– Э… – пробормотал Логан. – Карл говорит, что…
– Я слышала, – сказала Зои. – Единорогов слышат все. К несчастью.
– Да неужели! – Голос Клео эхом прокатился по стойлу. – Учитывая, как с нами здесь обращаются – очень не похоже, что нас хоть кто-то слышит.
Зои вздохнула и потёрла лоб. Церемониться с единорогами сегодня она не планировала, и без того забот было по горло.
Оставалось вернуть ещё пять грифонят. А потом, когда люди наконец поймут, что в их пропаже виновата не она, жизнь снова наладится.
– Пойдём найдём моего отца, – решила Зои и прижала грифона к груди. – Он будет очень рад тебя видеть, малыш.
– Гурк! – возразил грифон. Нет, привыкнуть звать его Скворпом она точно никогда не сможет.
– Гм. – Логан указал на цербера, который до сих пор сверлил его яростным взглядом красных глаз.
– Ой, да она не такая страшная, как кажется, – сказала Зои. – Потрошила, вольно!
Цербер тут же расслабился, высунул гигантский язык и даже вильнул Логану хвостом. Зои это не понравилось – церберам было не положено проникаться симпатией к тем, кто не работал в Зверинце.
Зои вытащила из набедренной сумочки протеиновый батончик и бросила Потрошиле. Скворп попытался перехватить батончик в полёте, но цербериха зарычала, и грифон съёжился в руках Зои.
– Протеиновые батончики? – спросил Логан, потрясённо глядя, как Потрошила глотает закуску прямо в обёртке.
– Ага, – ответила Зои. – У мамы есть теория, что если никогда не начинать кормить церберов человечиной, то им её и не захочется.
Логан поморгал.
– То есть обычно они… они…
– Большинство церберов едят людей, – заявила Зои. – Ты разве ничего про мифических существ не знаешь?
– Я знаю, что их не существует, – сказал Логан и улыбнулся грифонёнку. – Так что, видимо, не знаю совсем ничего. – Он протиснулся мимо цербера и следом за Зои направился к двери. – А что это вообще за место?
Зои закусила губу и задумалась. Её настоятельно учили никогда ничего не рассказывать посторонним. Но ведь Логан и так уже слишком много видел. И потом, когда ей удавалось хоть с кем-нибудь поговорить о Зверинце? За все двенадцать лет ей не разрешали рассказывать никому правду о своей жизни.
– Это Зверинец, – проговорила Зои медленно. Почему-то было очень волнительно просто произносить это вслух. – Мы – то есть моя семья – присматриваем за ним уже несколько поколений. Но он очень, очень секретный.
– Я никому не скажу, – пообещал Логан. Было даже мило, что он решил, будто они поверят ему на слово. Логан дёрнул рукой, будто хотел погладить Потрошилу, но благоразумно передумал. – А можно мне… можно мне увидеть дракона, пока вы меня не выгнали?
Конечно, не вопрос, мы ведь каждый день по нашему сверхсекретному учреждению экскурсии проводим.
Хотя, с другой стороны, драконы и впрямь были очень классные. И Зои всегда мечтала перед кем-нибудь похвастаться Зверинцем – у неё отлично получалось только работать в нём, потому что только на Зверинец у неё хватало времени. Зои задумалась, что о Логане скажут родители. Исправить всё они смогут лишь одним способом… но, может, не придётся делать это прямо сразу. Может, она успеет показать Логану Зверинец.
– Посмотрим, – сказала она. – Пойдём поищем моего папу.
Глава десятая
«А что, могло быть хуже», – подумал Логан, следом за Зои выходя за дверь. Может, она и удивилась, увидев его, но, по крайней мере, не похоже было, что она хочет скормить его дракону.
Логан застыл на месте, увидев снаружи у входа сразу трёх церберов. Они так истекали слюной, что трава у них под ногами отсырела. А позади них стоял низкорослый поджарый парень – по виду возраста старшей школы. Волосы у него были рыжевато-каштановые, как у Зои, а рядом с левой бровью – белый шрам в виде полумесяца. На дворе стоял октябрь, но на парне была футболка цвета авокадо, а на его левой руке Логан заметил ещё шрамы.
– Ничего себе, – выдохнул незнакомец. – К нам и впрямь пролез чужак. А это один из грифонов! Обалдеть!
Один из церберов зарычал.
– Точно, Зубака! – согласился парень. – У него и впрямь угрожающий вид.
– Он это сказал? – нервно спросил Логан.
Зои вздохнула.
– Церберы – по сути, просто собаки. Они не умеют разговаривать. Мэттью так шутит – как всегда, не смешно. Он мой брат, но это тоже секрет.
– Почему? – удивился Логан. – Он что, тайный агент по делам мифических существ?
– Да нет, он просто меня бесит, – ответила Зои, бросила всем трём церберам по батончику, и псы припали к земле и стали их жевать. Логан заметил, что один из них всё время виляет хвостом и широко улыбается своим собратьям, но те не обращали на него никакого внимания.
– Но однажды я всё равно стану тайным агентом по делам мифических существ, – сказал Мэттью. – Мы таких агентов зовём Следопытами, но смысл тот же. Привет, пушистик! Где ты пропадал? Твой папа весь изволновался.
«Ага, – простонал Скворп. – Папа вечно волнуется». – В мыслях Логана его ворчание превратилось в хихиканье, когда Мэттью почесал ему подбородок.
– А ты у нас кто? – поинтересовался Мэттью у Логана.
– Мой одноклассник, – ответила Зои. – Он слышит голос грифонёнка. Ты знал, что такое бывает? Говорит, детёныш хочет, чтобы его звали Скворпом. Скворпом, представляешь? Так вот, он единственный саксофонист в группе, состоит в кружке продвинутых читателей, грифонёнок его сюда привёл, и ещё он почему-то нравится единорогам.
– А ещё меня зовут Логан, – добавил Логан.
– О, – сказал Мэттью, глядя на него с любопытством. – Ясненько.
Он снял с пояса рацию.
– Мам, передай драконам, что всё нормально. Чужака мы нашли, и думаю, Зверинцу ничего не грозит.
Сирена наконец-то замолкла.
– А папа где? – спросила Зои.
– В Птичнике, – Мэттью махнул на белый купол. – Птиц слегка перепугала сирена. Они ведь и так не в духе из-за перестройки. Папа, видимо, опять пытается им объяснить, что систему отопления в Птичнике обновляют для их же собственного блага.
Зои зашагала по траве к Птичнику, а следом за ней – Мэттью со Скворпом на руках. Логан осторожно проскользнул мимо церберов, которые, к счастью, не двигались с места.
– А сколько у вас тут животных? – спросил Логан.
Мэттью обменялся взглядом с Зои, а затем пожал плечами и ответил:
– Штук тридцать. По крайней мере, мифических. Три дракона, восемь грифонов, два единорога, один кракен, один келпи, четыре цербера и ещё всякие разные. Зависит от того, считать саламандр отдельно друг от друга или нет.
Они дошли до берега озера, где едва заметные волны мерно бились о песок. Посреди водоёма было два маленьких островка – на одном лежала целая груда больших серых валунов, а другой был зелёный, круглый и мшистый.
