Едва услышав голос директора Кроу, он выпалил:
– Что выяснили?
Сообщение Кэт – быть может, последнее в ее жизни – не оставляло сомнений: за похищением детей и Сейхан стоит Валя Михайлова. Бывшая наемная убийца «Гильдии». Эталонная стерва, хитрая и безжалостная.
Голос Пейнтера звучал мрачно:
– Монк, сейчас соберись и возьми себя в руки.
Сердце Коккалиса отчаянно забилось в груди. Тысяча сценариев – один другого ужаснее – пронеслись в голове за долю секунды.
– Что такое? – с трудом выговорил он.
– Десять минут назад мы получили видеофайл. Источник отследить не удалось. Пересылаю его тебе на телефон.
Монк до боли сжал телефон в руке; экран замигал и расплылся перед глазами.
– Они мертвы? Просто скажи, они мертвы?
– Нет, все живы, но… Посмотри видео. Оно уже должно быть у тебя.
Действительно, на экране появилась новая папка. Монк открыл ее нажатием пальца. Экран потемнел; появилось видеоизображение. Три человека на безликом черном фоне; никаких примет, помогающих опознать место. Двое – взрослые в бесформенных черных плащах с капюшонами, скрывающих и внешность, и возраст, и даже пол. Один сидит прямо перед камерой, второй – на табурете чуть подальше. И на коленях у второго – маленькая девочка в зеленой пижамке, с рыжими волосами, чуть светлее, чем у Кэт.
– Харриет!..
Тот человек, что сидел ближе к камере, заговорил. Раздался голос, пропущенный через механический шифратор – жуткий, нечеловеческий голос.
– Я даю вам двадцать четыре часа, чтобы получить и доставить мне проект «Генезис» Мары Сильвиеры. Мне нужны и нейроморфная сфера, и программа, которая в ней хранится. Место, куда вы должны доставить «Генезис», находится в Испании, точные координаты зашифрованы в этом файле. Если вы не выполните приказ… – Говорящий повернулся к Харриет. По счастью, ее уши были заткнуты плотными наушниками, и следующих его слов девочка не слышала. – Если пройдет двадцать четыре часа, а «Генезис» мы не получим, то начнем с пальца. Отошлем его вам. И дальше – каждые шесть часов. Пальцы, уши, нос, губы. Мы медленно изрежем ее на кусочки. – Говорящий снова повернулся к камере. – Сначала ее, потом и вторую девочку.
На этом видео оборвалось.
Несколько секунд Монк сидел молча, словно окаменев, охваченный неведомым прежде ужасом. По спине стекал холодный пот, дыхание с шумом вырывалось сквозь стиснутые зубы.
Пейнтер, очевидно, понимая его состояние, заговорил первым:
– Благодаря Кэт, у нас есть преимущество. Мы знаем, что за похищением стоит Валя, – а она, судя по маскировке на этом видео, не знает, что мы ее раскрыли.
Судорожно вдохнув, Монк наконец разлепил губы.
– Мы уже знаем, где она?
– Работаем над этим, – ответил Кроу. – Приходится соблюдать осторожность. Сам понимаешь, если мы разошлем по всему Северо-Востоку ее фотографию, она поймет, что маскировка полетела к чертям. И мы потеряем даже то небольшое преимущество, что у нас есть. Поэтому приходится искать ее тихо, по неофициальным каналам, обращаясь лишь к тем, кому я безоговорочно могу доверять.
Монк все понимал – хоть все в нем и протестовало против такой осторожности. Перед глазами стояло личико Харриет.
Пейнтер продолжал:
– Используя новейшие технологии УППОНИР, мы сделали все возможное, чтобы получить информацию с камер безопасности вокруг дома и камер на дорогах. К сожалению, Валя сильно затруднила нам задачу: каким-то образом ей удалось ослепить все камеры в доме коммандера Пирса и вокруг него. Сейчас мы исследуем информацию с камер во всем округе Колумбия и даже за его пределами – и рано или поздно найдем ее.
Монк покачал головой: он сомневался, что план сработает.
– Эта бледнолицая ведьма – настоящий гений маскировки!
– Верно, но и наша программа распознавания лиц – настоящий шедевр. Большинство алгоритмов при идентификации человека по лицу используют, самое большее, дюжину ключевых характеристик. А последняя разработка УППОНИР – больше сотни! Ее не сбивает с толку ни макияж, ни лицевые накладки, ни даже пластические операции. Если Валя где-нибудь покажется, мы узнаем ее под любой маской.
Судорожно сжимая в руке телефон, Монк взглянул на часы. В голове у него уже тикал обратный отсчет. Сутки… нет, осталось уже меньше. Он пытался овладеть собой, однако перед глазами вставали страшные картины: тоненькая ручка Харриет на деревянной колоде, блеск мачете, отчаянный детский крик…
– Наши эксперты закончили осмотр дома Грея, – продолжал Пейнтер. – Сейчас разбираются в полученных образцах крови. Немалая часть из них – кровь нападавших.
Монк бросил быстрый взгляд на Кэт.
Я знал, что ты не сдашься без боя!
– Анализируем ДНК в надежде опознать кого-то из людей Вали. Это поможет нам расширить круг поисков. И все же…
Пейнтер умолк – договаривать до конца ему и не требовалось.
– И все же в ближайшие двадцать четыре часа мы Валю не найдем, – закончил за него Монк.
«Не двадцать четыре, – напомнил он себе. – Меньше».
– Не найдем, – согласился Пейнтер. – Если б Кэт смогла сообщить нам что-то еще – что-то такое, что сузило бы ареал поисков…
Монк вновь окинул взглядом неподвижное тело жены. Лицо белее простыни, запавшие глаза, механически вздымающуюся и опускающуюся грудь. Повязку, под которой скрывались электроды. Экран ЭЭГ, по которому ползли ломаные зеленые линии, регистрирующие неврологическую активность. Монку вспомнилось, как доктор Грант, проведя пальцем по одной из этих линий, вполголоса пробормотал коллеге: «Обратите внимание: идет вспышка-подавление при пониженном напряжении».
В переводе с медицинского: Кэт уже не здесь.
– Она сообщила нам все, что могла.
– Лиза думает, может быть, если…
– Если что? Еще какие-нибудь экспериментальные методики? К черту! У нас нет на это времени. У Харриет, у Пенни, у Сейхан – времени нет!
Вспомнив о возлюбленной Грея и их нерожденном ребенке, Монк шагнул прочь от постели Кэт. Оставаться здесь, предаваясь горю, больше нельзя. Ему сейчас есть чем заняться.
– Я присоединюсь к Грею. Там принесу больше пользы.
По крайней мере, сделаю хоть что-нибудь!
Что угодно, лишь бы не бездействовать в ожидании.
Наступило долгое молчание. Монк напрягся, готовый к спору. Если вовремя найти Валю им не суждено, значит, единственная надежда спасти похищенных – обнаружить исчезнувшее устройство.
Наконец Пейнтер заговорил:
– На базе ВВС в Лейкхерсте сейчас заправляется «Ф-15 Игл». На вертолете ты доберешься туда за двадцать минут.
Монк понял, что удивляться нечему. Директор Кроу – прекрасный знаток характеров своих подчиненных, – несомненно, предвидел его реакцию и заранее подготовил все для перелета.
