– Ай, я на круг очередной не хочу заходить! – восклицает ОНА. – Спираль неизбежно возвращает, а хотелось бы туда линейным курсом и не останавливаться, на полном вперед!
Находясь в человеческом воплощении, приходится телесными движениями сопровождать мысли, и для этого ЕЙ понадобилось повернуться лицом к океану и поднять глаза к распростершимся над ним небесам. К искоркам огненной стихии, пытающимся разогнать бесконечный мрак.
– Но только никогда не повстречать на звездной дороге очередную планету, в которую по траектории полета врезаешься и…
Не договорив, ОНА замолкает. Вспомнилось, что Он ЕЕ мысли и без слов способен воспринять. На то и Собеседник. Вот ведь, в биологическом воплощении насколько же быстро очеловечиваешься и постоянно «тянет поговорить»…
ЕЙ не надо было смотреть на океан, чтобы убеждать себя: Вселенная гораздо больше, чем все, что можно потрогать руками и увидеть глазами. Парадоксально, но факт: человеки простые сущности, не заморачивающиеся «высокими материями», однако и среди них постоянно являются личности, желающие раздвинуть горизонты и познать то, что нельзя увидеть глазами, услышать ушами, учуять носом и потрогать руками…
И кому-то из них даже удается дотянуться и узреть. Если желание воистину настоящее.
Значит, уже не быть простыми сущностями?..
Впрочем, у сверхсущностей тоже далеко не все однозначно с пресловутым «сверх».
– Сами того не подозревая, люди очень правильно назвали нас Зонами, – произносит ОНА вслух, делясь соображением в диалоге, обращаясь напрямую к Человеку, одному из успешно раздвинувших горизонты, желая быть вровень с НЕЙ. – Ограниченные… Безграничными лишь кажемся простым сущностям, но все познается в сравнении. Даже эта мутированная Сверхзона-перекресток гранична, рано или поздно обязательно наткнешься на Рубеж, и через проходы-счетчики далеко не каждому, кого многогранная ЗОНА втянула в себя, суждено перепрыгнуть в обратном направлении и оказаться в каком-то из Больших миров… А хочется вон туда, – повторила ОНА, – и не разбиться о поджидающий берег-рубеж.
– Я понимаю, о чем ты. – Несси становится рядом с НЕЮ, плечом к плечу, и смотрит сейчас не на НЕЕ, а в том же направлении, на океан, сливающийся с небом вдали.
Породила этот манящий горизонт сила ЕЕ и Его слитного желания видеть именно такую картину окружающей среды в месте встречи. Внутреннее сотворило внешнее; не наоборот, как обычно. Все-таки они не совсем простые сущности и могут себе позволить хоть на минуточку воплощать желаемое в действительное без оглядки на других и другое. Тем более у них и осталось-то всего ничего до последней секунды…
– Еще бы ты не понимал… Зоны бессильны перед третьей силой. Вы, земляне, тоже. Как бы там ни тщились победить общими усилиями… Поэтому придется, признав собственное бессилие, смахнуть фигуры с шахматной доски. Я пришла к выводу, что в этом заключается смысл самого сильного хода, который возможен в сложившейся на доске расстановке. Добровольно закончив партию и очистив поле, удастся перекрыть продвижение вражеских фигур. Как-то так, хотя аналогия может казаться не совсем уместной. По пустым клеткам двигаться, какая ж это партия… Но сама-то доска уцелеет, а значит, на ней когда-нибудь можно расставить новые фигуры и сыграть иначе.
– Значит, безропотно исчезнуть, стереться с лика Вселенной? Сдаться? Такая судьба?
С губ Человека слетают вопросы, но ответных слов Он не ждет. На риторические – ответы известны по умолчанию.
– Ну, ты же все сам знаешь… Твоя снайперка не случайный элемент экипировки, – произносит ОНА. – Лучшее, что любящий человек может подарить… убить, кого любишь.
Не поворачивая лицо к Нему, ОНА продолжает смотреть на океан и небо, но буквально всей кожей ощущает, как Он напрягся.
– Есть только любовь и есть смерть, помнишь? Жизнь просто слово, – цитирует ОНА слова одной из песен Цоя, которые они слушали когда-то вместе, и уточняет: – Существующее только в миг произнесения…
– До чего же ты человек, любимая… – слышится Его шепот.
– Ну так вашими же стараниями… – ОНА улыбается, вспоминая, как все начиналось. Первые шаги совместной ходки, в итоге заканчивающейся здесь и сейчас, на последнем берегу в последнюю секунду.
Не выпрыгнуть ЕЙ.
Некуда.
Но внутри ОНА еще кое-что натворить способна. Уж кому-кому, как не ЕЙ, уметь заражать собой окружающую среду, изменять и захватывать все новые и новые территории.
– Выстрел не для тебя… – шепчет Он. – Наша встреча вообще ничем не запланирована, никому не известно о ней, не успела почуять даже ЗОНА… Бери в руки верный «Баррет», ловчий. Исполни мое желание. Нам пора досказать слово и поставить точку.
Черная Быль поворачивается к Сталкеру Несси, Он к НЕЙ тоже, и… смотрят, глаза в глаза.
Обниматься, целоваться и всячески любиться телами им не требуется. Их разумы без всяких внешних проявлений и телодвижений уже сомкнуты в единую сферу энергии, по сравнению с которой страстные объятия, сплетения тел, обмены жидкостями и прочие лобзания мало что значат. Духовное слияние их сущностей состоялось давным-давно и сейчас, после долгой вынужденной паузы, возобновилось без малейших проблем, как само собой разумеющееся…
– Я догадалась, по замыслу ты должен незамеченным подкрасться со спины на расстояние выстрела и пронзить сердце ЗОНЫ… Я же твоя Единственная или кто? Неужто Любимому Человеку не помогу выиграть сражение… Понимаешь, что бы ты ни готовил в качестве смертельного сюрприза, у тебя не очень-то много шансов исполнить задуманное, даже ударив в самый эпицентральный связующий узел. Слишком много наверчено и намешано слоев, составляющих, нитей, уровней, каналов… А я гарантированно справлюсь, потому что мой, так сказать, гниющий труп поубойнее любой пули будет. Что еще более важного любящая может сделать для того, кого любит? Я гарантирую твою победу.
* * *
…Теперь я пишу мемуары.
Это мой хитрый «змеиный» секрет. Я его не раскрыл, даже когда прозвучал вопрос побратима, чем же в соответствии со стратегией очистительной операции предстоит заняться Большому Змею.
Да, мне досталась именно такая боевая задача: НЕ ЗАБЫВАТЬ.
Я по-прежнему вольный. Был вольным сталкером, теперь «свободный художник». Это главное. Никто и ничто мне не указ, кроме собственной памяти.
Вариант рабочего названия: «Мемуары Сталкера, или Как мы отбили Землю у Необъяснимости». Еще вариант: «Боевые мемуары ловчих»… Или как-нибудь иначе, но бродяг Зоны и память упомяну обязательно. Сейчас как раз записываю истории об отдельных рейдах каждого бойца отряда, собранного на Луне для войны с надвигающимся Небытием.
Каким образом попала ко мне инфа о ходках Реверса, Шутки, Несси-Копии, лысого и шрамированного, одного и другого Коршунов, Шунта-Клина, Кометы, Сома-Тигра-Феникса, Корейца, Маленькой, Касатки, Алины, Капитана Грэя, Вольфа, Пильмана, Че, Бедлама, Эйли, Цветочного, Данилова, Вождя, Руты, Крайта, Нормандца, БлэкДира, Марьяны и всех-всех героев и героинь, вплоть до деталей боевой задачи, исполненной лично Антеем… это тоже мой змеиный секрет.
