Посвящаю душе моей
Объясни, как истину найти.
Всюду шторм, его не обойти.
Ложный свет. Назад дороги нет.
Я один, и крепнут цепи бед.
Отрывок из песни «Исповедь» группы «In Extremo»
КАРТЫ
ПЕРСОНАЖИ
Тролли
Старые племена
Керр — советник предводителя
Укал — предводитель племени
Цран — предводитель племени
Дети Анды
Ацот — охотник
Месп — охотник
Врак — охотник
Погибшие и другие
Анда — охотница
Друан — прежний предводитель троллей на поверхности
Пард — легендарный предводитель племени и воин
Рох — убит на поверхности одним из зраикасов
Цдам — убит марчегом Цорпадом
Влахаки
Влакхис
Арван — воин
Винтила — прорицатель при дворе воеводы
Воиса — служанка в Теремии
Гарьяс — младший священник ордена Альбус Сунас при дворе воеводы
Ионнис сал Дабран — сын воеводы
Корнель — священник ордена Альбус Сунас при дворе воеводы
Михалеиа — советница воеводы
Михалес — солдат в Теремии
Натиоле сал Дабран — сын воеводы, наследный принц Влахкиса
Оанес — прислуга в Теремии
Раяв — ветеран
Риклеа — советница воеводы
Ситаи — солдат в Теремии
Стен сал Дабран — воевода Влахкиса
Ялеиа — воительница в Теремии
Исторические персонажи и другие
Анеа — историческая королева и освободительница Влахкиса
Висиния сал Сарес — супруга Стена сал Дабрана, сестра Ионны сал Сарес
Ионна сал Сарес — прежняя властительница всех вольных влахаков, называемая также Львицей из Дезы
Леан — историческая королева
Натиоле Таргузи — мятежник из Мардева
Раду — первый исторический король, называемый также Святым
Тиреа — последний исторический король
Флорес сал Дабран — предводительница наемников, сестра Стена сал Дабрана
Масриды и сцарки
Ардолия
Басцаи — воин
Виколий Аркос — дворянин в Турдуе
Вицлас Сцилас — священник ордена Альбус Сунас в Турдуе
Сциглос Бекезар — дворянин в Турдуе
Тамар Бекезар — марчег Ардолии
Тирадар Бекезар — дворянин в Турдуе
Еся — кераля храма в Турдуе
Исторические персонажи и другие
Аркас Диммину — исторический король
Саньяс — священник ордена Альбус Сунас
Цорпад Диммину — исторический марчег
Дирийцы
Анфанес — чиновник
Аркидес Девятнадцатый — золотой император
Артайнис Вульпон — дочь Саргана
Бака — силкский наемник
Бариксес — богатый чиновник
Берофан — наемник
Дениксер Склерон — воин-аристократ
Камрос — чиновник
Ларцанес — бывший судья и чиновник
Наркан — наемник
Пармис — дочь Ларцанеса, супруга Камроса
Периксис Вульпон — супруга Саргана
Пилон — чиновник
Тохар — силкский наемник
Исторические персонажи и другие
Ана сал Дабран — наемница, дочь Флорес и Тамара
Аркидес Седьмой — исторический император
Хезоатес — исторический философ
1
Дикий рев отозвался эхом в туннелях и пещерах, низкий глухой звук многократно разбился о стены. Борцы сцепились в схватке, молотили друг друга кулаками, рвали плоть когтями и клыками. Темная кровь текла по бугристой серой коже, капала на пол, собираясь в небольшие лужи. Керр слышал их сопение, ноздри тролля подергивались от запаха крови. В сумерках пещеры боролись два самых могучих охотника их племен. И это зрелище невольно заворожило. Но тролль уже достаточно повидал в своей жизни, чтобы позволить себе полностью увлечься сражением. «Оглянись вокруг. Так бы мне посоветовал Друан, — подумал тролль. — Оглянись и пойми». Керр улыбнулся и последовал выдуманному совету своего старого наставника. Тролля радовало, что Друан все еще присутствует в его мыслях, даже через столько лет после своей смерти.
Тролли образовали в пещере широкий круг. Здесь собралось много племен. Керр заметил и потомков Анды, они тоже откликнулись на его призыв. Керр разглядел тени Духа темноты, которые пробегали по их коже, видел дикость в их взглядах, едва сдерживаемое желание ввязаться в драку. Они были массивнее и выше троллей других племен, весь их облик говорил о готовности к борьбе, что понравилось бы даже самому Парду.
Когда-то схватка, подобная той, что происходила сейчас, была бы невозможна. Ведь поводом служила не охота и не война. Тролли наблюдали поединок двух противников. И не было ни спора, ни расхождения во мнениях, которое нужно было бы решать кулаками. Не поднимался вопрос о предводительстве. Тролли всего лишь мерялись силами, выставив это на всеобщее обозрение. Керр тоже чувствовал радость при виде такой демонстрации мощи и ярости. Он перевел взгляд на зрителей. Здесь перемешались исконные тролли и потомство Анды, хотя обычно они старались не сталкиваться друг с другом. Две ветви объединялись, только собираясь на войну, как уже не раз к своему огромному сожалению отмечали гномы. Потомки гнева Анды жили глубже, чем остальные племена, в самых недрах земли, где условия были невыносимы, и лишь легендарная сила и стойкость этой ветви позволяла противостоять природе. Воздух в их туннелях был раскален до предела, а воды и пищи не хватало, и тролли отвоевывали у мира право на будущее.
Схватка еще продолжалась, но Цран уже устал, в то время как его противник обладал неистощимой силой Духа темноты. «Он — не Пард», — подумал Керр, и при воспоминании о великом охотнике у него непроизвольно и болезненно исказилось лицо. Пард когда-то выступил против Анды, он смог убить непобедимую троллу, и это стоило здоровяку жизни. Керр все еще скучал по предводителю своего племени, который так часто высмеивал молодого тролля за слабости. «Но он видел во мне и сильные стороны, и он доверял мне. Нам нужен такой, как он. С тех пор как погиб Турк, нам не хватает охотника, такого же, какими были те двое». В этот момент, словно подтверждая мрачные мысли тролля, Цран потерял равновесие и упал. Противник склонился над ним, и на какое-то мгновение Керру показалось, что тролла бросится на поверженного врага. Неосознанно Керр напряг мышцы, готовый вмешаться. В воздухе ощущалась угроза, можно было ощутить ее запах, вкус, она билась в унисон с сердцем тролля.
