О боги, у меня даже с собой денег нет, ведь они тоже остались в кисете! Что же мне делать? Раал, пожалуйста, найди меня быстрее! На глаза проступили слезы, я первый раз была в таком безвыходном положении. Казалось, все прошлые приключения были лишь мелкими неурядицами по сравнению с настоящей проблемой.
— Тисса, вам помочь? — обратилась ко мне женщина, дотронувшись до плеча.
— Да, если можно. Скажите, где я?
Незнакомка отшатнулась, пробормотав что-то об алкоголиках, которые напиваются настолько, что не помнят даже своего имени. Ну, неужели, я выгляжу распутной девицей?! Утерев рукавом полушубка слезы, я побрела в сторону булочной. Войдя внутрь, я тут же наткнулась на стойку с газетами. Взяв одну в руки, я вчиталась в сноску даты и места. Я в Карионске!
Не так далеко, как могло быть, но тоже не ближний свет — окраина королевства. К счастью, из Карионска легко можно попасть домой через портал. Вот только и для этого нужны деньги. Мне вновь захотелось расплакаться от бессилия, и только сила воли не давала мне сорваться.
— Девушка, мы закрываемся. Вы будете что-то брать? — спросил булочник, и я отрицательно покачала головой. Положив газеты на место, развернулась и вышла на улицу.
Теперь морозный вечер не казался мне таким прекрасным. Вновь пошел снег. Начинало темнеть, огни гасли, и это говорило о наступлении ночной жизни в городе — опасной для молодой тиссы моего положения. И не факт, что я смогу магией справиться со скопом уличных бродяг, а если среди них еще будет и маг…
Впрочем, последнее маловероятно. Выше нос, Винсента!
Но пугало больше всего другое. Монета была настроена на определенный город, чтобы портал засбоил и забросил в конкретное место. Значит, мне следует ждать преследователей. И в этом случае моё положение действительно может оказаться плачевным.
Так некстати вспомнилось, что именно в здешнюю академию сослали Ильнессу, пристроив её на факультет священнослужителей. Или вспомнилось это мне всё же кстати? Ильнессу можно попросить связаться с тиссом Шторманом, а он уже оповестит моего мужа…
К черту гордость! Тут на карту поставлено гораздо больше — моя жизнь. Связаться с Ильнессой нужно как можно скорее. Но пустят ли меня сейчас в академию? Не знаю, но нужно хотя бы попытаться.
Где может быть расположена Карионская магическая академия? Наверняка на главной площади, а саму площадь можно найти по высоким шпилям ратуши. Именно туда я и направилась быстрой походкой, воровато оглядываясь по сторонам.
Минут через пять пешей прогулки мне вовсе перестали попадаться на пути люди — все заспешили домой, дабы не стать жертвой грабителей или насильников. И оттого идти мне стало еще боязней, в руке я держала на всякий случай некрошар, чтобы в любой момент суметь защититься.
Страх во мне нарастал пропорционально напряжению. Я уже дышала через раз, когда до ратуши осталась предположительно пара кварталов. Я проклинала всё, включая свою любовь к книгам. Глядишь, если бы не купила этот роман, то и домой дошла бы быстрее и с бесом не встретилась!
Меня погубит вовсе не любовь к Раалу, а любовь к книгам.
Вдруг на плечо легла чья-то рука. Я даже не вскрикнула, настолько онемела от ужаса, и лишь рефлекторно обернулась и выпустила некрошар, после чего со всех сил побежала вперед, к площади. Уверенности, что я успею добежать, не было, как и уверенности, что некрошар достиг цели.
— Тисса, подождите! Постойте! Тисса, да подождите же вы! Тисса!
Естественно, я не откликалась. Какой еще нормальный человек будет разгуливать в это время по городу и окликать благородных тисс? О том, почему сами благородные тиссы в это время на улице, умолчим.
Незнакомец оказался на редкость настойчивым. Вновь схватил меня за руку, и за это чуть не получил смертельное проклятье от студентки факультета Темного искусства, и только в последний момент я изменила Слово:
— Да что б вы… всю ночь спотыкались!
Так он и споткнулся, повалив меня на мостовую. Я вскрикнула и ударила человека в пах. Мне тут же зажали рот. Видимо, чтобы я очередного проклятья не кинула. Вырываться мне никто не запретил, но со связанными руками я даже заклинания никакого сотворить не могла. Поэтому спустя пару минут я стихла, испуганно смотря на нависающего надо мной молодого тисса.
Очень симпатичного, надо сказать, но слишком смазливого. Вот ему бы шрам, глаза похитрее, ехидную усмешку и… и нет, Раалом он никогда не станет. Тем временем, незнакомец, продолжая удерживать мои руки, помог мне подняться, сам с трудом удерживая равновесие. Я молчала, хотя рот мне никто больше не зажимал. Просто тисс не был похож на похитителя.
— А вы… прыткая девушка, — с усмешкой отозвался новый знакомый. — Простите, если напугал вас. Я лишь хотел проводить вас, время суток не самое спокойное. Мое имя Роял, я студент Карионской академии магии.
Я пригляделась к его ауре — не лжет. В нем еще даже есть демоническая кровь, хотя на внешности это сказалось мало.
— Академии? — ухватилась я за фразу. — Мне именно туда и надо!
— Вы новенькая студентка? На факультет священнослужителей? Переводили к нам в начале семестра одну девушку, — задумчиво проговорил Роял и нахмурился.
— Нет, но я знакома с этой девушкой и именно она мне и нужна. Хотя… мне сейчас пригодился бы даже «арт» любого вашего преподавателя, у них должны быть номера кого-нибудь из Мариинской академии.
— Тисса, вы сбиваете меня с толку. Что с вами приключилось?
«Вышла замуж за демона и понеслось!» — хотелось ответить мне, но я прикусила язычок.
— Мне лишь нужно найти Ильнессу. Простите за проклятие, но, к сожалению, снять его не могу, хотя к утру оно само развеется. Вы проводите меня в академию?
— Знаете, после примененного вами Слова Тьмы сам я уже туда не дойду, так что это вам придется меня туда провожать, — усмехнулся Роял.
— Прощу прощения! — пробормотала я. На щеках вспыхнул румянец.
— Не стоит! В этом была и моя вина, ведь вы не ожидали помощи в такое время суток от незнакомца. Кстати, ваш некрошар был приличной мощности. Я тоже с факультета Темного искусства в своей академии.
— Мне весьма интересна ваша история, но не могли бы мы её послушать по дороге? — поторопила я тисса, виновато взглянув на него из-под ресниц. — Я очень тороплюсь! Обо мне будут волноваться!
— Ваш парень?
«Хуже! Муж-демон!» — но вслух я вновь этого не сказала…
— Не важно! Но мне нужно вернуться!
— Разумеется, идем, — кивнул маг, развернулся и, сделав шаг, тут же упал на мостовую и чертыхнулся. Я закусила губу, чтобы не рассмеяться.
— Тисс, вы в порядке?
— Да-а, — протянул он, вновь выругавшись. — Кажется, без вашей помощи мне точно не дойти.
Вот так мы и шли, словно два пьяных студента: Роял периодически падал, хоть и передвигался прыжками, я его поднимала, и мы целенаправленно прокладывали путь к академии, благо, до неё осталось совсем ничего.
