— Как думаешь, почему в моей команде нет ни одного воина пятидесятого уровня? — Хорка поднял массивную голову и вперил в меня задумчивый взгляд.
— Это очевидно, — я недоуменно нахмурился, сбитый с толку переводом темы. — Нет смысла сливать опыт тем, кто уже добрался до высшей планки.
— Смысл есть, — веско возразил Хорка. — Позже поймешь. Дело в другом. Дожив до пятидесятого уровня, эти воины доказали, что ум, сила, отвага и удачливость у них не из рядовых. Такие уровни набиваются годами, это элита моего форта и рисковать этими воинами в рядовых походах — преступная глупость. Поэтому для отражения обычных набегов я беру с собой менее ценных воинов, так как без потерь не обходится никогда. Белая Мгла беспощадна, ей все равно кого сожрать.
— Слышу это уже в который раз и поневоле возникает вопрос… Неужто это настолько серьезная проблема — вернуть воина из Усыпальницы, раз уж он так ценен?
— В форте нет Усыпальницы.
Повисла новая пауза. Хорку явно позабавило мое изумление и он ждал вопроса, в котором не сомневался.
— Говоря, что в форте нет Усыпальницы, — медленно проговорил я, — ты имеешь в виду, что ее нет во всей подведомственной тебе локации?
— Усыпальниц нет на всем Небесном Архипелаге, — спокойным тоном окончательно добил меня Видящий. — Забудь про закрытый мир, который ты разрушил, чтобы вырваться из его оков…
Намеренно Хорка это сказал или ему было все равно, но здесь он наступил мне на больную мозоль и я слегка вспылил:
— Да не уничтожал я Лунную Радугу! Условия уничтожения уже были заложены в эту реальность, я лишь толкнул камешек, который и покатился с горы. То есть активировал подготовленную цепь событий, но неосознанно. Я же понятия не имел о последствиях и хотел сделать, как лучше для всех, не только для себя. Так что незачем вешать на меня всех собак…
— Вешать всех собак? — Хорка вопросительно приподнял лохматые брови. — Что это значит?
— Да неважно… Другими словами — несправедливое обвинение. Оборот такой.
— Занятно. Запомни накрепко — Усыпальницы формируются ввиду исключительных условий только в закрытых мирах.
— А как возникают закрытые миры? — я с любопытством навострил уши.
— Не отвлекайся от сути. В остальных мирах все устроено так же, как на Архипелаге, — только порталы и привязанные к ним Колыбели. И именно поэтому я предоставлю тебе воинов для твоего первого группового жертвенного возрождения.
— Что-то я потерял нить твоих рассуждений. Ты только что сказал, что…
— Да. Я предоставлю доноров, потому что у тебя имеется еще большая ценность, чем сейв — Список Мертвых. По сути, это бессмертие, привязанное к тебе лично. Походная Усыпальница. Я хочу увидеть, как это работает. Убедиться, что это действительно работает. Поверь, это взаимовыгодное сотрудничество и я не вижу смысла скрывать своей заинтересованности или принижать ее значение.
Я выбил пепел из трубки на пол, Хорка и глазом на это не моргнул, и спрятал ее в подсумок. Побарабанил пальцами по столу в легком раздумье. В общем-то, предложение Хорки согласовалось с моим запасным планом, но вот эта готовность, с какой он пошел навстречу, едва услышав про мои новые возможности, немного настораживала. Я все еще слишком мало знаю обо всем этом винегрете с воскрешением, как бы тут не крылась какая-то загвоздка.
— Считаю нужным напомнить, что донор должен быть добровольцем, — наконец сказал я. — Приказ здесь не годится. Не я придумал это условие.
— Приказа не будет, — без тени сомнения заверил Видящий. — В «когти» подбираются лучшие представители гхэллов, живущие по законам чести. Добровольцев будет предостаточно. Потеря одного сейва ничто по сравнению с потерей всей жизни.
— Все твои воины настолько самоотверженны, что готовы умереть ради эксперимента лишь по твоему желанию?
— Ты все еще не осознаешь до конца, насколько уникальны твои возможности. Список Мертвых это сочный, жирный кусок мяса для любого разумного существа, не только для гхэлла. Поверь, недостатка в добровольцах не будет. Именно поэтому я запрещаю тебе разглашать эту информацию без моего ведома. Слишком многие захотят попасть в этот список, но не на твоих условиях. И будет смута.
— Что ж, хорошо, — я пожал плечами, не зная, к чему еще придраться. Все шло как по накатанной. — Я рад, что пока наши ближайшие цели совпадают, но столько гхэллов мне не нужно… — И тут меня понесло. — Потому что не все так просто. Первый раз у меня не было выбора и для возрождения человека пришлось использовать суккубу, существо совершенно чуждой нам, людям, расы, да еще и другого пола. Мне так и не довелось узнать, сумел ли тот человек оправиться после такого воскрешения. Теперь я склонен полагать, что расу и пол необходимо подбирать как можно ближе к оригиналу. Михонариум рассказывал, что в форте можно встретить разных существ, вот там я и хочу поискать тех, кто на мой взгляд, годится для воскрешения намеченных кандидатов из Списка Мертвых. Но спасибо за предложение.
На самом деле всю эту пургу насчет соответствия рас доноров и воскрешаемых я придумал с ходу. Но сам же и задумался: а вдруг это действительно так? Неспроста эта мысль постоянно вертелась в сознании. Первым делом я планировал воскресить суккубу Марану, благодаря которой из небытия вернулся Дар, и Чупу — стеснительную девушку-низуши, пожертвовавшую собой в критической ситуации ради спасения остальных. Клятвы и обещания нужно выполнять или не давать их вовсе, только так и никак иначе. Третьим номером шел рейд-лидер ракшасов, самоотверженно погибший в первых рядах на штурме серпантина Цитадели Крика при выполнении моего приказа. Так вот, псоглавый для возрождения ракшаса это еще куда ни шло, а вот использовать такое «сырье» для девушек — душа не лежала, и все тут.
Выбрать шесть имен из Списка Мертвых?
Какое настырное задание, реагирует на мысли и само лезет с напоминанием! Репутацию с Аланом Темным самую малость не добил, это дело поправимое, насчет кристаллов душ тоже пока окончательно не договорился, а третья строчка уже просит особого внимания. Впрочем, почему бы не сделать это прямо сейчас? Итак, Марана, Чупа, Джарук… остальных край как нужно взять из коби. Смотрим. Пробежавшись по именам взглядом, выбрал тех, кто постарше — Карь, Маул, Глип, все тридцатого уровня, максимального для Лунной Радуги. Как только определился с выбором, напротив третьего пункта возникла зеленая галочка. И что теперь, если захочу переиграть, не смогу? Впрочем, пока неважно. Все идет путем.
Хорка заминки вроде и не заметил, а приведенные наспех аргументы, видимо, его вполне устроили:
— Разумно. Выбери тех, кто подойдет для наших целей и сообщи мне их имена. Прежде чем огласишь им все условия, они подпишут со мной договор о неразглашении, а мой Хранитель наложит на них печать молчания. Но предложение в силе. Если к сроку не найдешь кандидатов сам, то получишь моих доноров. А кристаллы душ выдам пятого ранга.
