– Рейнар, но… – У меня аж дыхание перехватило.
– Да пусть только посмеют что-либо против сказать, – порывисто прошептал он, едва не касаясь губами моих губ. – Еще я буду спрашивать разрешения, чтобы тебя целовать. Зря я все-таки тебя сюда отправил. Если бы не эта ошибка, ты бы уже давно мне принадлежала.
Но теперь уже я приложила палец к его губам. Пусть аж до дрожи хотелось ощутить вкус его поцелуя, но я прекрасно понимала, насколько одурманивающе это на меня подействует. Сначала нужно окончательно решить, остаюсь я или пытаюсь вернуться, а потом уже позволять себе млеть или не позволять. И сегодняшний разговор с госпожой Рагнией должен как раз помочь с выбором.
– Рейнар, я так не могу, у всех на глазах, – спешно пояснила я свою реакцию.
Он хоть и недовольно нахмурился, но настаивать не стал. Тоже большой прогресс: прислушался ведь к моему мнению. Да и, к счастью, вроде бы забыл расспрашивать про вчерашнее исцеление. А то я опасалась, что просто так он точно эту тему не закроет.
– Тогда до завтра, – улыбнулся он.
– Буду ждать с нетерпением, – призналась я.
– Поверь, не только ты, – прошептал он таким тоном, что у меня аж мурашки побежали. – До встречи, мое сокровище.
До вечера произошло еще кое-что примечательное – Мэлина пришла в себя. Я об этом узнала от служанки, пока что целители все равно никого к ней не пускали. И вот ведь странно, девушка ничего не помнила. Несколько дней перед падением у нее вроде как начисто стерлись из памяти. Тоже неведомая врагиня постаралась? А я ведь так рассчитывала, что ситуация прояснится, но куда там.
А сразу после ужина я поспешила в кабинет к госпоже Рагнии. Едва я вошла, она первым делом установила магический барьер, чтобы за нами никто шпионить не смог. И внимательно меня выслушала. Я рассказала все о своем появлении в этом мире, умолчав лишь о способности создавать кристаллы. Госпожа Рагния периодически хмурилась, даже изумлялась, но ни разу не перебила.
– Если ты не против, я все же буду называть тебя Аланой, так привычнее. Да и меньше вероятность, что при посторонних случайно оговорюсь.
– Да я уже и к Алане привыкла, куда деваться. Однако что вы обо всем этом думаете?
Наставница чуть помассировала виски, словно у нее голова разболелась.
– Не хочу тебя пугать, но происходит явно что-то очень и очень серьезное. Вообще не представляю, как можно было магическую маску отправить в твой мир. Просто уму непостижимо. Но зато немного прояснилось, как вообще открылся проход, и вы с настоящей Аланой поменялись местами. Пусть это прозвучит для тебя невероятно, но ты сама невольно стала инициатором открытия пути между мирами.
– Я? Сама? Погодите, как так? – Я ушам своим не поверила.
Она терпеливо пояснила:
– Я ведь уже говорила тебе, что из нашего мира открыть проход в другой практически невозможно. Для этого уж точно нужна целиком скомплектованная маска, какой попросту не существует. Получается, его открыли со стороны твоего мира. И, кроме тебя самой, это было некому сделать. Для того тебе как-то и маску перебросили. Очевидно, с неким заклятием, чтобы она активировала твою природную магию и спровоцировала открытие пути. В свою очередь, с обратной стороны настоящая Алана воспользовалась могущественной магией лорда Рейнара. И вот так совместно вы смогли пробить барьер между мирами. Но не это самое странное.
Госпожа Рагния продолжала, выхаживая по кабинету:
– Утверждение Аланы, что она смогла пробудить маску, абсурдно. Род дэа Верт никак бы не смог на маску дэа Вилиаров воздействовать. Понимаешь, магическая маска – это как часть души, очень личное и сокровенное. Она переходит в роду по наследству, проявляет свои силы лишь в пределах этого конкретного рода. И… – наставница замялась, словно сомневаясь, продолжать или нет, – ты ведь понимаешь, что это может значить лишь одно: ты пользуешься своей магической маской по праву.
Я задохнулась. Пусть и не хотелось в это верить, но против фактов не попрешь.
– Но как такое вообще возможно?
– Честно, не знаю. Род дэа Вилиар был истреблен давно и считается, что полностью. Но ты – неопровержимое доказательство обратного. Видимо, кто-то из твоих предков все же успел скрыться в другом мире, каким-то немыслимым образом открыв туда проход. И за многие прошедшие поколения твой род не растратил своей природной магии, а похоже, еще и жизнь в другом мире могла какие-то способности добавить.
Хм, получается, моя способность создавать кристаллы – это особенность именно иномирности…
– Но, выходит, кто-то здесь прознал, что на Земле есть потомки дэа Вилиаров, несколько лет подготавливал Алану для переноса, чтобы перебросить меня сюда. Только зачем? – Хотелось аж за голову схватиться.
Госпожа Рагния развела руками:
– Не знаю. Даже предположений нет. Но явно это было сделано не просто так. Тут я тебе только один совет могу дать. Постарайся как-нибудь пережить оставшееся время и сразу же выходи замуж за лорда Рейнара. Лишь став его женой, ты уж точно будешь в полной безопасности. А до этого нужно держать ухо востро. Дело не в покушениях, и преследует тебя явно не тот, кто обмен мирами затеял, ты зачем-то ему тут нужна. И твой преследователь – уж точно очень могущественный маг. Так что тебе повезло, что ты в обители оказалась. Здесь он тебя вряд ли достанет.
– А возможно ли вообще вернуться назад? – Я с надеждой смотрела на наставницу.
Но она покачала головой:
– Повторюсь: открыть проход из нашего мира сможет лишь сильный маг с собранной маской. А это уже неосуществимо.
Госпожа Рагния явно не лгала. И в свете всех этих фактов итог получался однозначным… Но ведь я могу собрать свою маску полностью, тут сомнений нет. Вся загвоздка в том, что вряд ли я успею сделать это в ближайшее время.
– А что тогда был за кровавый ритуал? – спохватилась я.
– Ума не приложу, Алана, – наставница покачала головой. – Надо будет взглянуть мне на тот кинжал. Вдруг это многое прояснит.
Сегодня магия у всех жриц окончательно восстановилась. И как раз вовремя, ведь пришла пора следующего ритуала по усилению магии Безликого.
Господин Валдор выглядел не самым лучшим образом. Видимо, аудиенция у императора, а потом еще и наезд Рейнара основательно потрепали нервную систему магистра. Но он ни на кого не срывался, вел себя образцово вежливо.
Мы все собрались в большом полутемном зале. Даже Мэлина пришла, ей целительницы разрешили. И хотя вид у нее был довольно потерянный, но в целом она держалась бодро.
– Так, девушки, – вещал магистр, – сегодня вас ждет предпоследний ритуал. Самый простой из всех. Вам нужно пройти сквозь несколько арок, активирующих магию. Как видите, ничего сложного.
Он взмахнул посохом, и тут же посреди зала обрисовалась мерцающая арка.
– Ну все, ступайте одна за другой в порядке установленной очереди.
