Корвин дар Албертон дал девушкам полюбоваться «красавцем». Затем резко приказал:
– Он сейчас на вас нападет. Сделайте что-нибудь.
Джен дернулась вперед – кинула атакующее заклинание… Но ничего не произошло.
– Студентка Ярборро. У вас в руках парные кинжалы. Вот что вы делаете? К тому же в зале для тренировок магия не действует. Иначе мы никогда никого не выучим пользоваться оружием.
Дэрра первая метнула кинжал.
– В шею, – констатировал магистр, – замечательно.
Рина быстро повторила ее бросок, скопировав движение.
– Неплохо, – вынужден был признать преподаватель. – Только стоите вы, действительно, неправильно.
Он подошел к сияющей Рине, поставил ее боком, подал кинжал. И скомандовал:
– Не так резко, на выдохе… Молодец.
И обернулся к остальным:
– Шарль.
Герцогиня быстро и как-то жестко, на рваном выдохе метнула кинжал.
– В глаз, – восхитился Корвин. И повернулся к Иве. – Теперь вы.
Девушка нерешительно потопталась на месте.
– Ива. Представь, что он на тебя нападает. Защищайся, слышишь? Ну.
Ива кивнула. Побледнела. Перехватила тяжелое оружие двумя руками, и…
Никто так и не понял, что произошло. Только свист рассекаемого воздуха и жуткое зрелище отсеченной головы фантома.
– Отлично, – маг быстро сделал несколько пассов рукой, возвращая голову антагониста на прежнее место, – кто тебя учил?
– Никто. Я… Я не знаю… Как… Как это… получилось, – девушка тяжело дышала, но глаза блестели от радости и на щеках появился новый румянец.
– Поздравляю, Ивонна. Ты нашла свое оружие. Вы совпали. А все потому, что правильно настроилась, когда выбирала. Молодец. К следующему занятию подготовь доклад о двусторонней секире.
– А что это? – Ива наконец пришла в себя и подняла глаза на магистра.
– Найдешь сама. В иллюстрированной энциклопедии холодного оружия Ринарии. Джен – теперь вы.
Принцесса Ярборро достаточно спокойно вышла на позицию. Метнула. Кинжал не долетел. Еще раз – пролетел мимо фантома. Еще раз Еще. И еще.
Магистр дар Албертон нахмурился. Джен, тяжело дыша, подобрала кинжалы. По форме и весу они были приблизительно такие же, как те, что у нее в волосах. И снова промах. Она не то, что в горло или в солнечное сплетение – она в мишень попасть не могла.
– Достаточно. Ничего, с первого раза получается далеко не у всех. Мы позанимаемся с вами дополнительно, – мягко сказал магистр, но его голос выдал растерянность и удивление.
– А еще принцесса, – услышала Джен злорадный шепот Рины. – У нее оружие – только волосы закалывать…
Принцесса Ярборро вернула кинжалы на место – и выскочила из тренировочного зала, чтобы никто не увидел ее слез.
Бежать… Бежать без оглядки, куда глаза глядят, только бы подальше от всех. Хорошо, что в брюках. Удобно. Бежать… Бежать. Чтоб ветер свистел в ушах, а на мысли не оставалось бы сил. И дороги не видно от слез. Бежать… Бежать.
Стоять.
В последнюю секунду она успела схватиться за тонкий ствол деревца, растущего у самой воды. Просто чудом не свалилась вниз. Тяжело дыша, девушка попятилась назад, цепляясь за торчащие из песка корни. Выбравшись на ровную поверхность, опустилась на траву. Ноги не держали, кровь стучала в висках. Дыхание восстановилось, но мысли, вместе с горячей волной обиды и стыда заново завладели сознанием, и слезы полились. Они текли солеными ручьями против ее воли, и сил не было даже на то, чтобы смахнуть их с лица. Прижавшись спиной к теплому, шершавому стволу она подняла лицо, зажмурившись как можно сильнее. Так, чтобы перед глазами была тьма. Тьма и тепло. Теплые ладони гладили по щекам, успокаивая и вытирая сле…
– Кавендиш, – взвизгнула Джен, – Ха-ши-рри. Ты меня напугал.
– Заплаканная, испуганная и неприлично ругающаяся на демонском студентка с золотыми волосами… Что случилось? – шрамы светились и улыбались. Наверное, улыбались. Так, во всяком случае, казалось.
Магистр дар Кавендиш присел рядом с ней, и, сунув травинку в рот, стал смотреть на пруд.
– Нравится мост?
Джен еще ни разу не была в парке Академии. Некогда было. Она подняла заплаканное лицо и посмотрела туда, куда указывала травинка Кавендиша. Там, над самой узкой частью пруда, действительно был маленький ажурный мостик. Он, казалось, парил над закатом и то появлялся, то исчезал в нагретом вечернем воздухе.
– Нравится, – кивнула она.
– А теперь посмотри на воду. Прямо под мостом – видишь?
Джен пригляделась. Ничего. Она вытерла слезы, прищурилась. Под мостом, всего на долю секунды появилось отражение. Юноша и девушка. Оба – белокурые, в ученических мантиях. Целуются…
– Это мост Лирр-и-Лей. Мост влюбленных. Если целоваться, стоя на нем – не расстанешься с любимым до самой смерти. Вот только когда наступит эта смерть, не уточняется. Эти двое были твои ровесники. Оба из Синэя. Лирр Сирраква – юноша из очень знатного рода, единственный наследник. И Лей Шенирли – дочь крестьянина. Им ни за что не разрешили бы пожениться. Наверное, поэтому они не расставались ни на секунду. И все время целовались на этом мосту. Когда демоны ворвались в аудиторию, они тоже целовались. На задних ярусах. Так и погибли. Целуясь. Оба были водными магами. Видимо, вода не захотела их забыть…
Джен тихонько всхлипнула. Слезы снова подступили, но теперь уже от рассказа Томаса Кавендиша.
– Он обидел тебя? – тихо спросил магистр. Шрамы нахмурились и потускнели.
– Кто? – искренне удивилась девушка.
– Корри.
– Он-то тут при чем? Он же не виноват, что у меня руки растут не из того места.
– То есть? – шрамы застыли, они явно не предвидели такого поворота.
– У всех получилось. У всех. Даже у Ивы. И у этой толстухи Рины… Только я не смогла ничего. Ни-че-го, понимаешь? Почему? Ведь мама была лучшей. Когда она училась, то метала кинжалы так, что о ней в Академии легенды ходили.
– Ходили, – кивнул маг, – но не сразу.
– То есть?
– Джен… Знаешь, что я думаю? Я думаю, мы все перед тобой немного виноваты. Горе Алана заставило молчать. Не вспоминать Эмми, потому что он сам запретил себе вспоминать. А о тебе никто не подумал. Не подумал о том, как нужны тебе эти воспоминания.
– Расскажи. Расскажи мне. Пожалуйста…
– Мы поехали в Липки, ко мне. Пару дней валялись у реки после экзаменов. Помогали деревенским магией. А потом пошли в поход. Ты что-нибудь знаешь о Рини?
– Нет. А кто это?
– Еще узнаешь… Уже темнеет, Джен. Нет времени долго рассказывать. В общем, один кинжал Эмма нашла сама – он был воткнут в дерево. Второй я нашел случайно, в ручье. Застрял между камнями. С тех пор она с ними не расставалась. Эмма меткой никогда не была. Она была лучшая по зельеварению – это да. Магистр Дин собиралась взять ее в аспирантки, а профессор Дин берет лишь лучших из лучших. И конечно, твоя мама была очень сильный маг.
