Повисла пауза. Логан молча смотрел в экран. Ума высунулась наружу и попыталась выхватить у него трубку, но Логан держал её подальше от грифонёнка, ожидая ответа Блу.
«ГРРРРРРРРРР», – наконец написал тот.
– Ничего себе, – удивилась Зои. – Похоже, тебе удалось разозлить Блу, такое нечасто бывает.
«Соберись, тряпка, – написал ему в ответ Логан. – смайлик».
– Бедный Блу, – вздохнула Зои. – Господи, бедная Джесмин!
– Они будут очень рады друг друга видеть, – заявил Логан. – Джесмин вообще будет неважно, зачем он пришёл.
– Может быть, вот только Джесмин ещё даже причесаться не успела, и это для неё будет очень важно, – заметила Зои.
«Если это правда, то глупые какие-то эти девчонки», – подумал Логан. На его вкус, волосы Джесмин выглядели совершенно нормально.
– Проследи, чтобы телефон опять не зазвонил, и приготовься бежать, – сказал Логан, возвращаясь к дверям библиотеки.
Долго ждать не пришлось – прозвенел дверной звонок. Может, Блу был от всей этой затеи и не в восторге, но приехал он быстро.
Джесмин выключила телевизор и вышла в вестибюль, снова зевая и потягиваясь. Логану показалось, что сегодня Джесмин почему-то выглядит приятнее, чем в школе, – может, потому что у неё не так сверкали веки и не слишком блестели губы. Джесмин подошла к двери, встала на цыпочки и заглянула в глазок.
И тут же, ахнув, отскочила назад и быстро оглядела свой наряд. Затем молниеносно выпрыгнула из тапочек-лосят и зашвырнула их за дверь – видно было, что босоногой на полу ей стоять холодно. Джесмин наспех расчесала волосы пальцами и проверила, не пахнет ли изо рта.
– Ох, Джесмин, – сочувственно пробормотала Зои.
Джесмин распушила причёску и открыла дверь, улыбаясь до ушей.
– Привет, Джесмин. – Логан ещё не слышал, чтобы Блу говорил так смущённо.
Джесмин притворно ахнула от удивления и запахнулась в халат.
– Господи, Блу! Что ты здесь делаешь? Сейчас ведь раннее утро.
– Да, гм, прости, – ответил Блу. – Ты спала?
– Конечно, – подтвердила Джесмин. – Я по выходным всегда встаю поздно. А остальные ушли в церковь. Но ничего страшного, не волнуйся. – Она снова улыбнулась.
– Извини. – Блу в упор таращился на свои кроссовки. – Э… Я в школе забыл «Суровое испытание» и надеялся, что ты одолжишь мне свой экземпляр.
– Прямо сейчас? – изумилась Джесмин.
Блу обаятельно ей улыбнулся.
– Мне очень интересно знать, что будет дальше.
Джесмин удивлённо наклонила голову, перебросив свои тёмные длинные волосы через плечо.
– Брось, Блу. Неужели ты правда за этим пришёл?
– Э… – промямлил Блу. – Ну да.
– Хотя мог куда быстрее одолжить книгу у Зои? И хотя мы уже прочитали последнюю сцену в школе ещё в пятницу?
– О, – промямлил Блу, переминаясь с ноги на ногу. – Так это была последняя сцена? Прямо на самом интересном всё закончилось!
– Блу, – сказала Джесмин. – Я знаю, зачем ты на самом деле пришёл. Это ведь насчёт моей вечеринки в честь Хэллоуина, которая будет на следующей неделе, да?
Блу обмяк, явно от облегчения.
– Да. Точно. Насчёт неё. Именно насчёт неё. Без вариантов.
– Дай-ка сама догадаюсь, – проговорила Джесмин.
– Давай-давай, – с жаром поддержал эту идею Блу.
– Ты хочешь пойти на вечеринку, – продолжила она. – Но у тебя нет костюма.
– Гм. Ну да, точно… – пробубнил Блу.
– Не волнуйся. – Джесмин схватила его за запястье и затащила в дом. – У нас старых костюмов целая тонна. Я подберу тебе что-нибудь шикарное. – Она поволокла его по лестнице наверх. – Мы с тобой даже можем надеть парные костюмы! У меня где-то был мужской и женский птичий наряд. Или – о да! – я могу быть Кейт Миддлтон, а ты – принцем Уильямом. Разве не здорово будет?
Блу в последний раз тревожно оглядел вестибюль, и затем особняк Стерлингов поглотил его.
– Бедный, бедный Блу, – снова прошептала Зои. Они с Логаном поспешили к главному входу и выскользнули наружу.
Логан наконец вздохнул свободно, и они кинулись к подъездной дорожке. После грозы утренний воздух пах свежестью и чистотой. Небо всё ещё усеивали тёмные кляксы туч, а солнце, пытаясь пробиться на волю, окаймляло их золотом.
Получилось. Они сбежали из особняка Стерлингов и добыли последнего грифонёнка.
Оставалось только успеть вернуть его прежде, чем АЗСС заметит пропажу.
Глава тридцать третья
Логан остановился перевести дух, а Зои взяла у него грифонёнка и посадила в корзину своего велосипеда.
– Может, подождём Блу? – Логан оглянулся на дом Стерлингов.
Зои на секунду задумалась о том, на кого они оставляют Блу, но потом покачала головой.
– Времени нет. Если Джесмин его уговорит надеть костюм принца Уильяма – пусть забирает навсегда.
«С рыбомальчиком ничего не будет, – Ума успокаивающе махнула Логану крылом. – В доме жутко, но танцующая девочка его защитить». – Она распростёрла крылья навстречу ветру, и Зои помчалась дальше по улице.
«Хорошо хоть в такую рань все остальные спят», – подумал Логан.
Они колесили по городу как сумасшедшие. Логан уже успел представить все ужасы, которыми кончится дело, если они с Зои не успеют вовремя. Зверинец закроют. Зои и Блу куда-нибудь переедут. Может быть, даже грифонята погибнут.
Когда они выехали на подъездную дорожку дома Канов, Логан заметил у дома блестящую чёрную машину. В последний раз вдавив педали, Зои с Логаном ворвались в гараж и остановились.
– Думаешь, мы опоздали? – спросил Логан Зои, которая уже взяла на руки Уму. Дверь на кухню распахнулась, и в гараж ввалился Мэттью.
– Ну наконец-то! Я уже думал штурмовать особняк Стерлингов. Вперёд! – Он кинулся обратно в дом.
– А где сейчас агенты АЗСС? – спросила Зои, хватая с кухонного стула куртку и набрасывая Уме на голову.
Мэттью провёл их через раздвижные двери и указал на озеро.
– Папа повёз их на лодке проверять водоочистительную систему, но они вернутся в любую минуту. И я уговорил Кейко подменить недостающего грифонёнка, но Рифф с Нирой от этого плана очень сильно не в восторге, поэтому нужно сейчас же идти туда.
– То есть Кейко сейчас… Но она ведь… Ладно, потом ты мне ещё расскажешь, как ухитрился уломать её на это. – Зои вздрогнула.
Логан переводил взгляд с Зои на Мэттью и обратно, ничего не понимая. Каким образом Кейко могла подменить грифонёнка? На кого подменить? Логан только знал, что Кейко совершенно не умеет обращаться с животными и ненавидит с ними возиться. Заметив на озере моторную лодку, которая уже направлялась к берегу, он отмахнулся от всех этих вопросов.
