– И к чему ты клонишь?
– К тому, что Деннис Кроуфорд, возможно, не преступник, а жертва.
Повисла пауза.
– Пока вы будете над этим раздумывать, мне нужно кое-куда позвонить. – Никки отнесла тарелку в раковину и вышла в холл, прижимая к уху телефон. Она закрыла за собой дверь, и Келли с Марком остались вдвоем со своими мыслями.
– Она права, – наконец сказала Келли. – Деннис может быть еще одной жертвой. Что, черт возьми, происходит? – Она быстро посмотрела на Грейс – не услышала ли малышка, как мама ругнулась. Однако Грейс не отреагировала. – Жертва Деннис или нет, но он определенно что-то знает. Это факт.
– Значит, нам надо выяснить, что он знает. – Марк встал, протянул Келли руку и помог ей подняться.
Внезапно они оказались рядом, рука в руке. И Марк остро осознал ее близость. Ему пришлось приложить усилие, чтобы вернуться в реальность. Он напомнил себе, что не заслуживает того, чтобы быть с Келли. Марк отпустил ее руки и сделал шаг назад.
– Собственно, почему бы нам прямо не спросить об этом его самого? Завтра?
Келли потрясенно посмотрела на него, но кивнула.
– По мне, так это отличный план!
После этого разговоры сошли на нет. Келли и Марк мыли посуду, а вернувшаяся Никки наблюдала, «правильно ли они все делают». Грейс надоело смотреть мультики, и она начала хныкать, возиться и тереть глаза крохотными кулачками.
– Это знак, что мне пора уходить, – заметила Келли, успокаивая Грейс. – Кто-то у нас сегодня не спал днем.
– Малышка здесь не единственная, у кого глаза слипаются, – зевнула Никки. – Не всем удалось так удачно поспать днем. – Она взглянула на Марка, и все трое рассмеялись.
– Эй, вообще-то я заснул случайно! Это не считается!
Никки покачала головой:
– То, что ты выспался, не делает меня менее уставшей. – Она обернулась к Келли, собиравшей вещи Грейс в большую сумку: – Кстати, о сне. Томас бодр и свеж и готов приступить к заданию. Если вы не возражаете, он сменит Джонатана на ночь.
Келли кивнула и улыбнулась ничего не понимающему Марку.
– Когда вы лежали в отключке, мы решили, что это хорошая идея – дать вам с Джонатаном передохнуть. Агент «Ориона» Томас получил прекрасные рекомендации от Никки и сказал, что будет счастлив помочь. Так что, прежде чем вы предложите снова просидеть ночь, наблюдая за домом, я вам скажу, что сегодня вы заслужили нормальный сон в своей кровати. Завтра у нас большой день. Нам всем необходимо как следует отдохнуть.
– А я провожу вас домой, – сказала Никки. – Мне как раз по дороге.
– Это просто супер! – обрадовалась Келли.
И все трое – две взрослые женщины и одна маленькая – вышли из квартиры Марка, оставив его одного.
– Сегодня у тебя был полный дом, – сказал сосед Крейг, заметив, как Марк провожает своих гостей взглядом. Возможно, он в первый раз видел, чтобы из квартиры Марка выходило столько людей.
– Просто… помогаю друзьям с некоторыми делами, – неловко объяснил Марк, сам не зная, почему он так уклончив.
Марк вернулся в квартиру, закрыл дверь и огляделся по сторонам. Слишком пусто. Слишком тихо. Кажется, одиночество ему здорово надоело.
* * *
Келли держала в руках два стаканчика с кофе. Она шла по коридору, который уже стал ей хорошо знаком. Постучав в дверь квартиры Марка, Келли постаралась игнорировать ощущение радостного волнения и легкой нервозности, которые теперь овладевали ею каждый раз, когда она собиралась встретиться с Марком.
Дверь открылась после второго же стука.
– Доброе утро! – почти пропела Келли. Она чуть порозовела.
Марк, слава богу, не удивился. В отличие от первого раза, когда Келли нанесла ему визит, он был полностью одет.
– А я все думал, когда же вы материализуетесь, – иронично заметил Марк, улыбнулся и сделал широкий приглашающий жест. – Как вам опять удалось проникнуть в дом, минуя домофон?
– У вас очень дружелюбные соседи, – улыбнулась в ответ Келли. – Как вы узнали, что я снова приду?
Марк засмеялся и постучал пальцем по виску.
– Я изучил ваш распорядок дня. В последние несколько дней вы неизменно появлялись в моей квартире, так что это был лишь вопрос времени. Хотя, надо сказать, кофе я не предвидел. Вообще, я сильно удивлен, что вчера вам удалось разыскать в моем холодильнике хоть что-то съедобное. Я не был в магазине недели две, и кофе у меня нет. А видит бог, он мне сейчас очень нужен.
Келли передала ему стаканчик, и он улыбнулся еще шире.
– Хотите сказать, что вы не выспались ночью? Даже учитывая вашу… послеобеденную сиесту?
– Я никак не мог уснуть после того, как все ушли. – Марк пожал плечами. – В доме стало как-то уж слишком тихо.
Келли устроилась на барном табурете за стойкой, пытаясь не обращать внимания на охватившую ее радость. Он почти признался, что скучал по ним! Это подтвердило ее догадку, что Марк очень одинок.
– Полагаю, Джонатан вернулся к Грейс и Линн? Келли кивнула.
– Он приехал сменить Оливера и по дороге домой проводил меня к вам. Парни из «Ориона» очень любезны.
– В отношении Оливера и Джонатана я полностью согласен. Никки им доверяет, и я тоже.
– А я доверяю вам, – добавила Келли. Марк благодарно посмотрел на нее.
– Так, – сказала Келли, – значит, наша цель на сегодняшний вечер – вытряхнуть из Денниса Кроуфорда кое-какие ответы.
– Когда вы так говорите, это звучит очень просто.
– Это может оказаться проще, чем другая цель.
– «Другая цель»?
«Какой же он привлекательный!» – невольно подумала Келли.
– Выглядеть на все сто, конечно. Разрядиться в пух и прах.
Лицо Марка вытянулось, отчего Келли расхохоталась.
– Вы не любите наряжаться. И поэтому я здесь. У вас есть подходящая одежда для сегодняшнего мероприятия? Я нашла фотографии с прошлогоднего ужина. – Келли достала телефон и показала пару фото Марку. – Все как будто хотят соответствовать внешнему облику здания. Дорого, красиво и элегантно.
Марк сморщился, разглядывая изображение группы мужчин в смокингах и женщин в вечерних платьях, каждое из которых стоило, вероятно, дороже, чем машина Келли.
– У меня есть смокинг, – уныло произнес он. – Но я давно его не надевал, даже не знаю…
– Так давайте посмотрим!
Марк бросил на нее скептический взгляд.
– Вы пришли сюда в надежде увидеть волшебное преображение чудовища в красавца?
– Я пришла, потому что Линн решила устроить Грейс день прекрасных принцесс у нее дома. А когда кто-то сам предлагает посидеть с твоим ребенком… словом, от такого не отказываются. Хотя да, я действительно питала такие надежды.
