Добравшись по синей ветке до «Площади Революции» (вместо того чтобы следовать вдоль Кольцевой, сообразно прежнему плану), она пересела и проехала еще одну станцию по зеленой линии. Выйдя на «Третьяковской», собралась перейти на оранжевую и уже по ней ехать до необходимого пункта… Но в московском метро, на пересечении оранжевой Калужско-Рижской и желтой Калининской линий есть одна примечательная особенность, о которой Дарья заранее не ведала.
Обычно при наложении двух линий станция состоит из двух залов, соединенных между собой переходом. И каждый зал отведен для конкретной линии. С одной стороны зала следуют поезда, идущие в одном направлении, с другой стороны – поезда, идущие в противоположном. Главное, правильно определить, в каком именно направлении тебе нужно. Для этого с каждой стороны висят таблички с подсказками. Но Калужско-Рижская и Калининская линии соединяются таким образом, что в одном зале с левой стороны идут поезда, относящиеся к первой линии, а с правой – ко второй. В другом зале соответственно такая же схема.
Из любого правила бывают исключения. Даже в системах, казалось бы, четко детерминированных, как выражался умный папа девушки, инженер-конструктор высшей категории.
Принявшая решение и от этого даже как-то сразу ощутившая себя резко повзрослевшей Дарья, ничего не подозревая, спустилась в зал и, увидев на одной стороне в табличке названий ту станцию, что находилась в противоположном для нее направлении, без раздумий побежала на другую, где как раз стоял поезд. Даже не глянув на табличку. Не будь это другая линия, она бы села и поехала туда, куда собиралась, потому что в случае со всеми остальными пересекающимися маршрутами такая логика работала исправно.
Но произошло роковое совпадение, по степени сложности сопоставимое с тем, что в фильме «Загадочная история Бенджамина Баттона» привело к тому, что Дэйзи попала под машину… Мало того что линии были очень близких, сходных цветов, что само по себе затрудняло ориентирование по указателям – человек, страдающий даже легкой степенью дальтонизма, вообще не разобрался бы, – так они еще и буквально переплелись между собой. Из-за путаницы с тонами Дарье-Дэйзи, садящейся не на тот поезд, даже не бросились в глаза отличные от предполагаемых цветовые свойства знаков на выбранной стороне. Даже наметанный взгляд художника, по умолчанию безошибочно различающий оттенки, оказался во власти стереотипа мышления, предполагающего следование привычной логике векторов.
Девушка почувствовала неладное не скоро, спустя долгое время. Сначала она, зная, что ехать далеко, просто расслабленно наблюдала, как поезд минует станцию за станцией. Но потом ее насторожило, что объявляемые названия не совпадают с теми, которые должны быть по карте. Пристально сверившись со схемой на стене вагона, Дарья обнаружила, что, как ни странно, уже не менее чем полчаса движется по желтой линии, а не по оранжевой. Девушке с трудом верилось, что случайно села не на тот поезд. Она всегда втайне считала себя крайне внимательной и собранной.
Откуда же ей было знать, что вина за этот конфуз лежит во многом на тех, кто проектировал данный участок метро!
Так или иначе, теперь придется ехать обратно. В мыслях была не столько досада на себя, сколько раздражение из-за попусту потерянного времени. Натура Дарьи удивительным образом совмещала практичное, рациональное мышление с творческим началом. Ничего, зато у нее есть возможность получше изучить метро, ей ведь предстоит скорее всего жить в этом городе…
Сойдя на ближайшей станции, на которой девушка прежде не бывала – она вообще успела уехать далеко, чуть ли не на окраину города, – невольная путешественница в неизвестность ощутила, как внезапно пробудился интерес узнать, что же здесь расположено там, наверху. Правда, придется потратить на одну поездку больше, но стоит ли волноваться о таких пустяках?
Выбравшись из-под земли, Дарья принялась осматриваться по сторонам, и рука рефлекторно потянулась за фотоаппаратом… Хотя запечатлевать на память тут было особо и нечего, ни одно здание не зацепило внимание, типичные офисные «гнезда». Лишь одно строение явно выделялось на фоне остальных.
Издали показалось, что это какое-то учебное заведение или научный институт; оно было обнесено высоким солидным забором, предположительно еще сталинской постройки. Интересно, может ли оказаться, что учреждение как раз по новому, внезапно избранному профилю?.. Вдруг она очутилась в этой точке мироздания не случайно, а сама судьба привела колеблющуюся абитуриентку в это место?
Подойдя вплотную, девушка с удивлением убедилась в том, что права… насчет института.
На заборе у ворот она увидела многообещающую табличку: «Институт паранормальных явлений».
До этой минуты она понятия не имела, что такое может реально существовать, и даже не могла подумать, что увидит подобное название собственными глазами.
Паранормальных явлений… Теперь недавняя идея стать журналистом показалась Дарье уже не такой заманчивой. Она живо представила себя в белом лабораторном халате, в очках со строгой оправой, занимающейся научными исследованиями, имеющими, возможно, глобальное значение для всего человечества… В голове возник совсем новый замысел.
– Хочешь погрызть гранит науки? – внезапно прозвучавший за спиной голос заставил девушку обернуться.
Сзади в паре шагов от нее стоял мужчина. И как он умудрился подкрасться незаметно?! Обычно Дарья не позволяла застать себя врасплох… И главное, как он сумел так удачно отгадать ее желания?
– Откуда вы знаете?! – с искренним удивлением спросила она. Почему-то даже не стала отрицать сказанное мужчиной.
Надо сказать, что, несмотря на такое странное поведение, мужчина Дарье сразу, с первого взгляда, очень даже приглянулся. Он не был похож на Джонни Деппа в молодости или другого известного красавчика, но от него за версту отдавало мужской энергетикой, силой харизмы. Длинный шрам на щеке и виске был аккуратным, бледным, не безобразным и едва ли портил впечатление, наоборот, придавал мужественности. В целом же неожиданный собеседник девушку с ходу заинтересовал.
И поразил, произнеся вдруг:
– А я все про тебя знаю, землячка!
Он улыбнулся, широко и открыто.
У девушки, растерявшейся от такого поворота, первой мелькнула очевидная мысль: «Эфэсбэшник?!» Эти все про всех знают, по общему же мнению. И к тому же их вроде специально учат вызывать расположение у людей. Но почему он назвал ее землячкой? Тоже приехал из Межреченска?..
Однако дальнейшие слова мужчины заставили Дарью вздрогнуть. Ощущая, как в душе разливается суеверный страх, она слушала:
– Бесконечное вниз стремление, озаренное солнца взглядом, – процитировал незнакомец и, глядя на реакцию вздрогнувшей, мгновенно испугавшейся девушки, продолжил: – Послушай моего совета, девочка. Не надо тебе сюда вмешиваться. Это не твое дело. Твой путь быть художницей, как ты и хотела изначально. Непостижимое, но манящее, к чему ты подсознательно стремишься прикоснуться, можно воспринять и передать опосредованно, через искусство. Поверь, так будет гораздо благоприятнее для всего человечества, чем… э-э-э… если это необъяснимое, тобой воспринимаемое, действительно сверзится на головы людям. Вспомни, что и Ади Гитлер в молодости хотел стать не олицетворением бесчеловечности, а художником, и если бы он был достаточно упорным, чтобы не свернуть с однажды избранного пути, то не натворил бы столько зла…
