частного доктора.
Семья Аллер занимала отдельный, самый верхний ящик. Я выудила карточку графа Рональда и позвала Ноксу.
- Ничего интересного, – мне первой надоел ворох болезней и терминов. Если верить записям, покойник отличался на
редкость крепким здоровьем. Максимум, что он пережил, были ангина и отравление плохим вином. Жаль, история
умалчивала, где же хозяин винодельни мог взять палёное вино.
- Не скажи... – потянула Нокса, – смотри, никаких срамных болезней – а значит, к изменам лорд был не склонен. Вот, последний раз он обследовался за месяц до убийства!
- Ну и что? Он мог выбирать исключительно молоденьких и чистеньких девиц, – парировала я. Больше из вредности, но моя
версия тоже имела место.
- Возможно, но у молоденьких девиц есть родители, ревностно следящие за честью дочери. Даже если заткнуть рот
деньгами, слухи всё равно поползут. Лично я ничего не слышала. С другой стороны, твоя правда – нельзя исключать
девушек-сирот или молодых вдов... Подожди-ка! Причина посещения?!
- Желание зачать наследника, – покорно прочитала я и осознала, – вау! Он собирался делать кому-то ребёнка?
- Наследника. Именно наследника... – она вдруг зло ударила по столу, – не было никакой любовницы, Эстель! Он за месяц до
смерти к сестре пришёл, проверяться. Хотел зачать наследника. Понимаешь? Даже от самых дорогих любовниц мужчины не
стремятся заводить детей, а здесь – наследник. Формулировка явно не от Зое, она писала со слов брата. Аллер хотел
законного ребёнка. От жены. Наверняка и зелье просил, чтобы увеличить шансы на мальчика. Догадываешься, почему?
Она что, издевается? О боже, дай мне сил уловить ход её мыслей!
- Лайонелл, – подсказала Нокса. Я широко распахнула глаза. Точно!
- Рональд не планировал умирать, – с горечью произнесла девушка, – угрюмый, не умеющий проявлять эмоции мужик, но
кажется, он любил свою семью. Сначала граф припугнул Лайона завещанием, но пылкому влюбленному море было по
колено. Но наследник рода не может жениться на простолюдинке, поэтому Аллер нашёл своеобразный выход. Если б у
Габриэллы родился мальчик, скандала удалось бы избежать...
- А она часом не беременна? – вырвалось у меня. За месяц мужчина вполне мог успеть. Просто перепады настроения у
графини не давали мне покоя – сначала я решила, что она балуется таблетками. Но если предположить беременность...
- Надо бы съездить к Аллерам и поговорить с Зое. Во-первых, про графиню, во-вторых, про одно странное отравление.
Подробностей нет, но Зое почему-то выделила его.
Я кивнула и собиралась уже закрыть секретер, но неожиданно вмешалась Нокса.
- Подожди. Мне нужно посмотреть карточку Астора.
Стоп, но мы же выяснили, что он не у дел?.. Или я что-то упустила?
- Я хочу проверить одну деталь. Слишком уж режет глаза, – пояснила девушка, перебирая картотеку. Вытянула очередной
лист и самодовольно улыбнулась.
- Смотри запись о родителях, – сообщила она. Прочитав, я изумлённо присвистнула. Определённо, в этой семье не только
Лайон умеет выбирать себе любовниц!
Глава 13. За нитью роковой ночи
Перед воротами уже который день собиралась толпа – ярмарка привлекла в Руан жителей соседних городов и деревень. В
честь такого события, наместник на радостях ввёл новую пошлину, обложив гостей по полной программе. Один арге просили
со взрослого, половинку с детей и два за карету. Народ в долгу не остался, желая чиновнику бурной личной жизни с чертями, демонами и прочими редкими видами. Будь я настоящей ведьмой, могла бы целое состояние сколотить на проклятьях!
Стражники ходили злые как упыри. С нас мстительно пообещали взять плату за обратный проезд. В ответ Нокса ехидно
намекнула, что мы от Кастеля и со всеми пошлинами уважаемый страж может идти в сыскной отдел. “Уважаемый страж” скис
окончательно и потерял к нам всякий интерес.
Рядом с толпой шумно предлагали свои услуги местные таксисты-частники. Кареты у них были старые и скрипучие, но и
аренда стоила на порядок дешевле, чем в городе. К тому же, ехать мы хотели совсем недалеко.
- Куда нужно, девицы-красавицы? – расплылся в улыбке извозчик, пряча деньги в карман.
- В усадьбу к Аллерам, да побыстрее, – холодно обронила Нокса. Парень неприятно ухмыльнулся, распахивая обшарпанную
дверцу.
Местный эконом-сервис обернулся нам отбитой пятой точкой и желанием прочистить желудок. Но до Аллеров мы не доехали
- долетели!
- Никогда больше с ним не поеду! – простонала Нокса, опускаясь на травку. Извозчика мы единодушно отпустили с миром. Уж
лучше пешочком прогуляться, чем считать задницей все выступы и ямы в округе.
- Никогда... – эхом подтвердила я, приваливаясь к дереву. Меня мутило. Рано я обрадовалась отсутствию токсикоза, ой как
рано. С моей-то кармой надо быть осторожной даже в мыслях.
Поумирав немного, мы поползли к усадьбе. Привратник долго рассматривал мой сыскарский жетон (нагло стребованный у
Стефана) и нехотя распахнул калитку. Положа руку на сердце, я его понимала – две зеленоватые, поминутно охающие
девушки, в совершенно неподобающем виде. Удивительно, что нас вообще пустили в графский дом.
Когда до парадного входа оставалась пара шагов, Нокса неожиданно потянула меня в сторону.
- Не спеши, Эстель. Давай прогуляемся, – вкрадчиво произнесла она, указав на аллею внутри летнего сада. Каменная
дорожка привела нас к белоснежной ротонде-беседке, в центре которой замерла светловолосая леди.
Издали я приняла её за Габриэллу, но уже ближе поняла, что ошиблась. Вид у Розетты был отсутствующий, а в ладонях она
сжимала две алые розы.
- Доброе утро, леди, – мягко улыбнулась ей Нокса. Вздрогнув, девушка растерянно захлопала глазами.
- Как вы... Ах да, вы наверное приехали с сэром Вирро?
Ушки у Ноксы словно подскочили вверх. В этот миг она была очень похожа на кошку, услышавшую шорох в соседней
комнате.
- Кастель здесь?! – яростно выпалила девушка, но вовремя спохватилась: – То есть, он уже приехал? Просто у сэра Вирро
были дела, и мы ждали его не раньше полудня. Какое... счастье, что он обернулся раньше.
Угу, счастье. Главное, зубами скрипеть потише, Нокс! Лично меня новость даже обрадовала – может, Стефан приехал с
