«Мы поняли. Такты придешь сегодня?»
«Да. Мне нужно рассказать вам новости», — отправила я сообщение, и, встав с кровати, пошла в ванную комнату.
Успев только переодеться, обнаружила в своих покоях Раала. Муж прикоснулся к моим губам мимолетным поцелуем и пожелал доброго утра.
— Давай позавтракаем, соберем все необходимые вещи и отправим их в каганат. А сами в академию и уже оттуда в Багровые степи.
— Как скажешь, — пожала плечами я.
Демон, заметив моё настроение, приподнял мой подбородок и щелкнул по носу, чтобы я улыбнулась. Губы невольно растянулись в улыбке, тогда муж подмигнул и вышел из покоев. Вот и почему он такой невероятный?! Был бы он обычным, скучным, неинтересным, уродливым и старым я бы ни за что в него не влюбилась! А так?! Разве у меня был шанс против его обаяния?!
Все вышло точно по плану. Вещи я собрала, их отправили телепортом во дворец, и мы порталом шагнули в академию. Меня не покидало волнение по поводу пребывания в Багровых степях, но Раал моего беспокойства не разделял. Этим он меня и раздражал, и в это же время привлекал, ведь кто-то из нас должен быть уверен в будущем.
— А вот и твои друзья, — хохотнул Раал, когда мы вышли в холл. Ирнелия и Орс самозабвенно целовались. — Разлучишь их?
— Есть большее желание устроить такое же представление, — отшутилась я, подмигнув мужу.
— Так я не против, — приобняв меня за талию, прошептал на ухо Раал.
— Боюсь, что мы не сможем остановиться.
— Это верно.
Раал, слегка сжав мою руку, отстранился и направился в Восточную башню, я же — к друзьям. К счастью, те уже смогли вдоволь насладиться поцелуями друг друга и теперь смотрели на меня.
— Привет!
— Привет! — дуэтом ответили они.
— Вижу, у вас определенный прогресс.
— У вас тоже, — подмигнула подруга. — Ну и каково же с демоном, а? Как хвост?
О, хвост! Я уже предвкушаю, как его может использовать супруг во время близости между нами…
— И о чем ты таком размечталась? — хохотнул Орс, и я смутилась, заправив прядь волос за ухо.
— Не важно. Я сегодня попрощаться пришла.
— Что-то случилось?
— Ты беременна? — одновременно спросили однокурсники, и на меня начали озираться проходящие мимо студенты.
Ну вот! Новая волна сплетен в «инстамаге»!
— Нет, Ирна. Просто из-за некоторых обстоятельств мне необходимо взять академический отпуск.
Ирнелия внимательно оглядела мою фигуру даже подбородок потрогала на наличие отеков. Таковых она не нашла, поэтому удовлетворенно кивнула.
— Надеюсь, ничего серьезного и опасного?
— Разве может быть опасно рядом с мужем-демоном? — Я пожала плечами и как можно более беззаботно улыбнулась. — Просто Ордэн хочет вернуться в Багровые степи, и я решила последовать за ним.
Друзья молчали. Не очень-то они поверили в мой сумбурный ответ, но на то они и были друзьями, что не задавали лишних вопросов. Ирнелия улыбнулась и крепко обняла меня, поцеловав в щеку. Орс сделал то же самое с той лишь разницей, что поцеловал в волосы.
— Береги себя, Винс.
Я кивнула и побежала в сторону Восточной башни. Прозвенел колокол — студенты начали расходиться на занятия, холл академии постепенно пустел. Я остановилась у подножия лестницы, ожидая, когда вернется супруг. Раал не заставил себя долго ждать.
— Всё в порядке?
— Да. Идем.
Вроде в наших отношениях было все, как всегда, но чувствовалась напряженность. У меня накопилось много сомнений, сколько было их у Раала — представить боюсь. Как отреагирует его мать на наше возвращение? Наверняка начнет давить со свадьбой, а мне не хочется, чтобы на мне женились только из-за груза ответственности.
— Раал, я хотела тебе сказать кое-что.
— М-м?
— Если твоя мама начнет настаивать на церемонии, не слушай её. Это не то, что я хочу. Точнее, я хочу это не так… принудительно.
— Ты не хочешь выходить за меня замуж по моим традициям? — Раал приподнял в удивлении брови и даже остановился. Мы уже находились у лестницы в портальные комнаты.
— Забудь!
Я сбежала по ступенькам и остановилась возле арки. Спустя минуту демон активировал портал, и мы шагнули через водоворот оказавшись в следующее мгновение в темном холле, освещаемом магическими светильниками. Перед нами тут же склонились несколько слуг и свита её величества, и вперед вышла бывшая повелительница.
Интересно, сколько они здесь стояли и ждали нас?
— Рада вас видеть, дети мои, — улыбнулась женщина, обняв сначала сына, а потом меня. — Как ты себя чувствуешь, деточка? Ничего не болит?
— Если ты пытаешься узнать, не беременна ли моя жена, то нет, — с усмешкой достаточно громко ответил Раал. Я смутилась, бросив взгляд на невозмутимую свиту. Получается, тут знали, с кем возвращается каган?
— Очень плохо! Мог бы и лучше работать!
— О великая, прошу вас…! — воскликнула я, присев в реверансе, чтобы спрятать румянец на щеках.
— Ну-ну, не стоит. Мы теперь одна семья. Идем, Винсента, я провожу тебя в твои покои.
Я бросила умоляющий взгляд на мужа, но тот и бровью не повел. Лишь хитрый блеск в глазах выдавал признаки мести. Неужели за ревность к Роялу?
Мы молча шли по дворцу, минуя лестницы и коридоры. Интерьер сначала был преимущественно темный, но потом он резко изменился на светлые тона — мы оказались на женской половине. Здесь было все менее помпезно, но более уютно.
Когда мы вышли на навесной коридор, я задохнулась от красоты. Отсюда открывался вид на зеленые оазисы, водопады и изящных птиц с длинными ногами и яркими перьями. И вся цветовая гамма смотрелась еще невероятней на фоне желто-оранжевого неба, которое по ночам, если судить по магоснимкам, приобретает багровый оттенок. Солнца в Подземном царстве не было.
— Красиво, правда? Побывав здесь, не хочется никуда возвращаться.
— И мне не захочется, — совсем тихо прошептала я и громче спросила: — А у мужа и жены отдельные покои?
— До церемонии — да. А после для повелителя и повелительницы есть специальные покои на последнем восьмом этаже — общая спальня, две дополнительных в случае ссоры, два кабинета, гостиная, комната отдыха и шикарная ванная комната, в которой можно заниматься различными приятностями мужу и жене.
При намеке на последнее я вновь залилась румянцем. И когда я перестану смущаться? Хотя должна признать, что сейчас подобные разговоры вызывают у меня все меньше реакции.
— Идем. Я покажу тебе твои временные апартаменты.
Я вновь последовала за бывшей повелительницей, не став акцентировать внимание на том, что она уверена в моем будущем статусе. У меня же были на этот счет большие сомнения.
