Кэм угрюмо кивнул.
– Да, для некоторых развод становится настоящим испытанием.
– Как для твоей матери? – осторожно спросила Вайолет.
Уголки его губ опустились.
– Мне исполнилось шесть, когда они окончательно расстались. Спустя несколько недель после того, как мой отец переехал жить к новой любовнице, я спустился утром в гостиную и увидел мать лежащую без сознания на диване с пустой баночкой таблеток снотворного и пустой бутылкой вина рядом с ней. Я тут же позвонил в скорую помощь К счастью, они успели вовремя и спасли ее.
Неудивительно, что Кэма так пугали обязательства в отношениях. Стать свидетелем всех превратностей болезненного разрыва в таком юном возрасте… Конечно, это не могло не повлиять на него, оставив отпечаток на его характере.
– Ты, наверное, очень сильно испугался тогда, ведь ты был совсем маленьким.
– Да. – Кэм помолчал немного, прежде чем продолжить: – Каждый раз, когда я возвращался в школу-интернат после праздников, я очень переживал за нее. Но вскоре она завела роман – не столько из-за искренней любви, сколько из-за желания заставить отца ревновать.
– Теперь понятно, почему тема брака так тебе неприятна.
– Больше всего я ненавижу разводы. Потому что ты никогда не знаешь, ожидает ли он тебя. Никто не может дать никаких гарантий в отношениях.
Вайолет хотела запротестовать, но в глубине души понимала, что в его словах есть большая доля истины. Действительно, гарантий не существует. Жизнь может измениться всего лишь за мгновение, и ты можешь потерять любовь всей своей жизни из-за болезни, смерти или развода. Никто не может обещать, что партнер всегда будет тебе верен. Вайолет знала слишком много случаев, когда измены становились причиной разрыва отношений. Но все же она по-прежнему верила в любовь и преданность и знала, что когда полюбит кого-то, то приложит все усилия, чтобы сохранить любовь и пронести ее через всю жизнь.
Вайолет подождала, пока они проехали несколько кварталов, прежде чем снова заговорить.
– Мне завтра надо что-то решить с квартирой. Следовало заняться этим уже сегодня, но я не могла себя заставить. Нельзя, чтобы мои соседки сами разбирали этот бардак.
– Тебе правда необходимо возвращаться туда?
– Что ты имеешь в виду? Я ведь там живу.
– Ты могла бы жить в другом месте, в более безопасном районе.
– Да, – вздохнула Вайолет. – В другом месте где квартиры намного дороже.
Воцарилась тишина, которую нарушал только шорох дворников по лобовому стеклу.
– Ты можешь остаться на столько, на сколько захочешь, – сказал Кэм. – Пока не найдешь что-нибудь более подходящее. Торопиться ведь некуда.
Вайолет задумалась о том, что кроется за этим предложением. Беспокоился ли Кэм о ее безопасности или хотел продлить их отношения на неопределенное время?
– Это очень щедрое предложение. Но что если ты захочешь с кем-то встречаться после того как мы всем расскажем правду о нашей помолвке? Будет неловко.
– Вся эта ситуация сама по себе уже неловкая Вайолет взглянула в его напряженное лицо.
– Ты сожалеешь о том, что случилось этим утром?
Он ласково посмотрел на нее и, взяв за руку прижал к своей груди.
– Нет. Возможно, и стоило бы, но не сожалею.
– Я тоже.
Припарковывая машину, Кэм посмотрел на Вайолет долгим взглядом.
– Твоя семья очень расстроится, когда все… закончится.
Почему он с такой неуверенностью произнес слово «закончится»? И кто это закончит? Они вместе примут это решение или Кэм сам неожиданно сообщит ей, что их роман подошел к концу?
– Да, я тоже чувствую свою вину. Но, по крайней мере, это ненадолго. Как только пройдет Рождество, мы скажем им, что совершили ошибку, и все возвратится на круги своя.
Кэм пристально всматривался в ее лицо.
– И тебя это устроит?
Вайолет самоуверенно улыбнулась.
– Конечно. А почему нет? Мы же так и договаривались. Короткая интрижка, которая поможет мне наладить личную жизнь в будущем.
На его лицо легла хмурая тень.
– Тебе надо быть осторожной, когда ты начнешь встречаться с другими. Это может быть опасно. Никогда не знаешь, какой тебе попадется человек. И не пользуйся сайтами знакомств. Многие мужчины врут о себе. Кто-то из них может оказаться с криминальным прошлым.
Интересно, он предупреждает ее потому, что заботится о ней, или из-за ревности?
– Складывается такое впечатление, что ты не хочешь, чтобы я с кем-то встречалась.
Прежде чем ответить, Кэм немного помолчал.
– Я волнуюсь за тебя, Вайолет. И не хочу, чтобы кто-то тебя обидел.
– Уверена, что встречу и полюблю достойного мужчину, как это случилось с моими сестрами. Просто нужно время.
Кэм вышел из машины, чтобы открыть перед ней дверь, и на этот раз на его лице появилась виноватая улыбка.
– Извини, что начал читать тебе нотации.
Вайолет улыбнулась ему в ответ и потрепала его по волосам.
– Можешь и дальше читать мне нотации, но тогда позволь мне делать то же самое иногда. Договорились?
Кэм наклонил голову и чмокнул ее в кончик носа.
– Договорились.
Глава 7
Пробудившись от беспокойного сна, Кэм обнаружил, что его кровать пуста. Он тут же почувствовал, как его грудь сдавливает панический страх. Где Вайолет? Они ведь уснули в объятиях друг друга.
«Успокойся, старина. Она, наверное, пошла в ванную комнату», – пробился сквозь страх голос логики.
Кэм схватил полотенце, обвязал его вокруг бедер и направился на ее поиски, проверяя каждую комнату на верхнем этаже. Но все безуспешно.
– Вайолет! – разорвал ночную тишину его крик.
У него внутри все похолодело. Его раздражала собственная реакция, которая о многом говорила Неужели он настолько к ней привязался, что не в состоянии перенести ее недолгое отсутствие? Чушь какая! Она имела полное право передвигаться по дому, не спрашивая его разрешения. Может, Вайолет было непривычно делить с кем-то постель?
– Вайолет?
Где же она? Вышла на улицу? Кэм раздвинул занавески, но на заднем дворе было тихо и безлюдно. Время близилось к трем часам ночи, и за окном начиналась метель. Неужели она возвратилась обратно в свою квартиру? Нет, Вайолет не пошла бы туда одна. Он рванул за ручку двери гостиной, затем кабинета. Никого нет.
– Ты меня ищешь? – Вайолет появилась, словно призрак, на пороге кабинета.
Облегчение полилось по его венам, как горячая волна.
– Где ты была?
