— Unde-i dragoste e si ceart?, — прошептала она. —
Эта любовь — сладчайшая из пыток, prin? meu. Мой князь.
Макс схватила ключи и поспешила освободить Лу, пока внимание
вампира было полностью сосредоточено на Сторми и он не обращал на происходящее
вокруг ни малейшего внимания. Максин понятия не имела, почему ее подруга — или
завладевшая ею сущность — заигрывает с вампиром, но он был полностью поглощен
ею!
Черт побери, только бы не укусил ее!
Макс быстро расстегнула оковы на запястьях Лу, и в то же
самое время вампир, застонав, стал возвращать Сторми поцелуи с жаром,
граничащим с отчаянием.
— Сторми! — воскликнула Макс, подбегая к подруге и
за плечи оттаскивая ее от губ вампира.
Тот мягко отстранил девушку и поднялся на ноги, с трудом
дыша и не отрывая от нее глаз. Она продолжала сидеть на полу.
— Кто ты? — озадаченно спросил он.
— Prin dep?rtare dragostea se uit? [Любовь нельзя
забыть на расстоянии (рум.).]. Как же ты забыл меня, любовь моя?
Прищурившись, он сделал шаг навстречу девушке.
— Sunt r?t??t [Я растеряна (рум.).], — произнесла она
чуть слышно. — Я в растерянности. Ты нужен мне. Am nevoie de ajutorul
vostru [Мне нужна твоя помощь (рум.).]. — Запустив руки в волосы, она часто
заморгала и озадаченно нахмурилась.
— Назови мне свое имя, — повторил он хриплым от
обуревавших его эмоций голосом.
Сторми недоуменно переводила взгляд с одного лица на другое.
Когда она снова заговорила, голос был ее собственным.
— Меня зовут Темпест Джонс, — сообщила она, —
но друзья называют меня просто Сторми. А кто ты такой?
Сторми снова стала самой собой.
Лу приблизился к вампиру, вооружившись металлическим
стержнем для клеймления скота.
— Отойди от нее, приятель.
Вампир глядел на него широко раскрытыми глазами, затем он
гневно воззрился на Сторми.
— Как изящно тебе удалось вогнать мне нож в
спину! — воскликнул он.
— Что ты такое говоришь?
— Ты поцеловала меня. Хочешь сказать, это был не
отвлекающий внимание маневр? — Он покачал головой. — Мне стыдно, что
на одно-единственное мгновение я позволил себе поверить…
— Я тебя поцеловала? — переспросила Сторми. Она
обернулась к подруге, ища поддержки. — Неужели я его действительно поцеловала?
— Вроде того, — подтвердила Макс.
Сторми прикоснулась кончиками пальцев к губам, глядя в глаза
вампиру.
— Я сделала это. Но почему?
Вампир протянул руку, чтобы помочь девушке подняться, но Лу
пустил по его телу электрический разряд, отчего он упал на колени.
— Не делай этого! — вскричала Сторми, бросаясь к
вампиру, намереваясь помочь, но на полпути остановилась, не зная, что делать
дальше.
Вампир стоял на четвереньках, уперев ладони в пол, и тело
его сотрясала дрожь.
— Макс, Сторми, пошли. Нужно убираться подальше
отсюда, — скомандовал Лу, и Сторми послушно повернулась к нему.
— Нет! — Вампир, стряхнув с себя оцепенение,
вызванное ударом тока, резко вскочил на ноги и, не дав никому времени понять,
что происходит, схватил Сторми и рывком притянул ее к себе. Его лицо находилось
в опасной близости от ее горла. — Никто никуда не идет.
— Ради всего святого, просто скажи нам, что тебе
нужно, — взмолилась Максин. — Не причиняй ей вреда. Клянусь, она не
пыталась одурачить тебя. Ею снова завладела иная сущность, как уже не раз
случалось за последние дни. Клянусь тебе!
— Мне нужен Гильгамеш. Я хочу знать, как его найти. А
еще я хочу знать все об этой вашей… Сторми.
— Я не могу тебе просто сказать, как найти вампира,
чтобы ты мог его поймать и похитить его силу.
Он склонил голову, и его клыки вонзились в шею Сторми. Лу
ахнул и рванулся вперед, но вампир прикрылся девушкой, как живым щитом. Она же
запрокинула голову и закрыла глаза, дыхание ее стало прерывистым, словно от
боли или наслаждения — невозможно было сказать точнее. Пальцы ее вплелись
вампиру в волосы.
Вампир поднял голову. Глаза его блестели от страсти и жажды
крови. На шее Сторми зияли две крошечные ранки. Когда она открыла глаза, их
цвет снова изменился. Ее руки медленно скользнули к лицу вампира, она ласкала
его своими прикосновениями, ничуть не стараясь высвободиться. Напротив, она
прижалась к нему еще крепче.
Он нахмурился, но проигнорировал девушку.
— Ты хочешь, чтобы я высосал всю ее кровь, или все же
расскажешь то, что я хочу знать, пока не прибыли твои друзья и не разрушили то,
что мне удалось с таким трудом создать здесь?
— Это твоя жажда власти разрушает твое королевство,
любовь моя, — прошептала Сторми. — Так же, как и прежде.
Нахмурившись, вампир развернул девушку лицом к себе.
— Что ты делаешь?
— Разве ты не узнаешь меня? — чуть слышно спросила
она. — Разве ты больше не любишь меня?
— Прекрати немедленно! — вскричал он, взмахивая
рукой, но в это самое мгновение Макс устремилась вперед, принимая удар на себя.
Он оказался настолько мощным, что ее отбросило к противоположной стене.
— Ах ты, сукин сын! — выругался Лу, бросаясь на
обидчика.
Между вампиром и человеком завязалась ожесточенная битва.
Они молотили друг друга, сокрушая мебель, попадавшуюся под руку. Лу отлетел к
стене, и с полки упало что-то тяжелое и треснуло, приземлившись прямо на голову
Максин.
На мгновение мужчины замерли. Пораженный вампир бросился
вперед, но Лу оттолкнул его в сторону и подошел к Макс первым.
— Неужели ты и правда такой бессердечный подонок, каким
хочешь казаться? — воскликнула Сторми.
Князь повернулся к Сторми, в то время как Лу поднял на руки
Максин, голова которой была залита кровью. Он убил ее?
— Разве ты не видишь, что все кончено? —
продолжала Сторми. — Другие вампиры приближаются. Они тебя в порошок
сотрут, если ты немедленно не уберешься отсюда.
— Откуда ты знаешь об их приближении?
Девушка нахмурилась:
— Поверить не могу, что ты настолько ослеплен ненавистью,
что ничего не чувствуешь. Раскрой свой разум! Пусть эти двое уходят. Они тебе
совершенно не нужны.
— Еще как нужны! В качестве заложников. — Он
отвернулся от девушки и сделал несколько шагов в сторону Лу, но был остановлен
маленькой рукой, легшей ему на плечо.
— Я знаю тебя, — прошептала Сторми. — Ты не
тот, кем притворяешься. Ты великий правитель, ты князь. Тебя зовут Влад Дракул.
Дракула. Князь сердца моего.
Вампир замер на месте:
