Максин покорилась неизбежности того, что ванну она будет
принимать в одиночестве. Лу ушел, отметила она про себя, но дверь он закрыл не
до конца, предоставляя ей таким образом некоторую долю уединения, хотела она
того или нет.
Сняв свитер и шорты, Максин вступила в горячую воду,
полностью растворившись в клубящемся пару. Ощущения в целом были приятными,
хотя в некоторых местах кожа саднила. Она откинулась назад, не выключая воду, и
уровень ее поднимался выше, достигнув ей до плеч. Когда вода подобралась к ее
шее, девушка наконец завинтила краны, но только из опасения, что в противном
случае она устроит потоп. Закрыв глаза, она почувствовала, как боль постепенно
уходит, отступает под натиском тепла.
В голове ее царил хаос мыслей. Она вспоминала то, как
бесстрашно Лу бросился на вампира. Если это не доказательство его любви к ней,
подумала Макс, то она не знает, что тогда можно таковым считать. А Сторми
одержима демонами, если можно так выразиться. Кажется, ей становится хуже.
Нужно непременно найти способ помочь ей. И вампир тоже занимал мысли Максин.
Она никогда его прежде не видела и не знала его имени, все, что у нее
было, — это его изображения. Возможно, если она разошлет их… черт, ни у
кого из ее знакомых вампиров нет факса. Что этот подонок делает с Делией и
Джейни? И зачем ему понадобилось, чтобы они со Сторми вдвоем посетили его
остров?
Затем, ответила она себе, что ему нужна Сторми. Он сам
сказал об этом. Между вампиром и ее подругой словно электрические искры
проскакивали, она не могла этого не почувствовать.
Горячая вода оказала свое благотворное влияние, и все мысли
в голове Макс растворились, она полностью расслабилась и закрыла глаза. Разум
ее притупился, зато ощущения обострились. Боль ушла, забрав с собой все
волнения дня, а вода бережно вымыла песок из многочисленных порезов и царапин
на коже.
Лу решил, что вода в ванной, должно быть, совсем остыла, и,
подойдя к приоткрытой двери, позвал Максин по имени. Она не ответила, и он
осторожно заглянул в щелочку.
Девушка лежала в воде, откинув голову назад и закрыв глаза.
Одна рука ее свесилась на пол, и на гладкой влажной коже уже проступили черные
и фиолетовые синяки. Кончики ее волос также были мокрыми.
— Макси? — произнес он чуть громче.
Никакой реакции. Лу решил бы, что она притворяется, если бы
не был с ней давно знаком. Не то чтобы она не могла выкинуть подобную штуку с
ним. Очень даже могла, и глазом не моргнув. Но только не сегодня ночью.
Вздохнув, он вошел в комнату, мысленно приказывая себе не
смотреть на девушку. Взяв с полки большое полотенце и выставив его перед собой,
как щит, он двинулся вперед, стараясь сосредоточиться лишь на лице Максин.
Его прием сработал бы, но он был всего лишь смертным
мужчиной из плоти и крови.
Он посмотрел.
Максин лежала на боку в воде, словно новорожденная богиня.
Ноги ее были согнуты в коленях и упирались в стенку ванны, поэтому его глазам
предстало зрелище ее крутых бедер и тонкой талии. Ее груди искушали его, ее
тонкая ключица манила прикоснуться к ней, провести пальцем. А шея! Она была
воистину великолепна. В это мгновение Лу осознал, почему вампиры так
заинтересованы именно в яремной вене. Уж точно не из-за сильного тока крови
здесь.
Он подошел ближе и вытащил затычку из ванны. Вода начала с
шумом вытекать через воронку, а Лу не отрываясь глядел на девушку. Он решил
досыта насмотреться на нее и поставить на этом точку. Проблема заключалась в
том, что на Максин просто невозможно было насмотреться досыта.
Когда вода слилась и от холода кожа девушки покрылась
гусиной кожей, а соски затвердели, Лу нагнулся и, накрыв полотенцем, вытащил ее
из ванны. Ткань мгновенно пропиталась влагой, к тому же она неплотно прилегала
на спине. По пути в спальню Лу сорвал с крючка полотенце и, ловко действуя
одной рукой, расстелил его на кровати и положил на него Максин.
Она слегка приоткрыла глаза, но не пошевелила даже пальцем,
чтобы помочь ему. Лу сам продел одну ее руку в рукав халата. Проделав то же
самое с другой рукой, он запахнул у нее на груди полы халата и, завязав пояс,
вытянул из-под халата мокрое полотенце.
— Как ловко ты умеешь извлечь обнаженную женщину из
ванны и уложить в постель, даже не взглянув на нее, — улыбнулась Максин.
— Я старался изо всех сил, Макси, — ответил
он, — но даже я не сильно преуспел в этом искусстве.
Она заморгала, сначала смущенно, затем удивленно, но Лу не
дал ей времени прокомментировать свое замечание.
— Пойду принесу аптечку, — сказал он.
— Мне бы больше понравился укол морфия и глоток
чего-нибудь горячительного.
— А аспирин и пиво тебя не устроят?
Она кивнула:
— Звучит божественной музыкой для моих ушей.
Лу отправился в ванную. К тому времени как он вернулся
назад, Макс уже лежала под одеялом, а халат валялся на полу. Прочтя выражение
его лица, она отбросила покрывало в сторону.
— Я похитила у тебя футболку. Халат был влажным, а я
замерзла.
— Все в порядке.
— Видел бы ты себя со стороны, когда вошел в комнату и
подумал, что я лежу под одеялом голая.
Хмыкнув, он присел на краешек кровати, протягивая девушке
две таблетки аспирина и стакан воды.
— А еще что у тебя есть?
Он улыбнулся. Боже, Макс всегда удается развеселить его, вне
зависимости от обстоятельств. Он протянул ей тюбик согревающего геля.
— Он без запаха, но действует так же хорошо, как и тот,
что с запахом.
— Ты возишь с собой согревающий гель? — удивленно
произнесла Макс, глядя на него своими пронзительными зелеными глазами. —
Изобрел новый способ убедить меня, что ты совсем дряхлый старик?
— Время от времени старые ранения дают о себе знать.
— Да? Что за ранения? Схлопотал пулю по долгу службы?
Он бросил на нее косой взгляд:
— Перевернись-ка на спину.
Она повиновалась. Откинув одеяло к ее ногам, Лу поднял полу
футболки. Выдавив на ладонь немного геля, он потер его между руками, чтобы
согреть, а затем стал массировать ей спину. Кожа у девушки была упругой и
гладкой, и ему доставляло удовольствие касаться ее. Мужское естество его
пробудилось ото сна.
Лу почувствовал, как мускулы Максин расслабляются, дыхание
становится глубже.
— Какие у тебя нежные руки, — сказала она. —
Так ты расскажешь мне, что произошло? Как ты получил свои ранения?
Теперь Лу массировал ее плечи.
— Я тогда был новобранцем, стоял на посту на скоростной
автостраде. Мимо меня пронесся парень на скорости семьдесят пять миль в час. Я,
как положено, включил сирену и световое оповещение и поехал за ним, вынудив его
съехать на обочину. Затем я вышел из машины и подошел к нарушителю со стороны
водителя.
