Припасов в «магазине» оказалось много! И вино, и хлеб, и зерно, и новомодные французские «консервы» – банки с тушеным мясом и овощами. Хватило, чтоб заполнить переметные сумы. Партизаны радовались – до этого-то с продуктами было туговато, перебивались кто чем мог.
– Ну, что, братцы? Теперь можно и на Гродну? – подъехав к своим «усачам», весело осведомился полковник.
– Ударим, ваш-бродь! Не сомневайся!
– Ну, тогда по коням. Вперед!
И снова застучали копыта. На этот раз ехали прямо по стерне, берегом широкого Немана, тронутого первым зеленовато-прозрачным ледком. Высланный вперед авангард вскоре вернулся, притащив собой двух пленных, судя по мундирам – гусар. Темно-голубые ментики-доломаны с желтым витым шнуром, серые чакчиры с серебристыми пуговицами по всей длине, зеленые кивера…
– Франсе? Австрийцы? – тут же осведомился Давыдов.
– Нон франсе, нон ауштрейх… Мадьяры.
– Мадьяры… Венгры, что ль?
Так и оказалось – венгры. Из шестого полка венгерских гусар, приданных австрийскому коменданту Гродно генералу Фрейлиху.
– Соглядатаи, господин полковник, – пояснил Ситников, урядник. – Осмелюсь доложить – за нами следили. А мы – за ними! И вот вам – кто кого.
– Соглядатаи, говоришь…
– Надо бы их пристрелить, чтоб не мешались, – шумно вздохнув, предложил штабс-ротмистр Бедряга. – Еще сбегут, доложат…
– Не, стрелять не будем, – вспомнив слова Кутузова, Денис Васильевич задумчиво покачал головой.
– Так что ж, отпустить? Они же…
– И не отпустим… Просто вернем!
– Не понял, господин полковник?
Не только Бедряга не понял, многие. Лишь хорунжий Талаев одобрительно покивал.
– Поедем к воротам Гродны и вернем их генералу Фрейлиху, – хмыкнув, пояснил Денис. – Нечего нам с австрийцами воевать. Их к союзу склонить нужно…
– Но…
– Вот ты, Николай Григорьевич, их возвращать и поедешь, – Давыдов резко оборвал своего штаб-офицера.
Тот лишь вытянулся да отдал честь:
– Слушаюсь, господин полковник!
– Смотри, дров не наломай… Дело ответственное, можно сказать, интимное. Впрочем, что я говорю? Ты ж, Николай Григорьевич, у нас человек умный. Поезжай. А мы тут постоим пока малость.
Еще раз козырнув, штабс-ротмистр прихватил с собой дюжину гусар, в том числе и напросившегося корнета Розонтова, хлестнул коня плетью, да и был таков вместе с пленными.
Солнце уже поднималось, сверкало почти совсем по-весеннему. Да и вообще, казалось, что кругом – весна. Тепло – по ощущения Дэна, где-то плюс два – плюс четыре, – да и холмы сияли зелеными проплешинами, свежей травкой – ветер смел снег. Если бы еще кое-где оставшиеся на деревьях красно-желтые листья да не первый ледок на Немане – и совсем бы весна.
Давыдов вдруг закусил губу. Что-то вдруг кольнуло сердце. Хорошо так кольнуло, щемяще-радостно…
– А ведь война-то кончается, братцы, – спешившись и глянув на Неман, полковник высказал общую мысль. – Скоро прогоним супостата… Днями надо считать.
– Прогоним, ваш-бродь, – радостно откликнулись нижние чины. – Вот уж тогда погуляем!
Погуляют, да… На полях Европы. Преследуя огрызающую армию Наполеона до самого Парижа! Во славу императора Александра погибая во множестве в многочисленных кровопролитных сражениях, которые еще будут, будут… Но уже не на родной земле.
– Едут, ваш-бродь, – закричал с холма караульный. – Наши, да… Без пленных… Вон и Коленька скачет… корнет Розонтов, ваш-бродь…
– Ну? – полковник бросился к подъехавшему Бедряге. – Ну, Николай Григорьевич, рассказывай, как прошло?
– Славно сладилось, – спешившись, доложил штабс-ротмистр. – Приехали, доложились караульному капитану… Никто нас хватать не стал. Сам генерал вышел, худая такая жердина, поблагодарил… Спросил, кто командир… и вас, Денис Васильевич, сердечно для переговоров звал. Согласен встретиться в любом, указанном вами, месте.
– Добро, – довольно кивнув, Денис радостно подмигнул окружившим его гусарам. – А ведь не хотят воевать австрияки! Ну, и мы не будем тогда… Коль уж можно миром все решить… О месте подумаем, выберем… Вот прямо сейчас и соберем совет. Вестовые! Живо сюда всех командиров… вон на тот мысок.
Для первой встречи выбрали местечко вне города, решив разбить там шатер… Походная печка, угощение… все, как полагается…
– Поговорим, посмотрим… – задумчиво протянул полковник. – А тем временем в город верных людей отправим. Посмотреть, послушать. Что там за склады? Да много ли там чего есть?
На разведку, под видом мелкого торговца – коробейника-офени, отправили урядника Ситникова, с коим еще напрашивался и корнет Розонтов. Давыдов подумал и разрешил: Коленька выглядит молодо, подозрения вряд ли вызовет. А лишняя пара зорких глаз не помешает.
– С богом, парни! – напутствовал Денис. – Разузнайте там все, что сможете. На базаре слухи пособирайте… Не только о складах, но и о коменданте. Удачи! Бон шанс.
Первая встреча с австрийцами прошла в самой теплой и дружеской обстановке. С первых слов сухопарого генерала Давыдову стало ясно, что воевать за французов австрийцы больше не хотят, да и вообще… Сдались бы с радостью, вот только…
– Считаю себя обязанным перед оставлением Гродно сжечь все провиантские склады, – прощаясь, отчеканил генерал. – Армейские склады, я имею в виду.
– Понятно, понятно, – полковник добродушно развел руками. – Об этом мы с вами всенепременно поговорим, ваше превосходительство. Всенепременно! Во время нашей следующей встречи… которую назначим…
– Да хоть у меня в штабе, – тонкие губы австрийца искривились в неком подобии улыбки. До этого же он не улыбался. Совсем. А тут вот… поди ж ты. Однако прогресс!
В штабе так в штабе. Арестовывать русских Фрейлиху не было никакой необходимости… скорее – наоборот. Поскорее бы все закончить да отправиться домой, в Австрию.
К вечеру из Гродно вернулись разведчики, Ситников и корнет. Обуянный неуемным своим любопытством, Денис Васильевич тотчас же велел пригласить обоих в свой походный шатер:
– Живо пусть идут. У меня и поужинаем… чем бог послал.
От взятого французского магазина оставалось еще много чего, так что вопрос с продовольствием не стоял. Да уж нашлось и вино, и знаменитая французская тушенка, и еще кое-что.
Коленька Розонтов, уплетая угощение за обе щеки, чувствовал себя вполне комильфо, а вот урядник явно стеснялся, конфузился…
– Ладно, ладно, Иван, – успокоил Денис. – Давай докладывай, да потом я тебя отпущу. И вина с собой дам, и яств.
– Так я, ваш-бродь, и докладываю…
Относительно армейских складов соглядатаи выяснили сразу же, как только вошли в город, подпоив в первом же попавшемся трактире какого-то вахмистра.
