Оружейники Дамаска славились искусством наводить узоры мягким металлом по твердому, это называлось дамаскированием металлов. Так как арабы переняли все эти технические достижения, они могли уделить больше внимания внешней отделке изделий. Скоро изготавливаемое ими оружие и доспехи приобрели громкую известность.
Произведения испанских мастеров отличались великолепными арабесковыми украшениями и продавались по высоким ценам даже в Египте и Мавритании (ср. рис. 127). Среди мусульман существовала вера в магическую силу завороженного оружия. Этого суеверия не избежал даже Константин и некоторые из более поздних императоров. Говорят, что Халед считал себя неуязвимым, когда на нем была шапка, освященная Пророком.
Форма оружия сохранилась до наших дней почти такой же, какой была в старину. Для нападения использовали длинное копье, меч или саблю, различной формы ножи, секиры. Защитное вооружение составляли щит, шлем, кольчуга и разные наручи и поножи.
Древнейшим оборонительным оружием был щит. У древних арабов, как и теперь у бедуинов, это было самое распространенное подобного рода оружие. Щиты на Востоке имели вид глубокой полусферы с рукоятью.
В Испании преобладала форма щитов, которая встречалась у персидских воинов еще и в XVII в. Это был большой двойной овал (вероятно, из кожи) с широкими металлическими ободами по кругу, с лицевой стороны украшенный толстыми цветными кистями, a с внутренней снабженный двумя рукоятями (ср. рис. 117; рис. 121). Рис. 120 — мавританская адагра с изнанки.
Нынешний восточный щит, обычно очень выпуклый, имеет форму правильного круга, сделан из крепкого дерева и обтянут в несколько рядов плотной и хорошо продубленной кожей. Кожа эта гладко полируется, а затем на ней вытисняют красивые арабески или она расписывается в различные цвета и покрывается позолотой.
Иногда для большей крепости в середине щита прикрепляется большая металлическая доска, а на остальной поверхности набиваются концентрическими кругами небольшие металлические выпуклые бляшки, а края по кругу укрепляют листовым металлом (ср. рис. 139). Эти небольшие щиты часто имеют не более восьми или десяти дюймов в поперечнике, и потому достаточно одной рукояти, чтобы их держать.
Рукоять щита обычно подбивалась чем-нибудь мягким, к ней иногда прикрепляли веревку или ремень, на которых щит закидывался за плечи, когда в нем не было необходимости.
Кроме этих малых щитов, были и другие, побольше, до двух с половиной футов в диаметре, отличавшиеся нередко чрезвычайно пестрой и дорогой обшивкой. Обшивка состояла из концентрически расположенных круглых тростниковых палочек, обвитых шелком и золотой или серебряной нитью с таким искусством, что в результате возникал правильный и весьма изящный узор.
Щиты укреплялись посередине доской, а по краям металлическим ободом, нередко из золота и серебра, который украшался драгоценными камнями. Вокруг щита прикреплялась богатая бахрома с шерстяными или шелковыми кистями.
Большие щиты снабжались двумя рукоятками, и мягкая подкладка под ними, шнурки или ремни были отделаны роскошнее, чем у малых щитов.
Шлем, как и остальное оборонительное вооружение, был заимствован у персов и долго сохранял форму полукруглой остроконечной шапки с кольчужной сеткой (рис. 122, а, б; рис. 123; ср. рис. 97). Впоследствии к нему был прибавлен отодвигающийся наносник, а кольчужная сетка заменялась подвижными нащечниками и неподвижным затыльником.
Позднее появился султан, украшающий верхушку шлема, а затем различные орнаменты (рис. 97), вмонтированные в металл. На нынешних стальных шлемах эти украшения нередко сливаются с надписями и делаются либо из серебра, либо из золота. На Востоке до сих пор сохранился обычай обвертывать шлем шалью вроде чалмы, вероятно, для защиты от солнца (ср. рис. 117).
До и даже после распространения огнестрельного оружия важнейшую часть защитного вооружения составляла кольчуга. Это была рубашка с короткими рукавами, доходящая почти до колен, составленная из мелких стальных колец, каждое из которых продето в четыре других (рис. 124, а, б).
В зависимости от размера этих доспехов и величины колец число последних — доходило до 42 136, а иногда — до 152 208; при этом каждое отдельное кольцо склепано самым тщательным образом. Кроме таких сплошных кольчужных рубах, были в ходу также доспехи, состоявшие частью из колец, частью из металлических пластинок (рис. 124, а). Пластинки эти были круглой или продолговатой формы, закрывали грудь и спину и украшались так же, как шлемы.
Руки, а в некоторых случаях и наружная часть бедер защищались от ударов металлическими листами (рис. 97), плотно обхватывавшими прикрываемую ими часть тела. Наручи от начала пальцев доходили до локтя, где закачивались полукружием (рис. 124, в). Украшения на них состояли обычно из вставленных в металл золотых или серебряных арабесок.
Из многочисленных видов наступательного оружия первое место долгое время занимал лук. Еще и в XVII в. это было главное оружие османов; при султане Мураде IV ремесленники, производящие луки, стрелы, самострелы, составляли особые цеха.
