Городом сооружение в кратере назвать было трудно. Это скорее была некая база, состоящая из нескольких ребристых куполов, связанных выпуклыми валами. Детали были почти незаметны, всё сооружение накрывал слой реголита толщиной в полметра и больше, но не было сомнений, что база создана искусственно в незапамятные времена и не людьми.
«Здесь побывали пришельцы», – передала мысль Марина.
«Не обязательно, – возразил Леонтий. – Существует гипотеза, что на Земле миллионы лет назад бытийствовала цивилизация, впоследствии исчезнувшая, и такие базы и города на Луне могли быть построены представителями той цивилизации».
«Лемурия?»
«По Земле прошли как минимум три волны разума. Учёные говорят и о гигантах, и о разумных насекомых, и о лемурийцах».
«А гиперборейцы и атланты?»
«Это, по сути, наши предки – четвёртая волна, а мы пятая, которая, похоже, стремительно летит в пропасть деградации и полного исчезновения. Как сказал один философ: сущность нашей человеческой цивилизации может быть охарактеризована как трансформация сырья в отходы. Экосистема Земли такие агрессивные цивилизации, угрожающие её существованию, в конце концов нейтрализует».
«Может быть, не всё так печально?»
«Более печально, чем ты представляешь, Мариша. Уже начали поговаривать, что человеческая популяция является лишь зародышем более агрессивной, гибридной, компьютерно-машинно-биологической системы, лишённой этики и морали. Поэтому пестующие её системы более высокого порядка и не дают нам развязать глобальную войну. Кому-то мы нужны как создатели иного типа разума».
«Тебе можно писать фантастические романы».
«Поздно, доктор, – фыркнул Леонтий. – Да и не так уж и фантастична эта гипотеза. Ну, что, возвращаемся? Здесь нам делать нечего».
«А что ты ищешь?»
«Хочу найти ещё одного летуна, чтобы тот передал письмо брату. Над Динло сгущаются тучи, я это чувствую, и надо как можно быстрее установить контакт с нашими парнями, объяснить им суть происходящего».
«Ты уверен, что у нас получится?»
«Нашли же мы летучую мышь в прошлый раз? Порыщем по галактикам, планет в каждой из них, породивших жизнь, до фига, кого-нибудь да поймаем. Доумник, брось нам обратную петельку».
Луна и её горы исчезли в серой пелене. Через пару мгновений вокруг зазмеились ажурные «стены» информационной ячейки, которую Леонтий приспособил в качестве своего «личного кабинета»; человеческая психика искала знакомые ориентиры, и это помогало держать себя в интеллектуальной форме.
Усилием воли он вошёл в «оперативный центр» Доумника, отвечающий за восприятие многомерных разрядов, образующих своеобразную корону наподобие солнечной. Ориентироваться в этой пульсирующей сфере было невероятно трудно, каждое мгновение тело «дикого НЛО» испускало тысячи мелких и несколько крупных разрядов, пронизывающих космос во всех направлениях, и выбрать тот разряд иномерной развёртки, который вёл бы в нужную точку пространства, Леонтий ещё не научился. Поэтому он выбрал показавшуюся перспективной зону спонтанного пробоя евклидовой мерности и «оседлал волну» – энергоинформационную пучность раскрывающегося в вакуум измерения.
Световая вспышка затмила ажурный объём «кабинета», и через мгновение Леон осознал себя висящим в черноте космоса над огромным серо-голубым шаром неведомой планеты. Стали видны её спутники – шары поменьше, освещённые лучами близкой жёлтой звезды.
«Юпитер! – пришло узнавание планеты. – Слева Ганимед, судя по ландшафту, справа Ио… но это не то, что нам нужно. Поехали дальше».
Третья попытка вынесла «информационно-психический» кокон путешественников куда-то в центр галактики. Они оказались перед сияющим крупными огнями кольцом, опоясывающим чёрное пятно, к которому стекались лохматые светящиеся струи газа.
«Чёрная дыра! – догадался Леонтий. – Знать бы, в балдж какой галактики мы свалились!»
«Есть разница?» – хмыкнула Марина.
«Вообще-то никакой, – согласился он. – Но всё равно интересно, куда нас закинуло. Надо научиться ориентироваться».
«Как?»
«Ещё не знаю. Доумник не оперирует нашими астрономическими каталогами, а я не астроном и местонахождение звёзд и галактик специально не изучал, а жаль. Придётся проконсультироваться со специалистами».
«Каким образом?»
«Подскажу Назару, чтобы прислали астронома, мы с ним пообщаемся, и я перепишу себе его память».
«Ты так уверенно об этом говоришь, будто знаешь, как это делается».
«Что-нибудь придумаем», – легкомысленно отмахнулся Леонтий.
Четвёртый и пятый прыжки по силовым линиям иных измерений успеха не принесли. Объединённая «душа» Леонтия-Марины выходила в «конце туннеля» в темноту космоса и ничего, кроме звёздных скоплений, не видела.
Шестая попытка вынесла их в полную темноту, отчего Леонтий сначала подумал, что всё ещё не пришёл в себя после старта, и лишь какое-то время спустя, заметив на грани световосприятия едва видимые паутинки, понял, что «щупальце» Динло забралось очень далеко от Земли, Солнечной системы и вообще родной Галактики. Куда-то на границу видимой Вселенной либо внутрь гигантской пустоты между волокнами скоплений галактик, называемой земными астрономами войдом.
Марина прежде также не интересовалась космологией, но знала о существовании сетчато-волокнистой структуры Вселенной и вывод спутника поддержала. Но заметила после этого:
«Мы можем миллион раз прыгать вдоль линий развёртки измерений и не попасть на планету».
Леонтий задумался, обладая упрямством быка, начал пытать Доумника, почему им недавно удавалось перемещаться результативно, то есть на поверхность планет и спутников, а теперь не удаётся.
Доумник резонно заявил:
«Потому что отсутствует целевая установка».
«И что это значит?»
«В меня не заложена программа поиска планет с разумной или любой другой жизнью. Её нужно создать – программу. А прежние успехи базируются на спонтанных формированиях виртуальных аккаунтов. В моей операционной системе возникают ядра целеустановок, и твоя мысль иногда их программирует».
«Ты хочешь сказать, что можно управлять развёрткой измерений?»
«Можно управлять созданием целевых ядер, которые повлекут выход каналов информации в заданном направлении».
«Давай учиться».
«Мне это неинтересно».
«Зато мне интересно! А главное – чем раньше я овладею твоими кладовыми памяти, тем больше у нас будет шансов уцелеть».
«Ты не сможешь».
«Время покажет».
И Леонтий начал экспериментировать с гигантскими массивами информации, заложенными в немыслимых глубинах «мозга» Доумника как программы в земном компьютере и закодированными неизвестными способами.
