«Не за корову! – Скворп гневно захлестал хвостом и указал клювом на Звонк. – Сначала ты вернуть сюда Командиршу. Зачем? Неумно. Без неё тут веселей! А ПОТОМ… – Он театрально замолк, прямо раздувшись от негодования. – ПОТОМ Логан дать сокровище ЗВОНК, а не СКВОРПУ!» – Грифонёнок яростно щёлкнул клювом. – Сокровище, которое Скворп найти! Где сокровище для СКВОРПА, Логан? ГДЕ СОКРОВИЩЕ ДЛЯ СКВОРПА?!»
– Прости, Скворп, – сказал Логан и перегнулся через забор, но Скворп отступил на шаг и гордо вздёрнул клюв. – Я тебе найду какое-нибудь сокровище, хорошо? Какое-нибудь очень хорошее. Обещаю.
«Хммммффф», – сердито фыркнул Скворп.
– Особенно если ты поможешь мне найти других грифонят, – добавил Логан. – Что ты о них знаешь?
Скворп засомневался, будто очень хотел ещё посердиться, но просто не мог удержаться от соблазна поболтать про сестёр и братьев.
– Ты можешь стать настоящим героем, Скворп, – сказал Логан и вспомнил о перьях, которые видел накануне на ступеньках почты. – Один из них тёмно-бурый, да?
Скворп яростно зафыркал, перья у него заходили ходуном.
«Это Звяк! Пффф. Звяк очень хотеть быть как Звонк. Всё-всё за ней повторять». – Он закатил глаза.
– А ты знаешь, куда отправился Звяк, когда вы разделились? – спросил Логан.
Скворп покачал головой.
«Он попытаться пойти за Звонк, но она его цапнуть. Бедный Звяк. Он не классный. Совсем не как Скворп».
– Ты и правда классный, – согласился Логан. – А что остальные двое? Как они выглядят? Они уже выбрали себе имена?
«Нет, они ещё не решить. Маленькая серая сестричка, очень умная. Слишком. Всегда думать, вместо того чтобы есть и играть. Это странно».
– А какое сокровище она бы захотела раздобыть? – спросил Логан.
«Что-нибудь секретное, – ответил Скворп. – Чем секретней, тем лучше».
Логан почесал затылок. Где в таком городке, как Занаду, может найтись секретное сокровище?
– А последний грифон? – спросил он.
«Рыжий братик, – сказал Скворп. – Очень весёлый, но не когда дают есть. – Он распростёр крылья во всю ширину. – Всегда голодный! Забирать всю еду! Не любить делиться! Любить корову ДАЖЕ БОЛЬШЕ Скворпа. – Грифонёнок пристально посмотрел на Логана. – Логан не вздумать давать ему корову СКВОРПА».
– Не бойся, – улыбнулся ему Логан. – За это я тебе тонну мяса принесу. Ты очень помог, Скворп.
Скворп принялся гордо прихорашиваться, разглаживая пёрышки на голове когтем.
«Скворп очень полезный».
– Да, очень, – согласился Логан. – Ты просто замечательный.
«Скворп ЗАМЕЧАТЕЛЬНЫЙ».
– Если вспомнишь ещё что-нибудь, скажешь мне, да? – попросил Логан. – Я вернусь попозже, если смогу. Но сейчас мне лучше пойти обратно в дом, пока никто не хватился.
«Пока, Логан! Возвращаться скорей! Принести сокровище и корову!» – Скворп захлопал крыльями и с голодным видом поскакал к матери.
«Ой, – подумал Логан. – Бедная Нира». Он поскорей спустился с булыжника, чтобы не попасться на глаза хмурой грифонихе. Логан был почти уверен, что раннему пробуждению Скворпа она не обрадуется.
Пока он шёл обратно к озеру, случилось кое-что странное. Логан даже не смог бы это описать – у него над головой как будто бы промчалась, дохнув на него жарким ветром, большая тень. Но когда Логан поднял голову, в сером небе ничего не оказалось.
– Хм, – пробормотал он себе под нос. Логан слышал, как крякает в Птичнике Пелли и как доносится рокот из горных пещер – он предположил, что это просыпаются три дракона. В глубине души ему очень хотелось сейчас же пойти на них посмотреть, пока ему не стёрли память и не выгнали вон. Но что-то подсказывало Логану, что заходить в драконье логово без приглашения – так себе идея.
Он посмотрел на дом и увидел в одном из верхних окон свет. Кто-то проснулся. Значит, пора назад.
Но когда Логан снова опустил взгляд, то увидел что-то на берегу озера – что-то, чего он прежде не замечал.
На вид это была обычная лошадь. Шкура у неё была серовато-чёрная, а по чёрной гриве текла вода. Огромные и тёмные глаза смотрели на Логана мягко, будто говоря: «Я тебя понимаю. Ты – мой новый друг, которого я ждала всю жизнь».
– Ух ты, – выдохнул Логан. Казалось, глаза зовут его к себе. Он осторожно подошёл и протянул руку. Лошадь негромко заржала.
Логан предположил, что эта лошадь самая обычная – должно быть, она, как и простые птицы в Птичнике, нужна, чтобы единорогам было с кем дружить или Канам было на ком кататься по тем уголкам Зверинца, куда было не заехать на машине.
Лошадь наклонилась к Логану и ткнулась носом ему в ладонь. Нос у неё был тёплый и бархатистый, хоть и влажный.
– Ты плавала, что ли? – тихо спросил Логан. Лошадь посмотрела ему в глаза, будто поняла каждое слово. Логан ощутил прилив радости – он и правда отлично управлялся с животными Зверинца, будто у него была с ними особенная связь, как с собственными питомцами. Зои наверняка не захочет его выгонять, когда поймёт, что ему здесь самое место.
Лошадь придвинулась к Логану поближе, будто предлагала забраться к себе на спину, и снова выразительно на него посмотрела.
– Серьёзно? – спросил Логан. – Ты хочешь меня покатать?
Лошадь дружелюбно фыркнула и тряхнула гривой.
Логан не смог побороть соблазн. Может быть, лошадь хотела показать ему что-то важное. И прямо у ног Логана как раз оказался небольшой валун, по которому было очень удобно взобраться наверх.
– Ну ладно, – сказал Логан. – Пора наконец взаправду стать ковбоем, да?
Он схватил лошадь за гриву и закинул одну ногу ей на спину.
Стоило Логану сесть на лошадь, как в ушах его загрохотал громоподобный рёв, будто он угодил прямо в тучу.
Одним махом лошадь прыгнула в озеро.
Логан испуганно завопил, но вода тут же сомкнулась вокруг и попала ему в рот. Он отпустил гриву лошади и попытался оттолкнуться, чтобы всплыть на поверхность.
Но не вышло – Логан прилип к её спине.
Волшебная сила удерживала его на месте, а лошадь погружалась всё ниже и ниже, всё дальше и дальше от воздуха и неба.
Логан тонул.
Глава двадцать первая
Зои с грохотом рухнула на пол спальни. Шерстистый хобот настойчиво тыкал её прямо в лицо.
– Ай! – воскликнула она и отпихнула Мохнача. – Что? Что такое? – Зои потёрла бедро. Мамонт ещё никогда не вытаскивал её из кровати силком. Обычно он просто ложился рядом с ней и легонько толкал до тех пор, пока она не просыпалась и не выпускала его.
Капитан Мохнач заставил её встать и принялся бодать, подталкивая к двери.
