Глава 12. Мы с тобой разойдёмся, как два корабля
Спектакль с несуществующим помощником, сыгранный через коммуникатор, оставленный Вячком на первом этаже дома с захоронкой, специально для этого случая, прошёл вполне успешно. "Хайрем Раевич" сыграл свою роль и деньги Стрелкова благополучно перекочевали на счёт "Басков", но тут возникла другая проблема. "Истуканом для пускания пыли в глаза", обещанным Кириллом, оказалась та самая снайперша-Лина, как выяснилось, существо жутко любопытное и приставучее. Пока Вячеслав собирал подготовленные для побега вещи, экипировался и "наряжал" Анну, эта реактивная девица успела достать его своими расспросами. Вот и сейчас, когда их маленький отряд уже был готов к последнему рывку к свободе, она продолжала докапываться до Вячка, одновременно умудряясь тискать Анну и совать свой нос во все углы подвала… будучи одетой в ЛТК "Визель"! А это, на секундочку, несколько сотен килограммов брони и стальных мышц! Тем не менее, неугомонная наёмница умудрялась вести себя в нём, двигаться и действовать так, словно на ней не бронированный экзоскелетный скафандр, а летнее платьице.
— Всё равно не понимаю, что вам мешало просто тихо сбежать из дома Баума после аукциона? Зачем нужны были такие сложности? Я имею в виду это псевдопохищение со всеми вытекающими, — продолжала допытываться Лина.
— Чтобы Анну не могли объявить в розыск, как беглую… — вздохнул Вячеслав, и пояснил: — Понимаешь, теоретически, любой контрактник может выкупиться, даже против воли держателя контракта. Для этого, рабу достаточно явиться в ратушу по месту регистрации, в сопровождении свободного гражданина-поручителя, и внести на счёт держателя контракта полную его стоимость… или недостающую часть, с процентами, разумеется. И Бауму это известно, а потому, после выкупа Анны на аукционе, он должен был отослать её в свой загородный дом, подальше от Пернау и ратуши.
— С чего ты так решил? — не поняла Лина. Стрелковы переглянулись. Мысль о том, что судьба свела их с новичками в СБТ, получила очередное подтверждение.
— Это обычная практика в случаях подобных нашему, когда один из родственников свободен, а второй находится на контракте, — пояснила ей Анна. — Своеобразная гарантия, что без ведома хозяина, контрактник не освободится, даже если у него будут на это деньги. Явиться-то надо по месту регистрации, а я зарегистрирована в Пернау. Слинять из-под надзора, конечно, можно, но в этом случае, Баум мог бы объявить меня беглой, со всеми вытекающими, как ты говоришь, или просто поставить "встречающих" на пороге ратуши, которые нас с братом и приняли бы.
— Но ведь этот самый Баум не в курсе, что у вас есть деньги на выкуп? — проговорила Лина.
— Лина, это ОБЫЧНАЯ практика. Деньги — штука наживная. Сегодня их нет, завтра есть, так зачем рисковать понапрасну? — объяснил Вячко и, обведя взглядом собеседниц, поднялся на ноги. — Пора. Выдвигаемся.
* * *
Герр Баум поднялся из-за стола и, хмуро поблагодарив жену за сытный обед, тяжело потопал к выходу. Впереди его ждал обход мастерской, отчёт Руперта, по предупреждению управляющего, грозивший растянуться до вечера, и разговор с наёмниками, которым он заказал поиск похитителей Стрелковых. Разговор, от которого он не ждал новостей, а потому считал пустой тратой времени. И в самом деле, лучше бы наёмники увеличили количество поисковиков, рыщущих по городу и его окрестностям, чем занимали время пустыми докладами. Впрочем, вскоре ему пришлось убедиться в собственной неправоте. Герхард как раз заканчивал чтение отчёта, подсунутого управляющим, когда в дверь конторы вошёл рослый боец в простом "городском" камуфляже и с единственным пистолетом в набедренной кобуре. В руках он, правда, крутил такт. шлем, но в остальном выглядел, как обычный отдыхающий в перерыве между заказами наёмник. Отпускник, чтоб его!
Коротко кивнув ему в знак приветствия, Баум отхлебнул ароматнейшего кофе из поданной услужливым Рупертом чашки и, окинув беглым взглядом последнюю страницу недописанного отчёта, отдал его замершему у стола управляющему.
— Подбей цифры за ноябрь, и как закончишь, подойди, обсудим предварительные итоги по уходящему году, — бросил он, и помощник, кивнув, ужом проскользнул за дверь. Герхард же уставился на невозмутимого наёмника, подпирающего могучей спиной стену его кабинета. — Здравствуй, Ежи. У тебя есть какие-то известия о моих людях?
— Почти, — кивнул тот и, отлепившись от стены, шагнул к столу. Подхватив стоящий рядом стул, наёмник с удобством устроился напротив хозяина кабинета. — Не совсем о них, скорее об их похитителях.
— Слушаю, — произнёс герр Баум, стараясь не демонстрировать своё недовольство от ленивого тона наёмника. Хотя так и подмывало рявкнуть, чтоб тот не валял дурака. Но ведь не подчинённый, пошлёт… Эх.
— Вчера, фактически сразу после нападения на вас и ваших… Стрелковых, майор Диего Сантьянго, командир отряда "Амантес де ла Фортуна", собрал всех своих людей и покинул базу. И до сих пор о них ни слуху ни духу. Напомню, на машине, которой воспользовались похитители была эмблема их отряда.
— И что? — пожал плечами Герхард. — Считаете, они сбежали? Это даже не смешно.
— Нет, конечно, — всё так же лениво, с расстановкой произнёс наёмник. — Мои люди заглянули сегодня на базу "Амантов", никаких следов сборов не обнаружили. Зато заметили кое-что другое…
— Ежи, не тяни кота за хвост. Есть что сказать, говори. Нет? Не трать моё время попусту. Оно, знаешь ли, денег стоит, — не выдержал старик. Его собеседник, словно только и добивался этого взрыва, легко улыбнулся в ответ.
— Не надо так волноваться, герр Баум, — так и не сменив тона, ответил он. — Так вот, обследуя базу, мои люди обнаружили, что оставив на ней большую часть имущества, Диего всё же, кое-что прихватил с собой, помимо бойцов и вооружения. Людей. Клетки, где ещё вчера, по всем признакам, содержалась, как минимум, дюжина пленных, сегодня пусты. Мы предполагаем, что Сантьяго отправился на встречу с покупателем. Оптовым.
— Час от часу не легче! — рыкнул Герхард. Оптовый приобретатель на такой "товар", это проблема. Просто так, большими партиями пленных и рабов не покупают, только под заказ. А таковые обычно поступают от людей очень небедных и… ценящих время. И тут уже неважно, для чего конкретно им понадобились люди, на опыты в лаборатории или на работы в кислых полях
[10], отобрать у них "покупку" будет совсем непросто.
— Может, всё же, стоило объявить о побеге Стрелковых? — понимающе кивнув, спросил Ежи.
— Чтобы мне притащили их обезображенные трупы, да ещё и раскошелиться за них заставили? — ощерился старик, грохнув кулаком по столу, но тут же осел, и проговорил глухим, надтреснутым голосом: — Это бессмысленно.
— Я поднял агентов в окрестных городах, если там появятся "Аманты" мы тут же об этом узнаем, — произнёс наёмник. — А там, возьмём Диего за химок, да тряхнём хорошенько. Думаю, он не откажется сообщить нам данные покупателя. Но с последним…
