– Почему рекламная пауза срывается опять? – загудел бас невидимого шефа. – Совсем ничего не умеете? Разучились делать! Всех уволю в пызду!
– Хаз Булатыч, мы ни при чём, это жаба пугается, – бойко ответил кролик. – Ума-то нет. Херакала же, ну чего с неё взять, мы её и так замучили…
– Через саранчу тогда, – смилостивился шеф.
Базилио попытался сосредоточиться. Происходило что-то непонятное. И это было ещё полбеды. Беда была в другом: он никак не мог из этих непоняток выпутаться. Более того, ему всё меньше этого хотелось. Окружающее не то чтобы выглядело реальным, но зато казалось интересным – особенно по сравнению с паскудным подземельем.
Он закрыл глаза и попытался представить себя сидящим в тёмном коридоре. Не получилось. Хуже того – возникло такое ощущение, что он уже не сидит, а лежит, уткнувшись носом во что-то мокрое, холодное и вонючее. Чувство было до того противным, что кот потряс головой, и ощущение пропало.
Тем временем пупица вовсю сражалась с щупальцем, которое вдруг побледнело и начало извиваться. Сначала она его ущипнула за присоску, потом укусила. Видно, это не помогло, так как она бросила его под барьер, отошла на противоположный край и вытянула оттуда другое, фиолетовое.
Откашлявшись в него – звук был довольно неприятный, но громкий, – она продолжила:
– Из Кооператива Озеро сообщают: госпожа Тортилла готова отказаться от нейтрального статуса домена. По её словам, непрекращающиеся козни евреев и экономические проблемы делают проблематичным продолжение ранее заявленной политики нейтралитета. Полковник Барсуков назвал набеги на Озеро экономически нецелесообразными, а высказывания черепахи объяснил расстройством её интеллекта на почве антисемитизма. Однако влиятельный аналитик и консультант по миросозерцанию Станислав Блаватский не исключает, что у Кооператива могут быть заключены некие соглашения с Вондерлендом, потенциально направленные против…
Кот зевнул: слушать про какие-то там интриги не хотелось. Куда приятнее было смотреть на белые лилии вдоль ручья. Лилии изящно тянулись к золотистому небу с синими звёздами, источая почему-то аромат роз. Приглядевшись, Базилио увидел, что внутри каждого цветка сидит розовокрылый мотылёк и тихонечко пиликает на каком-нибудь струнном инструменте. Один их них поймал взгляд кота, выпрямился и церемонно пошевелил усиками.
– Вас приветствует музыкальный канал имени святого Валентина! – сообщил он. – Счастье, любовь и вдохновение – у ваших ног! Только классика! Дышите глубже! Open you mind!
– Спостеригачи повидомляють… – свистнуло в ухе упыриным голосом и утихло: грянули скрипочки, и изо всех лилий понёсся заветный шансон из Круга Песнопений Дюши Вольняшки «Рот, подведённый алым – дело за малым». Исполнение было качественным, но что-то в интонациях поющих было сомнительное и даже неблагочестивое. Базилио почему-то вспомнился Хасин мягкий ротик.
– Ты куда уплыл? – раздался в ухе голос кролика.
Кот потряс головой и снова осознал себя под роялем.
– Не знаю. Цветы какие-то, песни… – пробормотал он.
– Сраный деф, совсем канал не держат, – пробормотал зверёк. – Это вообще для женской аудитории передача. Что-то Хаз Булатыч халтурит…
В этот миг перед котом разверзлась уже знакомая, изрядно надоевшая пасть.
– Меня будить?! – взревел мутант. Однако на сей раз прямо в зев полетела огромная красно-белая таблетка. Зев тут же закрылся, потом закрылся глаз, зато послышалось глубокое, умиротворённое дыхание.
– Снотворное «Циклон-Цэ», производство Бибердорфа! – раздался торжественный голос, прерываемый храпом. – Для всех основ животного и растительного происхождения! Действует даже на насекомых! Спите спокойно, дорогие товарищи!
– Это была рекламная пауза! – с искренней радостью сообщила пупица. – Оставайтесь с нами!
– Уффф, получилось наконец, – довольно заявил кролик. – У нас концовка всё время вылетала. Жаба картинки пугалась. А через саранчу нормально так зашло.
– Я заметил, – сказал кот.
– Да ничего, отладимся, дело-то новое…
– Ты, грешный мудила! – снова вклинился тяжёлый бас. – Зачем ты так делаешь? Ты включил уши?
– Хаз Булатыч, одну минуточку, сейчас включу это говно, – отозвался зверёк. – В интерактиве или так?
– Тебе сказали что?! Глухой совсем, да?! – рявкнул шеф.
– Интерактивный канал «По душам»! – грюкнуло в голове кота. – Для простых ребят, работяг, трудяг!
– Слоган! – ещё громче заорал шеф. – Пердыть!
– Эх, пердыть-пердыть-пердыть, будем правду говорить! – пробасил издалека хор низких мужских голосов.
Баз – сызнова неведомо как – вновь очутился в Зоне: тёмной, холодной, посерёдь сорного леска-ёрника. Он сидел у костерка, в котором тлели сучья повышенной корёжистости.
Рядом с ним сидели два существа, напоминающие по виду огромные грибы, оборудованные зачем-то конечностями. На одном был свитер крупной вязки с оленями. Другое, всё в шерстях и видом непристойное, держало на коленях балалайку с извилистой трещиной в деке.
– Здарова, дружила! – первое существо раззявило рот, находящийся почему-то между двумя оленями. Голос у него был басовито-хриплый. – Ты на нашей волне? С нами, с правильными мужиками?
– Чего? – не понял кот.
– Оба-на, котлетто-алегретто! – вступил второй, балалаистый. У него голос исходил откуда-то из-за спины и был потоньше, погунявее. – Ну ты и начал, утырок! Видишь, гость к нам пожаловал? Знаешь, как старики говорят? Гость в дом – Дочь в дом! Тототь! – он наставительно поднял сепульку, на сгибе которой шевелился глаз – голубой и наглый.
– А ты меня, обмудок, не учи! – вроде бы рассердился оленялый, но как-то неубедительно. – Ты что за жизнь знаешь?
– Да уж знаю! Не то что ты, обсеря! Вот ты, мужик, скажи, – обратился сепулистый к коту. – Жизнь – она как? Простой институт или сложный? И не всякий поканчивает его с отличием, не?
– Не звизди, – прогудел свитероносец. – Главное, я тебе так скажу – это шоб усё правильно было, по чесноку. И любовь штоб была завечно с нами. Остальное хуйня.
– Вот ты сказанул так сказанул, прям как самую портянку занюхнул, дружила! – расчувствовался сепулистый. – Давай, братуха, про любовь спою, тебе одному…
Он забренчал на балалайке и завыл:
– Я учился любви, как вгрызаются в скалы, размывал алкоголь сей науки грани-ит… Я учился любви так, как просят на шкалик, если сольдо последний, с заначки, пропи-ит…
У Базилио голова пошла кругом. Вернулось ощущение, будто он лежит на полу и какая-то дрянь затекает ему прямо в ноздри. Он попытался было чихнуть, но тут его снова вынесло к костерку.
– А вот и снова-здарова! – обрадовался мелкий обмудок. – Знаешь, а ты правильный мужичара. Сидишь, молчишь, чичами лупаешь. Больше дела – меньше слов, это по-нашему. Но по жизни так бывает – душу правда разрывает. Эх, давай тебе заветную споём! Нашу! Для тебя! А? – он посмотрел на кота голубым и наглым глазом.
