Саша с изумлением посмотрел на подруг. – Эх, до чего же я вас обожаю. Поцеловать вас, что ли. Чмокнув обеих подруг в щеки, а Крысю в нос, он задумался. – Анна Сергеевна, мне кажется, Максим как-то ревностно ко мне относится, или я ошибаюсь?
– Возможно, – отозвалась Истомина, шинкуя капусту. Он очень ранимый и одинокий, ему не хватает любви, тепла и поэтому так болезненно относится к проявлению внимания к кому-то другому. Жениться Максиму надо, да только не складывается у него что-то. Мне кажется, он будет идеальным мужем и отцом.
– А я что же, не вписываюсь в эти критерии, – слегка обиделся Громов.
– Зачем тебе быть идеальным, Саша, тебя и так все любят, ты с рождения такой. Девушки, небось, табуном за тобой бегают, – улыбнулась Анна Сергеевна.
– А что толку, мне нужна любовь такая, как у вас с генералом.
– Много ты знаешь о нас, – покраснела Истомина.
– Тут и знать ничего не надо, достаточно посмотреть, когда вы вместе. Анна Сергеевна, вы давно знакомы с Машей?
– Даже не помню, лет семь-восемь, наверное. После окончания школы она пришла к нам в редакцию и сказала, что хочет стать журналистом. Девочка оказалась настолько талантливой, что ее сразу приняли на работу, хоть у нее было только среднее образования.
– После твоей настоятельной рекомендации, – вмешалась Гелена Казимировна, залепливая очередной вареник.
– Да какая разница, главное, что она сама сделала выбор и не ошиблась. У нас с ней был смешной случай. Сижу как-то у себя в кабинете, входит суровый такой мужик и говорит, – мне нужна Мария Ивановна. Я даже растерялась, в редакции вроде нет такого сотрудника. Тут появляется наша девочка в джинсиках, маечке и с хвостиком, перехваченным резинкой. Он к ней, – Мария Ивановна, мне нужно с вами поговорить. Я обалдела. Оказалось, ей дали задание – подготовить репортаж об открытии детского сада. Материал легкий и стандартный. Красная ленточка, приятные речи, символический ключ, счастливые детки и их родители. Но Маша не поленилась и обошла все здание. На заднем дворе обнаружила строительный мусор, заглянула в окна подвального помещения, которое было залито водой, и в ходе торжества задала несколько неприятных вопросов представителю строительной организации. Ну а тот спустя пару часов примчался в редакцию, пыхтел, краснел и, в конце концов, дал клятвенное обещание, что через три дня все недоделки будут устранены. – Я проверю, сурово заявило юное дарование, и мужик удалился.
– И что было потом? – спросил Громов.
– Строитель оказался человеком слова.
– А Машу решили наказать за не выполнение редакционного задания, но Аня ее защитила, – добавила Гелена Казимировна.
– Геля, ну зачем ты так. Когда в отделе информации ей предъявили претензии, она спокойно сказала, что безопасность детей важнее праздничной открытки. Там все и рот раскрыли от удивления, эдакая пигалица, а такое выдала. Характер у нашей девочки, я бы сказала, стойкий нордический, не зря же такую фамилию носит. Через год Машуня поступила на заочное отделение факультета журналистики Ростовского университета, закончила его с красным дипломом, теперь она у нас акула пера. Знаешь, Саша, она такая умненькая и я так ее люблю, что почему-то теряюсь в словах.
– Зато, когда Маша приходит, они могут болтать по нескольку часов, а если усвистают в кафешку, подругу к ужину не дождешься, – ревниво сказала Новицкая.
– Анна Сергеевна, про ее личную жизнь вы мне, конечно, не расскажете, – улыбнулся Громов.
– И не надейся, но учти, если что, голову откручу, а родители добавят. Маша у них поздний ребенок, они над ней трясутся, как над маленькой, хотя девочка давно уже выросла. Иди двери открывай, Крыська к выходу потрусила, ребят учуяла.
– Дорогие дамочки, от имени уголовного розыска приношу благодарность за неоценимую помощь в поимке преступников, – радостно произнес Комаров, входя в кухню и протягивая букеты цветов подругам.
– Спасибо, Борис, мойте руки и садитесь за стол. Крыся, не вертись под ногами, дай нашим мужчинам спокойно пообедать, – сказала Новицкая.
– Минуточку, Максим, показывай подарки для малышни, – сказал Комаров. Где там Арни, зови его, девочка.
Та пару раз громко тявкнула и завертелась от нетерпения вокруг майора. Когда появился кот, Комаров вытащил из пакета две атласные подушечки – розовенькую и голубенькую. На радостях собачка задрала хвост трубой и закрутила попой, а кот удовлетворенно мяукнул. – Понравились? – засмеялся Комаров, мы еще пакет с мясными косточками для спецназа принесли, передашь им, хорошо? Крыся тут же подбежала к окну.
– Что это с ней? – забеспокоился Борис.
– Спешит сообщить радостную новость своим дворнягам, ишь, как засуетилась, – улыбнулась Анна Сергеевна и поставила на подоконник собачку, которая потявкала и спрыгнула на пол. – Видали, Бим и Бом уже влетают во двор, не понимаю, как они ее слышат, голос у нашей барышни совсем не командирский. Максим, возьмите вот эти две мисочки, положите, пожалуйста, туда косточки, и вынесите их на улицу. А теперь смотрите.
Все столпились у окна, наблюдая за происходящим. Крыся не торопясь вышла на крыльцо, возле которого выстроились дворняги, и тявкнула, те в ответ коротко полаяли.
– Что это значит? – спросил Громов.
– Командирша поприветствовала подчиненных, те ответили: здравия желаем, – пояснила Истомина.
Затем, собачка спустилась вниз и, потявкивая, принялась прохаживать перед строем. – Теперь мы проводим разбор полетов и указываем на недочеты. Видели, Бим виновато опустил голову, – продолжала комментировать Анна. Что-то она подозрительно долго не подпускает их к мискам. Вот паршивка, вы только посмотрите, заставила Арни тащить на крыльцо свою розовенькую подушечку. А этот толстопопый пыхтит, но прет, извозюкает же ее всю. Кажется, демонстрация награды закончилась, дворнягам позволено приступить к трапезе. Все, концерт окончен. Первым захохотал Саша, к нему присоединились остальные.
Крыся осторожно вошла в гостиную, увидела смеющиеся лица и успокоилась. Конечно, она знала, что за подушечку ей достанется, но не показать спецназу подарок майора Комарова было свыше ее сил.
– Ах ты наша хвастунишка, – схватил ее на руки Громов и прижал к себе. Собачка уткнулась ему в грудь, и неожиданно для всех засопела. Умаялась наша красавица. Я ее отнесу наверх? – спросил он.
– Подушечки возьми, отряхивая розовенькую, сказала Гелена Казимировна.
Вообще-то Крыська схитрила, она, конечно, немного устала, но спать не собиралась. Просто ей страсть как хотелось полежать на этой красоте и немножко подумать про завтрашний день, который будет таким же напряженным, как и сегодняшний. Но как только ее головка опустилась на новую подушечку, все мысли разбежались, и она снова увидела во сне голубое небо, жаркое солнце, и смеющегося Сашу с рыженькой Глашей на руках.
Между тем, обед в особняке затянулся. Когда в глазах мужчин появился сытый блеск, Гелена потребовала подробностей об утренних событиях.
