– Ты не будешь мине обижати? – посмотрела она на кота доверчиво и кротко.
– Никогда, – улыбнулся кот.
– И завжди будешь годувати? – киска залезла на стол и потёрлась щёчкой о котову лапу. Базилио с трудом удержался, чтобы не погладить сиротку.
– Учтите, они очень привязчивые, – чему-то усмехнулся Дуремар. – И слегка няшные. Писюндры вообще-то от котегов произошли, они с лисами как-то скрестились… а может, прошили их лисостью, для живучести. Откуда только крылья взялись, непонятно. Пошутил, наверное, кто-то, – задумчиво добавил он.
Кошечка тем временем спрыгнула коту на колени.
– Ну а теперь, – довольно сказал Болотник и потёр ладошки, – когда я всё вам рассказал, пора бы и мне кое-чем поинтересоваться… Нет-нет, я настаиваю, – заявил он, видя, что кот как-то странно дёрнулся и вроде бы попытался вскочить. – Вы мой гость, а единственный долг гостя – развлекать хозяина.
Кот снова дёрнулся, на этот раз сильнее.
– Не обращайте внимания, – Дуремар усмехнулся. – Я же сказал, что Хася писюндра, а вы только что пообещали её кормить. Так вот, кроме жиров ей нужен ещё и белок, причём обязательно. А в дикой природе писюндры его добывают тем, что до Киева доведёт… ну, этой поговорки вы не знаете… хотя, я вижу, смысл вы уловили. Но ведь вам не жалко?
– Пожалуй, нет, – медленно выговорил кот, стараясь не заурчать.
– Тогда расслабьтесь и получайте удовольствие. Уверяю вас, никакая лиса в этом отношении не сравнится с Хасечкой. Сейчас она ещё только пристраивается, а вот когда она вас хорошенько изучит, узнает, полюбит – тогда-то вы её оцените по-настоящему… Ну а теперь давайте поговорим о вас. Я очень любопытен. Надеюсь, Карабас вам сказал, что со мной можно быть вполне откровенным? – «Можно» прозвучало как «нужно».
Баз кивнул, пытаясь сосредоточиться на мыслях, а не на ощущениях.
– Вот и славно. Давайте-ка не спеша, обстоятельно. Вы давно работаете на Тора-Бору?
Глава 29, в которой происходит много странного – но, в общем-то, ничего удивительного
113781 день от Конца, волею Короля осень / 2 ноября 312 года от Х.
Горный массив Тора-Бора. Зона D14.
Рассвет.
ИНФОРМАЦИЯ К РАЗМЫШЛЕНИЮ
Тайная Канцелярия Его Величества Тораборского Короля.
Личное дело 31.02370.152, сокращённо
ПРОИСХОЖДЕНИЕ: естественное
ДАТА РОЖДЕНИЯ: 4 декабря 293 г. от Х.
ФАКТИЧЕСКИЙ ВОЗРАСТ: 19
БИОЛОГИЧЕСКИЙ ВОЗРАСТ: 19
ОСНОВА: рысь
ПОЛ: женщина
ОСОБЫЕ СПОСОБНОСТИ: нет
* ОСОБАЯ ЦЕННОСТЬ: см. Личное дело 5.022001.001: Неуловимый Джо
НЕДОСТАТКИ: женщина
ПРАВОВОЙ СТАТУС: рабыня Его Величества
ЛИЧНОЕ ИМЯ: Роксана Жумаева
ПОЗЫВНОЙ: нет
Летающая тарелка шерстяных напоминала не тарелку, а перевёрнутую эмалированную миску с неровно отбитым краем. Из-под края подтекал пахнущий грозой воздух, шевелящий пыльную траву.
Солнце приподнялось над горной вершиной, пустило длинный злой луч. Неуловимый Джо недовольно сощурился.
Педобир в златых одеждах вышел вперёд, качнул раззолоченным кадилом. Тяжёлый сладкий дым завился вверх, постоял немного в воздухе и медленно поплыл на юг, разматываясь сизыми прядями.
– Без меня тебе, любимый мой, лететь с одним крылом… – затянул педвед святое караоке.
– Харам, – харкнул словом нахнах, держащий низкий ящик полированного дерева с выжженным клеймом шерстяных.
– Простите, а когда, собственно, мы отправляемся… – заикнулся было пилот, маленький седой хорёк в синей фуражечке. Шерстяной посмотрел на него так, что бедолага прикусил язычок.
Неуловимый Джо хлопнул пилота по покатому плечику. Тот осторожно покосился на странного незнакомца.
– Слышь, командир, вопрос имею, – хорёк вздрогнул, куцый хвостик меленько-меленько задрожал. – Как эти штуки летают? Эффект Бифельда-Брауна?
Испуг в глазёнках пилота сменился осторожным интересом.
– Ну как бы да, – сказал он, нервно оглядываясь на шерстяного: не вызверится ли.
– Здорово, – Джо достал сигару, закурил. – Но ведь это нужна уйма энергии? Раньше она запитывалась прям от Оковы, так? А сейчас как летаете? Не стрёмно?
Хорёк снова зыркнул, убедился, что шерстяной вполне равнодушен к странному незнакомцу, и, видимо, решил, что тот – не джигурда дрожащая, а имеет какое-нибудь право.
– Ну вообще-то на высоте Окова лучше берётся, – принялся объяснять он. – Там зацепление хорошее, есть трассы, мы их знаем. Аккумуляторы у нас тоже… – тут он запнулся: тема, видимо, была нежелательная. – Ну даже если сядем – так и чего? Наберём электричества и дальше полетим, – завершил он.
– Рискуете, – оценил Неуловимый. – Допустим, авторитеты с вами связываться не будут, репутация у вас серьёзная. А если джигурда какая-нибудь налезет? Эй, братишка, – повернулся он к шерстяному. – Что делать будете, если на вашу посудину налезут?
– Ты кто такой? – не понял шерстяной. – Давай да свидания! – он поудобнее перехватил ящик и потянулся к железке не бедре.
– Сопровождающий от Его Величества, – Неуловимый затянулся, помолчал, потом выпустил целый поток сизого дыма. – Забыл, что ли?
Шерстяной пошевелил ноздрями. Здравый смысл подсказывал ему, что никаких посторонних здесь, на закрытой взлётной площадке, нет и быть не может. Тем не менее незнакомец ему не нравился: он не мог вспомнить, кто это. К тому же у него был слишком хомосапый вид, и обезьяну это нервировало.
– Дэлаешь здэсь зачэм? – совместил он в одной фразе несколько насущных вопросов.
– Отвечаю за отправку, – Джо показал взглядом на деревянный ящик. – Знаешь, что это?
– Это нашэ, – высказал шерстяной то главное, что ему знать полагалось.
– Это собственность Тарзана, – уточнил Неуловимый, посмотрев на шерстяного со значением. – Вы должны доставить груз, а моё дело – убедиться, что вы с ним нормально отбыли. Тебя как зовут?
– Тапа, – сказал шерстяной несколько дружелюбнее. Здравый смысл и житейский опыт подсказывали ему, что таким голосом и с такими интонациями говорят обычно большие начальники, с которыми лучше не закусываться. Местные начальники были, конечно, мунафики, которых Тарзан рано или поздно эбаль, но демонстрировать это здесь и сейчас было бы не ко времени. Об этом шерстяного предупреждали неоднократно.
– Береги груз, Тапа, – посоветовал Джо и снова посмотрел на пилота, явно ожидая ответа. Тот в сомнении пошевелил усиками – видимо соображая, не влетит ли ему от сурового Тапы за длинный язык. Шерстяной, однако, сделал вид, что внимательно слушает святое караоке – педвед завёл что-то из круга Песнопений Графа Хортицы.