– У меня есть решение для вашей так называемой проблемы.
Она подошла к кухонному столу и поставила на него сумку. Марк, Келли и Линн сгрудились вокруг.
– Агентство «Орион» выступает против применения огнестрельного оружия для сохранения безопасности наших клиентов, поскольку мы абсолютно уверены, что наши агенты способны одержать верх над противником и без него, – монотонно проговорила Никки. Было заметно, что эти слова ей приходилось повторять уже много раз. – Сотрудники «Ориона» – хорошо тренированные бойцы с богатым опытом, так что наши клиенты даже не сталкиваются с агрессором лично. Но, разумеется, в отдельных случаях возможны исключения.
Она вытащила из сумки что-то, похожее на мобильный телефон предыдущего поколения, и взглянула на Келли.
– Это электрошокер. На случай, если тебе понадобится – или ты решишь, что понадобилась, – дополнительная помощь. Случай, правда, выпадет вряд ли. Он выглядит почти как телефон, так что тебя не раскусят.
– Почти? – Келли обменялась изумленным взглядом с Линн. – Да если бы ты мне не сказала, я бы попробовала по нему позвонить!
Никки засмеялась:
– Не беспокойся, я бы тебя остановила.
– Полезная вещь, но я не понимаю, как это связано с нашей «так называемой» проблемой?
Никки достала еще один предмет. Черная ткань и эластичная лента с небольшим разрезом посередине.
– Это что… подвязка? – спросила Келли.
– В некотором роде. – Никки отобрала у нее электрошокер и засунула его в разрез. Он держался там вполне надежно. Потом взяла звукозаписывающее устройство и положила его в маленький кармашек, который Келли раньше не заметила. – Такие штуки очень популярны среди дам, которым нужно держать при себе наличные или телефон, а сумку они брать не хотят. Мы просто приспособили эту идею под свои нужды – например, электрошокеры или жучки. – Она протянула подвязку Келли. – А теперь примерь-ка.
– Я чувствую себя как шпионка.
Келли потрогала синий шелк платья справа выше колена, там, где была подвязка. В свете городских улиц в этом месте была заметна небольшая выпуклость.
– Просто не забудьте прикрыть колени салфеткой, когда мы сядем за стол, миссис Бонд, – сказал Марк и снова сосредоточился на дороге.
Келли фыркнула.
– Слушай, а это очень плохо, что я втайне надеюсь его использовать?
– Если ты не собираешься опробовать его на мне, то все в порядке.
Келли волновалась и пыталась это скрыть. Ей казалось, что они направляются прямо в тыл врага, и в каком-то смысле так оно и было. Остаток поездки прошел в молчании. Оба были погружены в свои мысли.
Марк думал о том, что Келли самая прекрасная женщина, которую он когда-либо встречал. Красивая, умная, с сильной волей и удивительно чуткая – она сумела угадать его внутреннюю боль и более того, попыталась ее унять.
И ей это удалось.
Ее слова и поцелуй вызвали в нем целую бурю чувств. Но испытывает ли она то же самое? Или она действовала под влиянием момента? Могут ли они остаться вместе, когда ей уже не будет нужна защита? Пока не время спрашивать ее об этом.
Фонд Боумана сиял, словно рождественская елка. Марк припарковал свой джип и осмотрелся. Стоянка была заполнена автомобилями. У дверей гостей встречали двое улыбающихся мужчин в костюмах, с планшетами для бумаг в руках.
– Надеюсь, мы в списке, – пошутил Марк, стараясь немного отвлечь Келли.
Это сработало. Она засмеялась и повернулась к нему. На ее лице явно читалось беспокойство. И это выражение Марку совсем не понравилось.
– Келли, мы не…
– Марк. Возможно, это лучший способ заставить Денниса самому зачитать себе обвинение, – перебила она. – Значит, мы должны это сделать. Я не хочу, чтобы он опять появился у меня на пороге. Я не буду жить в постоянном страхе за Грейс.
Она еще раз потрогала подвязку и решительно вышла из машины. Марк глубоко вздохнул.
– Миледи, – произнес Марк и предложил Келли руку.
– Я уже сто лет не ходила на таких каблуках, поэтому большое и искреннее тебе спасибо, – рассмеялась она и положила ладонь ему на локоть.
И так, рука об руку, они отправились прямо в логово льва.
Глава 17
Все расплывалось перед глазами.
Боль и полный хаос. Только это она понимала и ощущала. Что случилось? Где она? Почему так разрывается голова?
Келли окружала полная темнота. Плотная, удушающая, она окутала ее словно одеяло. Она несколько раз моргнула. Это не помогло. По прежнему ничего не видно. Темно и страшно.
Где Марк?
Келли отчаянно пыталась вспомнить, как она здесь оказалась. Что произошло до этой темноты. Но паника мешала думать.
«Спокойно, Кел», – приказала она себе. Она попробовала пошевелиться и не смогла – привязана к стулу!
– О господи! – выдохнула Келли.
Руки были заведены назад, запястья связаны. Она попробовала подвигать ими, но они были для надежности привязаны еще и к спинке стула. А ноги? Келли похолодела. Ее ноги основательно примотали веревками к двум передним ножкам, от икр до самых щиколоток.
Все очень, очень плохо.
– Эй, есть тут кто-нибудь? – робко позвала Келли. Кто откликнется из тьмы? Было одинаково страшно, что кто-то ответит и что не ответит никто.
– Келли?
Ее накрыло волной ужаса.
– Линн? О господи! Линн, это ты?
– Да! Да, это я!
Келли завопила бы от отчаяния, но у нее перехватило дыхание.
– Грейс? – еле слышно произнесла она, вложив в одно только слово всю надежду, все свои молитвы.
– Она была в квартире с Никки. С ней все должно быть в порядке, – торопливо проговорила Линн. – Это я, дура, вышла.
Облегчение, почти невыносимое. Конечно, Келли не успокоилась, но теперь ее мозг был способен функционировать. Хоть как-то.
– Как ты? – спросила она Линн и услышала, как та шевелится.
– Он здорово меня приложил, похоже, у меня губа разорвана, но я выживу. – Линн помолчала. – Наверное.
– Кто тебя избил?
– Откуда мне знать, как его зовут? Я просто выносила мусор. Он запихнул меня в лифт и набросился на меня. – Голос Линн задрожал. – Не надо было мне выходить из квартиры. Прости меня, Кел! Я должна была остаться с Грейс!
– Никки, конечно, поймет, раз тебя долго нет, значит, что-то случилось. Она позвонит копам. – Келли от всей души надеялась, что так оно и будет. – Ты знаешь, где мы?
– Нет. Этот урод ударил меня головой о стенку лифта, и после этого я видела только звезды в глазах. А ты? Как ты? Что с тобой случилось?
