– Мы же с тобой – родные! Куда ты – туда и я, – храбро заявила Кристина.
– Погоди, эта формула вообще-то существует для супругов, а не для взрослых детей и родителей. Если я доживу до старости, то уже я буду тянуться за тобой, как нитка за иголкой.
– Я сейчас заплачу, – эмоционально отреагировала Катя.
Она схватила в охапку обеих Дейнеко.
– Девочки мои! Почему это наше поколение поставлено перед таким выбором, а?
– Так вышло. У каждого поколения есть свои испытания, – спокойно ответила Лена. – Ты же позаботишься о Кристи? Тем более, я уверена, что это – ненадолго.
– Да, конечно! Ты ещё спрашиваешь!
Но, когда мать и дочь остались одни, Кристина смущенно призналась, что у неё есть, кому о ней позаботиться.
– И кто же это? Я так понимаю, что не Катерина?
– Нет. Понимаешь, мне нравится один человек …
– Ты думаешь, что Денис будет в состоянии заботиться о тебе?
– А причём здесь Денис? – удивленно спросила в ответ дочь.
– А кто же тогда? – в свою очередь удивилась Елена.
– Только ты не обидишься?
– Почему я должна обидеться? Это мальчик с вашей школы?
– Нет, – еле выдавила из себя Кристи.
– Кто же это? – уже теряясь в догадках, продолжила выпытывать мать.
– Это Мстислав.
– Мстислав? Какой? – вскинулась Лена.
– Мам, ну у вас же работает один Мстислав.
– Титов?! Так он же тебя намного старше!
– И что? Он зрелый, умный, красивый и мужественный.
– Мужественный?!
Огорошенная таким заявлением, Лена на минуту задумалась. Для неё лаборант был еще слишком молодым. Умным, уравновешенным, но – молодым. Но, для её дочери – он был слишком стар. Она не могла поверить, что её доченька могла влюбиться в этого взрослого умника.
Дейнеко вышла в соседнюю комнату и по «Скайпу» набрала Титова.
– Что у тебя с моей дочерью? – напрямик спросила она его.
– Елена Александровна, не переживайте, всё нормально, – начал тот, но Дейнеко его перебила.
– Слава, мне нужно надолго улететь! А моя дочь заявляет, что у неё роман с тобой. Как я могу быть спокойной?
– Ну-у-у, всё не так критично, как кажется…
– Куда ж еще критичней? Ей всего пятнадцать!
– Так я же ничего не…
– Как ты к ней относишься? Говори мне правду! – налетела на него обеспокоенная Елена.
– Она мне нравится, как цветочек, как солнышко…
– Ты мне мозги не пудри! «Как цветочек»!
– Да я за неё …
– Смотри у меня! Если я узнаю, что у вас что-нибудь было, я тебя удушу собственными руками!
– Елена Александровна, да разве я могу её обидеть? – начал оправдываться двухметровый взрослый парень.
И это так смешно смотрелось, что в какой-то момент ей захотелось рассмеяться. Но она, конечно, не могла себе такого позволить. Иначе, Мстислав не будет воспринимать её серьёзно, и кто знает, чем у них потом всё закончится.
– Откуда я знаю?
– Мы же пока просто общаемся.
– А в её возрасте пока ничего другого и не нужно!
– Да я Вам обещаю, что я сам буду за ней следить, чтоб ничего не случилось.
– Гляди у меня! Точно, вот теперь бери и следи за ней!
Вообще, Ленка не была по жизни такой агрессивной. Но, за Кристину могла и убить! Поэтому она предупредила обоих влюблённых, чтоб держали себя в руках до её возвращения.
– Мам, но, если мне исполниться восемнадцать, я, же смогу встречаться с ним по-настоящему?
– В восемнадцать сможешь. Если не будешь сама ставить себе другие цели. Пока ты еще ре… не достаточно взрослая…
– Хорошо, мам. Я тебе обещаю, что мы будем только дружить.
– Дружить, – хмыкнула Лена, представив себе эту парочку – взрослый слон и мелкая моська!
Она предупредила и Катерину, чтоб та следила за ними в оба. Верховец чуть в обморок не упала от такой новости.
– Как быстро, оказывается, дети растут! – только и воскликнула она.
– Прикинь?!
– Так и моя Маша может вскоре вытворить!
– Ну, думаю, у тебя еще несколько лет есть в запасе!
Остаток вечера мать и дочь провели, не покидая друг друга. Ночь они проспали в обнимку. Но рассвет решающего дня, все равно, наступил.
Пришла пора прощаться.
– Смотри на это, как на мою длительную командировку. И как на возможность стать полностью самостоятельной и взаимодействовать с взрослыми. И доказать мне, что ты уже полностью взрослая.
Кристина согласно кивала.
– Мам, а ты … не боишься? Только, честно?
– Конечно, боюсь. Это – как важный экзамен, перед которым трясутся все поджилки. Но, ты понимаешь, что его надо сдать, иначе не получишь то, что тебе необходимо.
– Если ты боишься, и я боюсь, значит – у нас с тобой всё одинаково? И тогда, бояться нечего? – проговорила вдруг странные фразы Кристина.
Мать не поняла эту логику, но обрадовалась последнему умозаключению.
– Мы расстаёмся всего на несколько месяцев.
– Да, мам, я понимаю.
Они обнялись еще раз.
– Не переживай, всё с ней будет хорошо! – заверила подругу Катя. – Ну что, подруженька? Не на такую жизнь здесь мы с тобой надеялись, но ты, же у нас самая стойкая. Ты исправишь ситуацию?!
– Постараюсь.
Подруги поцеловались на прощание, и Катерина уступила место Кристине.
– Александер, а где будут всё это время моя дочь и семья Верховец? – спросила Лена. – Здесь?
– В этом нет необходимости. В вашем Центре.
– Так это же отлично!
– Да. Уровень воды постепенно спадает. И они вскоре смогут вернуться в свой дом. Вы сможете иногда общаться с ними после установления контакта.
– Видишь – ничего страшного! Считай, что я уехала на какие-нибудь курсы.
– Хорошо!
Лена прикоснулась губами к нежной щёчке дочери и постаралась запомнить это ощущение.
– Пора! – твердо произнёс Александер.
Лена помахала рукой своим родным людям и влезла в джип. Машина рванула в туннель…
– Пойдем, дорогая, – обняла Кристину за плечи Катя.
Они развернулись и пошли в «отель» базы, где им уже подготавливали обратный рейс в Центр.
Глава 12
К иным мирам
Во время поездки, Лена так погрузилась в воспоминания обо всём, что произошло с ними на днях, что и не заметила, как они прибыли к месту отправки.
