Глава девятнадцатая
– Зои! – ахнула миссис Кан.
– Блу! – Мелисса отложила вилку и строго посмотрела на сына. – Перед посторонними это обсуждать нельзя.
У Логана закружилась голова. Он совсем растерялся, и ещё ему было очень обидно и очень мокро.
– Ты ведь шутишь, да? – спросил он у Блу. – Так ведь нельзя сделать? Взять и стереть память, как в «Людях в чёрном»?
– Примерно так и можно, – ответил Блу. – Только вместо инопланетного прибора мы используем чернила кракена.
– Блу! – Мелисса встала. – Довольно! Сейчас же ступай к себе в комнату.
– Запросто, но Логан пойдёт со мной, – ответил Блу. – Пойдём, я тебе сухие штаны дам. – Он поднялся и с вызовом посмотрел на Зои. Она спрятала лицо в ладонях.
– Всё в порядке, Мелисса, – проговорил мистер Кан. – Зои, это не шутки.
Логан не знал, что сказать, поэтому молча проследовал за Блу к широкой лестнице в прихожей. У него хлюпали кроссовки, а штаны прилипли к ногам.
– Такими темпами я тут скоро совсем без одежды останусь, – попытался пошутить он.
– Мой тебе совет, – ответил Блу. – Пока ты здесь – ничего не пей, кроме воды. Если кто-то подольёт в напиток чернил кракена, он окрасится в фиолетовый. – Он задумчиво примолк, потом добавил: – Так что фиолетовую воду тоже не пей.
В руках Блу держал миску с огурцами, которые они с Мелиссой выложили из салата.
– Но зачем Зои со мной так? – Логан остановился у вершины лестницы, сжимая и разжимая кулаки. У него в груди забурлила злость. Он ведь ничего плохого не сделал и их доверие не предавал. Помогал, как только мог. Вернул Скворпа, а не оставил себе. Отдал Звонк мамин браслет, в конце концов!
– Мы всегда так делаем, – ответил Блу. – Таковы правила Зверинца. Но с тобой, мне кажется, всё по-другому. – Он отбросил волосы назад и взглянул на небольшой экранчик, множество которых висели на уровне глаз по всему коридору. В любом другом доме на их месте были бы семейные фотографии. На экране Логан увидел только большую тёмную пузырящуюся кляксу. Внизу была бумажная табличка с надписью: «Система наблюдения за кракеном». Блу удовлетворённо кивнул, открыл дверь рядом с экраном и поманил Логана за собой.
Комната у Блу оказалась совершенно обычная и одновременно очень в его собственном стиле. Стены были окрашены в неяркий цвет морской волны, а ковёр был ворсистый и тёмно-зелёный, как водоросли.
С потолка, как модельки самолётов, свисали разноцветные стеклянные рыбки. На стене у кровати был плакат с пловцом Майклом Фелпсом. Напротив висела пробковая доска, увешанная фотографиями глубоководных пейзажей – как почти тут же догадался Логан, Блу наверняка фотографировал всё это сам. Ещё несколько фотографий в простых чёрных рамках висели на стенах – на них были подписи, например «Мадагаскар» и «Большой Барьерный риф». На столе по монитору компьютера плавали пузырьки и маленькие морские коньки. Рядом лежали книги: сверху пьеса «Суровое испытание», а под ней пара томов о президенте Томасе Джефферсоне. Тут же была и фотография Мелиссы и высокого зеленоволосого бородатого мужчины на каком-то пляже. Логан даже не сразу узнал Мелиссу, потому что она смеялась и волосы у неё были распущены. Зеленоволосый мужчина помогал светловолосому малышу ходить по песку.
Блу положил огурцы на нижнюю книжную полку в углу рядом с огромным аквариумом. Аквариум был высотой с половину роста Логана и совсем тёмный внутри. Блу потянулся включить в аквариуме свет, но ещё до того Логан увидел, как маленькая зелёная перепончатая рука прижимается к стенке рядом с огурцами.
– О. – Блу обернулся к Логану. – Не бойся, это просто каппа.
– Что-что?
Свет вспыхнул и озарил аквариум. Из-за длинных водорослей выглянуло лицо. Логан изумлённо отскочил, и лицо хищно ухмыльнулось.
Существо в аквариуме было размером с худенького годовалого ребёнка и всё покрыто зелёной чешуёй. Тело у него было бесформенное, как у лягушки, но на спине у существа был черепаший панцирь, а на обезьяньем лице клюв – клюв с острыми зубами. На макушке у него была небольшая вмятина. Существо снова коснулось стекла, с вожделением глядя на огурцы.
– Слишком близко не подходи, – предупредил Блу. – Каппы едят детей, но предпочитают огурцы.
– Оно… оно может меня съесть? – поразился Логан. – Но оно же такое маленькое.
– Да, каппа сильнее, чем кажется, – сказал Блу. – Если когда-нибудь он предложит тебе сойтись в рукопашной – просто откажись, я серьёзно. – Он бросил два кусочка огурца в отверстие крышки аквариума. Каппа выловил их из воды перепончатыми руками и слопал в два присеста.
– Хотя, конечно, ты ничего не сможешь понять, если он с тобой заговорит, – продолжил Блу. – Он говорит только по-японски. Кейко иногда с ним болтает, но уверен, она его просто дразнит. – Логан бросил каппе ещё огурца и отошёл к шкафу. Каппа хитро уставился на Логана тёмными глазами.
– Ты сказал, стирать людям память велят правила Зверинца, – пробормотал Логан. – То есть вообще всем людям? Вы постоянно так делаете?
– Ну, у нас тут чужаки нечасто бывают, – ответил Блу. – Так что нет, не постоянно, но когда бывают – да, приходится. – Он взял с полки пару джинсов и бросил их Логану. – Вот, примерь.
– И вы их не предупреждаете? – спросил Логан, снимая ботинки. – Вы просто стираете им память, и всё? – От мысли, что кто-то станет химичить над его разумом, Логану стало не по себе. Вдруг бы он забыл папу или маму?
Блу снова стал бросать каппе огурцы.
– Полной амнезии от этого не бывает, – сказал он. – Чернила кракена затрагивают только воспоминания о сверхъестественном. Чем больше сверхъестественного видел человек, тем больше чернил нужно, чтобы это стереть. Ты провёл здесь всего один день. Поэтому пары капель хватило бы, чтобы завтра ты проснулся со странным чувством, какое бывает, если проспишь до вечера. Возможно, ты вспомнил бы, как ходил в библиотеку, но не знал бы зачем. И точно позабыл бы всё о грифонятах и о Зверинце.
– А как же мамин браслет? – выпалил Логан. – Зои бы мне его отдала? Или позволила бы верить, что я просто где-то его потерял?
Блу смахнул волосы со лба и печально посмотрел на Логана.
– Не знаю. Слушай, нам и самим эти правила не нравятся. Но они нужны, чтобы защитить Зверинец.
– От меня его незачем защищать! – возразил Логан. – Я ведь хочу помочь! И я бы никому ничего не рассказал.
– Я тебе верю. – Мальчики подскочили от неожиданности, услышав голос Зои. Логан обернулся и увидел, что она стоит на пороге, обняв себя за плечи и потупив взгляд. Он порадовался, что успел надеть джинсы раньше, чем она появилась. Если, конечно, она не стояла там уже давно. Логан смерил Зои хмурым взглядом.
– То есть хочу верить, – поправилась Зои. – Просто у Зверинца сейчас столько проблем, что я просто… неужели ты сам не понимаешь?
