы погладила, и что-то возбужденно стрекотал.
Волновалась? Да? Потеряла? — тискала свою любимицу, — а я как переживала! Ты исчезла и на зов не отвечаешь. Думала, ты решила оставить меня.
Паучок посмотрел на меня укоризненно. Потом ткнул лапой в злополучный браслет.
— Да! Эта гадость блокирует мои силы. Из-за нее не могла услышать тебя. Моей энергии не хватает, чтобы снять.
Аракна на мгновение застыла. Потом спрыгнула на пол и стала расти. Вымахав с теленка, выставила острое щупальце и протиснула его между рукой и поверхностью металла. Затем с хелицеры на желтую поверхность упало несколько капель яда. Там, куда он попал, золото почернело, а Трина дернула щупальцем, разрезав прочное соединение, как нож масло. Со звоном браслет соскочил на пол.
Тотчас по телу хлынула магия. Я закусила нижнюю губу, чтобы не застонать. Точно такие ощущения испытываешь, когда восстанавливается кровоток в затекшей конечности.
— Спасибо, родная, — искренне поблагодарила Трину, — ты снова меня спасла.
Аракна уменьшилась в размерах и забралась на плечо. Она радостно подпрыгивала, потирала лапки и терлась о шею.
— Я тоже очень рада. Особенно тому, что ты нашлась, — почесала паучку брюшко. — Ну что? Будем выбираться отсюда? Нам нужно вернуться в академию. Знать бы, куда демон мое кольцо дел и пластины.
На это Трина возбужденно застрекотала и указала лапкой на выход. Для верности, соскочила на пол и потянула за штанину вперед.
— Ты знаешь, где они? И можешь показать? — догадалась я, — ах ты, моя прелесть! Но нам нужно быть осторожными. Лучше, чтобы нас никто не видел.
Аракна мигом перебралась на шею и застыла татуировкой. А я активировала любимое заклинание «отвода глаз». Однако для того чтобы пройти мимо Диаса, этого было мало. Меня-то он не увидит, а вот сама по себе открывающаяся в покои дверь радости не прибавит.
— Трина, можешь посмотреть, в других комнатах есть люди? — попросила паучка, так и не придумав, как пройти мимо охранника. Проще было пробить проход в соседние покои и оттуда беспрепятственно попасть в коридор.
Помощница управилась быстро. Она указала на стену с правой стороны. Наложив полог тишины, прочертила одним из припрятанных осколков прямоугольник на стене и шарахнула магией. Каменная кладка осыпалась облачком пыли. Я пролезла внутрь и запечатала проход, воссоздав стену заново. В пустых комнатах никто не жил. Запертые на ключ двери были слабой преградой. Замок я просто расплавила. Оказавшись в коридоре, немного растерялась:
В какую сторону идти? Где искать?
Помогла Трина, указавшая лапкой нужное направление. Путь наш шел мимо моих покоев, где стоял Диас. Ковры, в которых утопали комнаты и коридоры замка, глушили шаги. И все же, я задержала дыхание, когда кралась мимо полуорка. Невозмутимый Диас лишь моргнул, когда я поравнялась с ним.
Миновав опасное место, прибавила шаг. Аракна указывала дорогу, и я уверенно шла, ловко ориентируясь в полутьме коридоров. Сквозь длинную череду лестниц и поворотов, мы спустились в подвальное помещение. Стражи, застывшие у входа, не обратили на нас внимание. Но мне пришлось подождать обхода, чтобы проскользнуть в открытую дверь. Какое-то время шла вслед за мужчинами. Путь пролегал через извилистый коридор. По обеим сторонам располагались массивные двери с маленькими зарешеченными окошками на уровне глаз.
Тюрьма, что ли? Очень на камеры похоже, — мрачность подземелий наводила дрожь. Не хотела бы оказаться в этих застенках.
Стражники тихо переговаривались, обсуждая повседневные дела и то, как развлеклись в прошлый выходной в доме терпимости.
— У мамаши Грокс такие цыпочки, — мечтательно причмокнул один из них, — на любой вкус. И сделают все, на что хватит кошелька и фантазии.
— Я слышал, у нее даже лорды не брезгуют отдыхать. Говорят, для них она держит особенный товар, — по секрету сообщил мужчина, — свеженькие и чистенькие. Сынок Грокс привозит девок из приграничных земель. Кто их хватится? Нечисть сожрала, и все тут. Даже аристократки есть. И молоденькие.
— Скажешь тоже! Они ж строптивые! — возразил второй, — мороки не оберешься: визжат, сопротивляются.
— Ну, так я бы не отказался, чтобы повизжала. Да погромче! — хохотнул первый, — и, вообще, понизил голос охранник, — у мамаши Грокс зелье одно есть. Выпивает его девка, и твори с ней, что хочешь. Хоть режь, ей без разницы, а потом ничего и не вспомнит. Между прочим, я достал такое.
— Откуда? — второй так резко остановился, что я едва в него не врезалась.
— Еська флакон подменила. Она этих новеньких на дух не переносит: мало того, что им благородные господа достаются, так они не помнят ничего и мнят себя королевами. Мне, значит, дуреха проболталась, когда ее… ну, сам понимаешь. А я не будь дурак, прибрал зелье к рукам. Мне-то оно больше пригодится.
— На что ты, ушлый пропойца, намекаешь? — осклабился первый.
— Так, у нас тут, — охранник обвел рукой помещение, — целый подвал строптивых красоток. Они тут сгниют заживо, а хозяин и не вспомнит. Вон, сегодня очередную подстилку приволок. Говорят, танцовщица. Ему точно не до этих будет. А мы развлечемся всласть. Никто не узнает, а эти завтра не вспомнят.
— Так, ведь, голову снесут, если прознают.
— Так, а кто расскажет?
— И то верно. С кого начнем?
— Чур, моя та, чернявая. Настоящая дикарка. Вечно волком смотрит, да вслед плюнуть норовит.
— А я эльфийку хочу.
— На что тебе эта доска? Впрочем, твое дело. Давай флягу, накапаю тебе средства. Учти, девка все выпить должна.
На одной из развилок охранники разделились. Один направился к крайней двери у левого коридора, второй пошел дальше по среднему. Мне же нужно было попасть в правый. Пока шла, думала о том, что слышала. И чем больше думала, тем сильнее разгоралась злость. На демона, что ворует девушек и держит непокорных в тюремных условиях. На стражников, решивших поразвлечься за счет беспомощных жертв. На ситуацию, в которой оказалась.
Я уже понимала, что не смогу просто так уйти. Но выпустить девушек из камер мало. Я ведь не знала, даже где расположен замок. А что там за стеной? Одно дело сбежать самой. Портал перенесет меня в Орту. Другое — вывести десяток, а то и два, людей.
