Эви никак не могла заставить себя отвести глаза от кровати. Хуже того, принц заметил, куда она смотрит.
– Это мое личное пространство, – сказал он, и щеки Эви вспыхнули.
Принц подошел совсем близко. Она ощущала исходящее от его тела тепло, остро чувствовала его присутствие. Она не должна была принимать приглашение. Ни в коем случае. О чем только она думала?
– Прошу вас, проходите. – Его рука скользнула по ее спине, слегка подталкивая вперед. – Там есть вода. Вы же, наверное, захотите освежиться перед ужином.
Ей понадобилось время, чтобы заставить себя отвлечься от похотливых мыслей. Вымыться. Это кстати.
– Вода – это прекрасно. И чем холоднее, тем лучше, – пробормотала она. Всему виной шелк, неизменно сводивший ее с ума. О господи, если она покраснеет еще сильнее, ее щеки воспламенятся.
Вода немного помогла. Эви умылась, однако охлаждающий эффект водных процедур был почти сведен на нет присутствием кровати, которая вблизи оказалась еще привлекательнее. Возникал вопрос: что за мужчина спит в такой кровати? Ее богатое воображение услужливо подсказало ответ: мужчина, ценящий тактильные ощущения, желающий почувствовать скольжение шелка, ласку тонкого хлопка… Мужчина, который не только спит в этой замечательной кровати.
Эви потянулась за полотенцем, оказавшимся еще одним образчиком ткани самого высшего качества. Да, Дмитрия Петровича окружало все самое лучшее. Она смочила уголок полотенца и обтерла шею, одновременно ощутив жар в животе.
Принц едва ли ложится в эту кровать одетым. И в одиночестве.
Она с трудом сглотнула подступивший к горлу комок. Воображение разыгралось вовсю. Чувственные сцены с принцем на этой кровати сменяли одна другую. Вот бы стать его женщиной! Ее предыдущие фантазии о вечернем совместном употреблении лимонада с Эндрю больше не вызывали энтузиазма и даже показались скучными в сравнении с такими страстями. Ведь можно лежать в постели с потрясающим мужчиной, в темноте, обнаженной и чувствовать, как тебя ласкает он… и еще прохладный шелк. Эви и не предполагала, что ей в голову могут приходить такие безнравственные мысли. Возникал закономерный вопрос: чем они вызваны, шелком или мужчиной?
Эви отложила полотенце, разгладила юбки и внимательно осмотрела себя в маленьком зеркале. Она вынула заколки и тряхнула головой, чтобы волосы рассыпались по плечам, после чего попыталась расчесать их пятерней. Да, за день они изрядно запутались. Эви уложила их в пучок на затылке и заколола снова. Вот так. Она выглядит аккуратной… по крайней мере, насколько это возможно после дня, проведенного на августовской жаре. Хотя разве имеет значение, как она выглядит? Надо сохранять трезвую голову на плечах, даже если воображение позволяет себе лишнее. Ей предстоит обычный деловой ужин.
Эви вышла в столовую, но принца там не было. Однако полог шатра был отодвинут, и снаружи доносились голоса и плеск льющейся воды.
Эви пошла на звуки, но едва успела переступить порог, как тут же пожалела об этом. Принц стоял спиной к ней – голой спиной. Он мылся. Девушка не была готова увидеть полуобнаженного мужчину, тем более принца, хотя не могла сказать, что зрелище неприятное. Совсем даже наоборот. Надо было сразу вспомнить о здравом смысле. Следовало догадаться, что он тоже захочет помыться. И, судя по доносившимся снаружи звукам, она вполне могла угадать, чем он занят.
Эви знала, что ей следует сделать. Она должна отступить на шаг назад раньше, чем он ее заметит. Но только ноги отказались ей подчиняться. Глаза тоже. Они были преисполнены решимости остаться. Даже когда Дмитрий выполнял самое прозаическое действо – мылся, – он был прекрасен. Вода струилась по длинным темным волосам, плечам и спине, смывая пот и пыль. Взяв полотенце, он стал вытирать мокрое тело. Эви захотелось немедленно стать этим полотенцем, погладить его крепкое тело, почувствовать, как играют мускулы под кожей, ощутить его тепло.
Такие мысли были очевидным доказательством необходимости немедленно вернуться. Столкнуться с ним случайно было бы простительно. Случайности происходят нередко. Но стоять здесь и намеренно глазеть на полураздетого мужчину – вопиющее нарушение его личного пространства. Увидеть его раздетым и не уйти – грех, по крайней мере, так ее учили. Хотя в этот момент Эви никак не могла вспомнить почему. Это не грешно. Это красиво. Ее глаза были прикованы к его спине. Эви старалась запомнить каждый дюйм этого восхитительного тела – широкие плечи, загорелую кожу, обветрившуюся из-за многочисленных часов, проведенных на раскопках. Принц не чуждался даже самой тяжелой работы, поэтому был так мускулист.
Не устояв перед искушением, Эви опустила глаза ниже, туда, где мускулистая спина переходила в узкую талию. Разглядеть, что дальше, мешали штаны. Этот мужчина был роскошно сложен. Пусть его портной гений, но шить на такую фигуру – счастье. Счастье гения.
Греховные мысли разбудили дремавшую совесть. Эви поняла, что должна немедленно ретироваться. Или хотя бы отвернуться. Однако она много чего должна была сделать сегодня. Уехать домой, отказаться от приглашения принца поужинать наедине, пусть даже для обсуждения способов составления каталогов. Иными словами, она уже проиграла сегодня несколько сражений с собой и вот-вот проиграет еще одно. И всему виной эта спина.
Дмитрий потянулся за чистой рубашкой, и Эви охватила паника. Жест показался ей слишком обыденным. Она заигралась, и отступление оказалось невозможным. Ее застали врасплох. И следующие слова Дмитрия это подтвердили:
– Вы видели достаточно?
– Я не хотела вторгаться в ваше личное пространство, – начала она извиняться и замолчала.
Он хочет, чтобы она ответила за свои действия, и она это заслужила. Она действительно стояла и смотрела на него во все глаза. Но и принц не без греха. Он знал и ничего не сделал, чтобы остановить ее.
Эви бросило в жар, когда она поняла, что все это значит. Он сознательно поощрял ее подглядывание, и теперь их связывал общий грех. Он – ее сообщник, постоянно возбуждавший ее любопытство. В этот момент лучшей защитой Эви представлялась немедленная атака.
– Что за мужчина позволяет женщине смотреть на себя в такой ситуации?
Впрочем, ответ она и так знала. Мужчина, который спит в неприлично роскошной кровати, который идет к ней, собирая темные волосы в гладкий, немного влажный хвост за спиной. Человек, умеющий улыбаться, в то время как его глаза прожигают насквозь, словно горящие угли. Она еще не успела подготовиться к его ответу, когда он подошел и остановился совсем близко.
– Могу задать вам тот же самый вопрос. – Его голос был низким, чувственным – таким голосом мужчина говорит, когда хочет соблазнить женщину. Он, похоже… возбужден? Не может быть. Не она же на него так подействовала. Она всего лишь Эви! Нет, она наверняка что-то не так поняла. А его следующие слова заставили ее полностью лишиться дара речи.
– Что за женщина позволяет себе подглядывать, Эви?
Женщина, считающая тебя ожившим языческим божеством, женщина, которая хочет прикасаться к тебе и ощущать твои прикосновения, которая с радостью ляжет вместе с тобой в эту восхитительную шелковую постель и узнает все, чего она до сих пор не знала, – ты ей покажешь. Эви не умела притворяться, флиртовать, использовать женские хитрости. Она могла только говорить правду, которая в данной ситуации была совершенно неуместна. Тем не менее ей надо было что-то сказать. Дмитрий пристально смотрел на нее, и она никак не могла отвести взгляд. Казалось, он готов ждать ответа вечно.
