— Да, — пробормотал он, взяв со стола ее документацию по выпуску парфюмерии. — Вот что я думаю об этом.
Нико бросил все бумаги в мусорную корзину.
— Что ты делаешь? — Щеки Хлои пылали от возмущения.
— Им там самое место. У тебя получилось исследование рынка, на котором нет конкурентов, а продвижение, на которое будет затрачено пятьдесят миллионов долларов, основывается лишь на использовании в рекламе знаменитостей.
Хлоя вскинула подбородок.
— Это блестящий план запуска, Нико. У меня есть степень магистра, на случай если ты забыл об этом. Может быть, я не слишком аккуратно обошлась с цифрами, так как была сосредоточена на стратегии продвижения. Один из ведущих французских парфюмеров считает, что ароматы великолепны, как и все, что делала моя мать. Новый продукт, а не безликая линия по уходу за кожей позволит «Эволюшн» превзойти конкурентов.
Нико смотрел на ее раскрасневшееся, решительное лицо.
— Я согласен с правлением, к Рождеству мы выпустим средства по уходу за кожей.
Хлоя не собиралась сдаваться:
— Это безумие! Наша компания специализируется на выпуске парфюмерии. Наши клиенты ждут от нас нечто вдохновляющее.
— Как бы там ни было, ты представила свой продукт с опозданием, — отметил Нико. — Даже если я и одобрю твой план, сейчас начало октября. К Рождеству мы не успеем.
Хлоя умолкла. На этот раз он был прав. Время — определяющий фактор. Она это знала. Однако Нико не принял в расчет, что Хлоя унаследовала талант своей матери и ее упорство.
— Поработай с отделом маркетинга, — предложил он. — Покажи мне цифры, чтобы я видел, что это сработает. И я сомневаюсь, что все упомянутые тобой знаменитости согласятся принять участие в продвижении бренда, учитывая пошатнувшиеся позиции корпорации. Так что готовь план Б.
— Не нужен никакой план Б, — категорически заявила Хлоя. — Я собираюсь привлечь конкретных знаменитостей из‑за их личных историй, потому что они воплощают дух этой парфюмерной линии. Их истории вдохновили меня. Если я смогу поговорить с ними, если им понравятся мои ароматы, если я донесу до них свои идеи, то смогу убедить их принять участие в продвижении продукта.
Хлоя, казалось, забыла о былых обидах и разногласиях. Сейчас она говорила горячо и убедительно. Она буквально излучала энергию, способную запустить любой проект. Эта женщина непоколебимо верила в свое творение.
— Что ж, докажи, что я ошибаюсь, — бросил он вызов. — Дай мне то, о чем я прошу. Но знай, Хлоя, в реальном мире твоя научная степень ничего не значит, пока ты не докажешь, что можешь применять свои знания на практике. Я могу помочь тебе сделать это. Твой отец попросил меня взять над тобой шефство. Но если ты не хочешь этого, я не буду с тобой нянчиться.
— Нянчиться? — презрительно повторила Хлоя. — Ты и так управляешь моими финансами! Теперь ты решил управлять мною и в профессиональном плане?
— Именно об этом я и говорю. Каждый раз, когда я пытаюсь наладить между нами рабочие отношения, ты закрываешься от меня. Прячешься в своей лаборатории. Ты слишком занята, чтобы поговорить.
— Но я и правда была занята, — возразила Хлоя.
— К несчастью для тебя. Сейчас мы поступим так: я дам тебе время до конца недели, чтобы ты устроилась, переработала план производства. Потом ты мне все покажешь, и мы решим, что делать дальше. И, — добавил Нико, сделав паузу, — ты будешь пытаться меня услышать, а не бороться со мной. А еще мы привлечем прессу, чтобы ты дала интервью.
Хлоя вздохнула:
— Это не мое. Я либо молчу, либо говорю не то, что нужно. Пусть лучше Джорджио поговорит с журналистами.
— Будущее этой компании — ты, а не Джорджио. Ты всему научишься.
Сопротивление читалось в ее взгляде, в каждом ее движении, в ее темных глазах пылал огонь.
— Ты закончил? Это все твои правила? Потому что я вымотана и хочу отдохнуть. Разница во времени доконала меня.
— Еще одно, — мягко сказал Нико, глядя на нее. — Я твой босс, Хлоя. Ты можешь меня ненавидеть. Но на публике проявляй ко мне уважение.
Глава 2
Утром следующего дня, проснувшись от яркого солнца в своем уютном таунхаусе в Верхнем Ист‑Сайде, Хлоя все еще размышляла над разговором с Нико. Дождя накануне будто и не было. Все сверкало и сияло, Манхэттен был просто сказкой.
Увы, их разговор с Нико вовсе не был таким же сказочным.
Выскользнув из кровати, Хлоя накинула халат и, в попытке обрести внутреннее равновесие, сделала себе кофе. С чашкой в руках она подошла к французским окнам и посмотрела на сонный район, который отныне будет ее домом. Им с Мирей здесь очень нравилось. Дома по соседству им купил отец.
Хлоя скучала по родителям так сильно, что ей трудно было это выразить. Они были ее защитой, опорой, и теперь, когда они ушли, она не знала, как обрести равновесие.
Мать была ее лучшей подругой, отец — самым умным и добрым человеком на свете. Он был бы в ярости, если бы увидел ее такой. Нико прав — она прячется от мира и от самой себя.
Обняв себя руками, Хлоя наблюдала, как оживают окрестности. Теперь ее дом — не Париж, а Нью‑Йорк. Нужно двигаться дальше.
Их отношения с Нико вовсе не были чем‑то особенным. Она уже не та молоденькая девушка, которую неудержимо влекло к нему. Он убил все ее романтические чувства, переспав с другой женщиной, тем самым показав, что Хлоя для него ничего не значит.
Нравится ей это или нет, Нико — ее босс. Человек, который может дать зеленый свет проекту или убить ее мечту. Либо она будет сражаться с ним, либо докажет, что он не прав. Сейчас имеет значение только запуск линейки «Вивр» к Рождеству.
Но сначала ей нужно оправиться после неудачной презентации на совете правления и сделать так, чтобы этот день в Нью‑Йорке прошел более успешно.
Надев свой самый стильный костюм вишневого цвета, Хлоя направилась на утреннюю встречу с Джорджио.
Рождество неминуемо приближалось, а это значило, что рекламная кампания должна быть проведена в сжатые сроки, и все переговоры со знаменитостями должны состояться не позднее будущей недели.
Остаток дня она прорабатывала расчеты, как и просил Нико. А вечером у нее был запланирован ужин с Мирей.
Сестра была знакома со многими знаменитостями. Коммуникабельная и экстравагантная блондинка, унаследовавшая красоту матери, она была знакома со всем Манхэттеном.
Мирей отказалась говорить о делах, пока они не выпьют по коктейлю.
— Хорошо, — произнесла она с бокалом мартини в руках. — Расскажи мне, что ты придумала.
Хлоя вдохнула терпкий аромат вермута.
— Идея в том, чтобы представить подлинную красоту. Выразить настоящие чувства. Мы будем продвигать каждый аромат по‑новому. Будем говорить о важных вещах. О том, как преодолеть собственные физические ограничения, не стыдиться быть особенным, уникальным. Или о том, что тяжелые переживания делают каждого человека сильнее.
