Оливер проснулся вместе с ней, завтракал вместе с ней, а теперь она поддерживает его в трудную минуту. Чем дольше он проводил с ней времени, тем меньше хотел с ней расставаться. Может возникнуть проблема.
– Можно мне эскимо? – спросил Дэнни. Он сидел на больничной койке с подушками под мышками и тонким одеялом на ногах. Он выглядел таким маленьким – казалось, ему меньше семи лет.
Оливер встал со стула:
– Я пойду и поищу мороженое. Ты побудешь с ним? – спросил он Люси.
Она кивнула, сидя на краю койки:
– Все будет в порядке.
Оливер пошел по коридору в поисках эскимо. От обезболивающих лекарств Дэнни подташнивало, поэтому он не притронулся к еде, которую они ему приносили. Примерно через двадцать минут Оливер вернулся к палате с мороженым. Подойдя к двери, он услышал голоса и замер. Обычно Дэнни не был болтливым, но лекарства развязали ему язык.
– Медсестры разрезали мою любимую рубашку, когда меня привезли в больницу, – пожаловался Дэнни. – Мне было очень больно снимать ее через голову.
– Я уверена, твой папа купит тебе новую рубашку, – сказала Люси.
– Да, но она будет не такой. Ее мне прислала мама на прошлый день рождения.
Оливер насторожился. Он никогда не слышал, чтобы Дэнни упоминал о своей матери. Он даже не знал, что она до сих пор контактирует с сыном. Отец ничего не говорил об этом. Поначалу Оливер не знал, то ли ему радоваться, то ли злиться.
– Правда? – тихо спросила Люси, делая вид, что ничего не знает о матери Дэнни. – Как это мило с ее стороны.
Оливер подался вперед и заглянул в приоткрытую дверь. Дэнни по-прежнему сидел на постели. Люси пристроилась на краю койки, она с интересом смотрела на мальчика.
Дэнни повел плечом и вздрогнул:
– На самом деле в этом нет ничего особенного, – сказал он. – Она присылает посылки на мой день рождения и на Рождество, но это все. Хорошая мать будет делать больше. Хорошая мать осталась бы со мной или взяла меня с собой. Или приезжала бы ко мне время от времени. Так говорят люди, когда думают, что я их не слушаю.
Оливер увидел, как Люси неуверенно замерла на месте. Что она могла ответить на правдивые слова Дэнни?
– Мне жаль это слышать, – произнесла Люси. – Трудно расти, когда рядом нет обоих родителей. Знаешь, мой папа ушел из семьи, когда я была совсем маленькой.
Дэнни оживился:
– Почему он ушел?
Люси вздохнула:
– Ну, я была крошкой, поэтому не знаю всех подробностей. Но мама сказала, что он встретил другую женщину и у него появилась новая семья. Я больше ни разу его не видела и не слышала о нем.
– У тебя есть братья или сестры?
– Да. Кто-то сказал мне, что у меня есть две младших сестры. Я не знаю их имен.
Оливеру не верилось, что он так мало знает о прошлом Люси и ее семье. У него была только информация, представленная частным детективом. Люси не рассказывала о том, как жила до отъезда в Йель, где познакомилась с Харпер. Теперь Оливер знал, почему она отмалчивалась. Тяжело быть одиноким родителем. У его отца достаточно денег, чтобы нанять помощников, не беспокоиться о счетах или уходе за детьми, но мать-одиночка со средним доходом может рассчитывать только на саму себя.
Он понял, что именно эти обстоятельства заставили Люси стать намного упорнее остальных людей. Он поступила в Йельский университет и получала там стипендию, но ее не хватало на покрытие всех расходов на учебу. Он знал, что ей было обидно бросать университет, когда она не смогла платить за обучение. Работа компаньонкой у старушки, вероятно, не была ее целью в жизни, но Люси могла заработать у нее хорошие деньги.
– У меня только Оливер и Харпер, – сказал Дэнни. – Я слышал, как люди говорят, что она со мной намучилась. У нее были тяжелая беременность и роды. Когда я родился, она перевязала себе трубки.
– Ты имеешь в виду, она перевязала себе трубы? – спросила Люси, стараясь не смеяться над интерпретацией истории, которую услышал семилетний мальчик.
– Да, наверное. – Дэнни задумчиво уставился на иглу капельницы в его руке. – Мне жаль, что тебя бросил твой папа, Люси. По-моему, моя мама могла быть намного хуже. Она хотя бы присылает мне хорошие подарки. Она может себе это позволить, потому что она замужем за супербогатым парнем в Калифорнии. Я слышал, как экономка говорила, что этот парень изобрел одну штуку, которая есть в каждом смартфоне в мире. Она потратила все деньги папы за несколько лет, но я думаю, что теперь ей надо намного больше времени, чтобы потратить все деньги своего нового парня.
Оливер удивился тому, как много его брат знает о Кэндис. Похоже, он не так защищен, как думал Оливер. Взрослые вокруг него болтают о Кэндис, словно Дэнни слишком маленький, чтобы понять, о чем они говорят. Сведения о матери заставили мальчика раньше повзрослеть, но, возможно, ему будет намного проще смириться с реальностью в будущем. Дэнни умный и сообразительный.
Оливер также удивился тому, как легко Люси расположила к себе Дэнни. Она была такой заботливой, в отличие от Кэндис. Вскоре Люси сменила тему, и Дэнни начал оживленно рассказывать ей о своей любимой видеоигре. Негативные эмоции, спровоцированные разговором о матери, ушли, когда он заговорил о троллях и тайных проходах. Дэнни любил играть на всех видах гаджетов и с удовольствием сидел бы за игрой часами. Учитывая, что его семья владела одной из крупнейших компьютерных компаний в мире, страсть к видеоиграм была у него в крови.
Отец фактически заставил Дэнни брать уроки верховой езды, чтобы мальчик выходил из дому. Это немного подействовало, если не считать, что Дэнни попал в больницу. На следующей неделе, пока он будет выздоравливать, Дэнни опять уткнется в видеоигры.
Люси слушала мальчика, словно у нее никогда еще не было ни с кем такого интересного разговора. Она умела сделать так, что собеседник чувствовал себя единственно важным человеком. Неудивительно, что Элис так ее полюбила. И Харпер. А теперь и Дэнни. Люси походила на планету в космосе, привлекающую все вокруг на свою орбиту.
Оливер понял, что устал сопротивляться своему влечению к ней. Его воодушевил разговор, который состоялся у них поздно ночью. Происшествие с Дэнни почти на весь день заняло мысли Оливера, но, как только у него появлялась возможность отвлечься, он сразу думал о Люси. Он несправедливо осуждал ее. Отбросив предрассудки, он сможет влюбиться в Люси Кэмпбелл. Ни разу прежде он так не рисковал и не знал, готов ли рискнуть сейчас.
Но рано или поздно это произойдет. Он обязательно влюбится в Люси. По уши.
Оливер испугался собственных мыслей. Капелька мороженого упала ему на руку через отверстие в обертке. Он не может вечно торчать в коридоре. Оливер вошел в палату и вручил эскимо улыбающемуся мальчику.
После уик-энда в больнице наступившая рабочая неделя пролетела стремительно. Люси проводила почти каждый вечер с Оливером, возвращаясь в квартиру на Пятой авеню, когда он уезжал на работу утром. Днем она искала в Интернете квартиры недалеко от Йельского университета и планировала поездку с Харпер в следующий уик-энд.
