— Я же не целитель, — испугалась, потому что боялась навредить.
— У тебя для этого Пенелопа есть, — отмахнулся Коша. — Резерв Софи практически на нуле, там едва тлеют искорки, Хейли… И эти крохи пытаются залатать дыры в ауре. И мы ее поддержим, пока резерв наполнится хотя бы на четверть.
— Говори, что делать.
— Для начала дождаться тонизирующего от Пени, она как раз его варит. Пока ложись с другого бока, мне нужно настроиться и поймать поток.
«Ловил поток» Коша минут пятнадцать. Я в это время боролась с тяжестью век — не думала, что так сильно устала за эти дни. Мне казалось, что еще долго выдержу подобный темп, однако организм имел свою точку зрения. Я вскользь удивлялась накатившей сонливости, пока не ощутила, что дракон использует меня в качестве подпитки.
— Коша, предупреждать же надо.
— Сейчас пройдет, — заверил меня старый интриган. — Вон и Пени отвар несет.
Осоловелым взглядом обвела наш шалаш и медленно села. Не знаю, когда «оно» там пройдет, но спать хотелось просто невероятно. Слабость накатывала волнами, и сопротивляться ей совершенно не хотелось.
— Хейли, тебе три глотка, — сунула мне чарку Пенелопа, — остальное для Софи.
— А мне зачем?
— Чтобы не спала, — фыркнул Страж.
Ничего не оставалось, кроме как подчиниться.
Ну что сказать… Пойло нашей травницы я не выплюнула только потому, что она внимательно на меня смотрела, следя за тем, как я проглатываю дурно пахнущую жидкость.
— Это ужасно, — скривилась я, отдавая ей отвар, — не представляю, как мы напоим Софи.
— Молча, Хейли, — буркнула подруга.
Обиделась на мою оценку ее трудов.
Но я не устыдилась, варево на вкус было кошмарным.
Спустя десять минут задача была выполнена, Софи в отличие от меня не плевалась, наоборот, жадно глотала снадобье.
Пени победно зыркнула на меня, мол, смотри, госпожа Ратовская не станет употреблять гадость.
— Постарайтесь нас не беспокоить два-три часа, — попросил дракон, когда подруга поползла к выходу из шалаша.
— Хорошо.
Я устроилась под боком матушки, слушая ее сопение и чувствуя холод кожи. Она мерзла, а может, ее знобило. И если второе, то укрывать ее теплыми одеялами не стоило.
— Мерзнет, — развеял мои сомнения друг. — Двигайся ближе, ты станешь связующей, раз Софи назвала тебя дочерью.
— Это все, что ты мне скажешь?
— Ты поймешь, что нужно делать, — заверил дракон, — пока постарайся расслабиться.
Страж никогда меня не обманывал, оказался прав и на этот раз. Я действительно поняла, когда началась подпитка ауры Софи. Сложно не понять, когда чувствуешь себя солнышком, от которого к матушке тянутся множество лучиков и окутывают ее плотным коконом. И не страшно, что этими лучиками были мои магия и аура. Слияния — вот чего хотел добиться Коша.
Все получилось. На какое-то время наши ауры стали единым целым, что позволило организму матушки и ее магическому резерву не распыляться, латая дыры, а концентрироваться в одном месте.
Старалась лишний раз не шевелиться, чтобы не разорвать слияние и не помешать процессу восстановления магии.
Многое из увиденного я не понимала. Будь на моем месте Пенелопа, думаю, она бы с живейшим интересом наблюдала, как срастаются разорванные потоки, как по капельке собирается магическая энергия внутри Софи, и какими яркими цветами переливается ее аура. Механизмы всего происходящего были мне чуждыми, все воспринимала как чудо, в то время как целители точно знали, что происходит.
Наверное, я завидовала тем знаниям, которых у меня не было.
— Не засыпай, — шепотом потребовал Коша. — Еще рано отдыхать, это только начало.
— Разве? — так же тихо спросила. — На первый взгляд все приходит в норму.
— То, что ты видишь сейчас, лишь границы того, что предстоит охватить. Впереди наполнение, а затем и закрепление.
Я мудро решила не вдаваться в подробности, все равно досконально ничего не пойму, а вот тратить время на разговоры чревато. Можно забыться и повернуться, тем самым нарушив хрупкую связь.
К концу второго часа у меня онемели руки и ноги, голова шла кругом. Я и предположить не могла, что подобное слияние отнимет так много магической энергии! Впрочем, я, как обычно, вообще не думала, как отразится на мне помощь ближнему, все мысли были о дорогом и любимом человеке.
— Коша, Хейли стоит выпить отвар. — Появление Пенелопы я пропустила. — Сейчас напою ее.
— И Софи не помешает, — отозвался дракон, а я слабо пошевелилась.
М-да, лучше бы и не пробовала. Кряхтя и проклиная на все лады неудобную позу, с помощью Пени мне все-таки удалось сесть и выпить отвар. На этот раз вкус и запах не показались противным. Волшебство, да и только!
Я механически отметила уход подруги и шепотки парней, переживающих за нас, когда меня накрыла первая волна боли.
— Коша! — мысленно позвала, когда смогла выдохнуть. — Что это?!
— Потерпи, Хейли, мне тоже больно.
Пока раздумывала над словами дракона, скрутило второй волной. Мысли и вопросы вылетели из головы, потому что тело буквально закручивало спиралью, а я еще пыталась концентрироваться и не разорвать связь с Софи.
Кто бы мне сказал, что это так больно! Я всегда полагала, что магия может все! Вот ты сделала пару пассов, прочла заклинание, затратила резерв, и больше никаких последствий!
Теперь-то понятно, почему леди Меган выглядела после наших процедур как выжатый лимон! Целители мало того что оттягивают на себя боль пациента, так еще и отдают приличный магический запас. И все это молча, терпеливо, как должное!
Глупая. Многие ведь думают, что и Стражам все просто дается, так почему другие специальности казались мне легкими и не связанными с рисками? Наверняка и у магис, и у артефакторов есть проблемы и последствия! Ничто не дается просто так, каждый из нас платит за свою магию и конечный результат: резервом, болью, жизненной силой.
И я молча терпела агонию, разделенную на троих. Все, о чем могла думать, — что одна бы матушка не справилась. Не справилась бы и лишилась магии. Потому что магия заставляла ее перерождаться, заново принимать себя и не постепенно, как при рождении и взрослении, а сразу, большим потоком!
Благодаря Райану я не познала всю прелесть снятия печати, он забрал мою боль. Не дал окунуться в водоворот болезненной энергии, оттянул все на себя… Вот почему я пробудилась бодрой, вот почему сразу рванула сдавать экзамены… Те дни, пока еще не пришла в себя после ритуала, второй принц ухаживал за мной, делал все, чтобы, очнувшись, я смогла и в академию поступить, и мыслить нормально, и двигаться, причем даже не подозревая, что он для меня сделал!
