— Так и есть, — Коша, как и всегда, бесцеремонно вломился в мои мысли, — его потом два дня лихорадило.
— Откуда знаешь?
— Для меня не тайна ни его прошлое, ни мысли, — после недолгой паузы признался друг.
— Ты стал его Стражем?
Не знаю, чего испугалась больше, своего предположения или подобной возможности. Во мне взыграли жадность и собственничество. Коша мой! И даже с Райаном мне его делить не хотелось!
— Успокойся. Ты забыла, кто меня создал?
— Эльхор…
— А чью силу пробудил Рай?
— Безымянного.
— И?
— Я поняла, у вас есть связь, потому что ты порождение Безымянного, а он — хранит его дар и даже пользуется им.
Но ревность — чувство неподконтрольное. Уже не удивилась, когда вдруг осознала, что ревную не только дракона к Райану, но и Райана к дракону. Ужас какой-то!
А наглый Страж смеялся над моими мыслями. Ему-то смешно, а мне вот и стыдно, и не стыдно. Я запуталась в себе и в своих ощущениях.
— Никуда я от тебя не денусь, Хейли, — мирно заявил дракон. — И ты от меня тоже.
— Угрожаешь? — Улыбнулась, совершенно забыв о боли.
— Обещаю.
Очередную волну судорог встречала с улыбкой. Да, было больно, да поток отданной магии усиливался, создавалось впечатление, что из меня тянут все, что можно и нельзя, но я верила, что все закончится правильно. Не хорошо, а именно правильно — так, как и должно.
— Хейли, ты обязана оставаться в сознании, — напомнил дракон, выводя меня из полудремы. — Хочешь, я расскажу тебе о Райане.
— Это подлый прием, тем более я дала обещание не просить…
— Увы, но любопытство поможет тебе не заснуть и не упасть в обморок. К тому же… не просишь, а я предлагаю.
— Коша, тебе ведь так же плохо, как и мне, а ты еще пытаешься мне помочь…
— На то я твой Страж, — гордо заявил он. — Ну так что, хочешь посмотреть, как Райан отбивается от лже-принца?
— Посмотреть?!
— Именно…
— Конечно, хочу!
На этот раз дракон не переносил меня в субпространство, а просто выделил мне место у себя в голове. Сложно объяснить, но я находилась в своем теле, а мой разум — в Кошином. Мы соседствовали, и я даже видела сущность своего Стража.
— Коша, это ты? — зачарованно выдохнула, рассматривая огромного красивого дракона.
Его черная чешуя блестела, крылья были сложены, мощная шея лежала на лапах, но хватило одного взгляда, чтобы понять, что передо мной дракон в самом расцвете силы. Таким я его в реальной жизни не видела — ни в маленькой версии себя, ни в большой он не был так прекрасен и так полон энергии.
— Нравлюсь?
— Очень!
— Поверь, ты тоже прекрасна! А теперь иди сюда.
Непередаваемое ощущение слияния двух сознаний! Чем я там к нему шла, каким образом умудрилась сохранить проекцию своего тела, и как вообще называлось то, что мы сделали, но итог…
— Это похоже на то, как я соединялась с Асгаром, только он поглощал меня, я будто внутри была, а сейчас мы… мы одно целое.
Я с удовольствием вертелась на месте, разглядывая крылья за спиной, при этом сохраняя тело человека, разве что с небольшими отличиями.
— Ты делилась дыханием, а не сливалась сознанием, — мой, нет, наш рот произнес голосом Коши. — А теперь расслабься и позволь мне показать. Будем смотреть на мир глазами Райана. И еще можешь думать, но говорить не смей, иначе он поймет, что мы подглядываем. Наша с ним связь обоюдная, но я могу скрыться, когда хочу.
Удобно!
— Хорошо, — мысленно ответила ему.
Впрочем, я и была здесь мысленно, не веря до конца, что это вообще возможно. Для меня все случившееся казалось невероятным, а уж то, что мы сейчас еще и на Райана посмотрим…
И все бы здорово, да только новый залп боли заставил зажмуриться.
— Хейли, абстрагируйся от боли, она никуда не денется.
— Попытаюсь, — пообещала, надеясь, что получится, потому что уверенности не было. Тело не давало забыть о том, что с ним происходит.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
Райан Валруа
— Туже! — скомандовал я и вдохнул. — Туже, Асгар!
— Да куда еще-то!
— Куда надо! — С шумом выпустил воздух, а демон отпрянул. Голова немного кружилась, следовательно, друг прав, необходимости туже затягивать корсет не было.
Я утер взмокший лоб, второй рукой продолжая цепляться за прикроватный столбик.
Сущая пытка эти платья с корсетами! Пытка и в то же время — защита!
Лишь раз надев легкое струящееся платье, я трижды пожалел и понял, почему вдруг принцесса вернулась к одежде старого стиля. Противные касания лже-принца выводили из себя, а если учесть, что столичная мода практически не оставляла простора для воображения…
Я был ощупан со всех сторон, и только моя выдержка, а также память о том, что конспирация крайне необходима, позволили мне до конца сыграть роль, не убив паразита в обличье моего брата раньше времени.
С того дня я и перестал кривиться при виде корсета, с радостью безумца облачаясь в наряд, который существенно стеснял передвижения и практически всегда мешал нормально дышать. Однако оно того стоило! Даже мимолетные касания «жениха» проходили вскользь, оставаясь лишь призрачным следом на одежде, а не горящей памятью на коже!
Чтоб его черти побрали! И его, и моего отца!
— Ваше высочество, может, все-таки ослабить? — разглядывая мое покрасневшее от гнева лицо, спросил Асгар.
Он, кстати, больше не улыбался и не смеялся, в отличие от того же дракона, который не скрывал своего веселья, слушая мои злоключения во дворце. Я доверял Дрейку Рассветному и, что скрывать, периодически ему жаловался, понимая, что тот забирает часть моего негодования и злости, тем самым помогая выдержать очередной день безумной пляски с целью сохранения девичьей чести.
Кто бы мне сказал, что однажды я стану этого опасаться!
Но мое нахождение во дворце сводилось к одному — к огромному желанию помешать отцу и лже-принцу скомпрометировать принцессу Риэлу, а отсюда и к противостоянию предпринимаемым ими попыткам. Только благодаря королеве и леди Илоне настоящей Риэле удавалось отбиться от грязных инсинуаций и домогательств.
Мерзко! Демон все побери, как же мерзко!
— Ослабь, — хрипло попросил, сообразив, что перестарался с утяжкой. Комната перед глазами плыла, а пол обещал вот-вот приблизиться к лицу.
Пока Асгар ворчал за моей спиной и дергал шнуровку, я размышлял над тем, что сегодня для меня приготовили король и лже-Элдрон.
