К ее горлу подкатила тошнота. Еще месяц назад Ясмин ни за что бы не согласилась на предложение Ильи, но тогда ей не грозило банкротство, как сейчас.
– Хорошо.
Зря она не обратилась в полицию с этими письмами. Но теперь она точно напишет заявление.
– Ты согласна?
– Да, я принимаю твое предложение.
Ей показалось, что с ее плеч сняли тяжелый груз. Ясмин так сильно не хотела, чтобы Илья вмешивался в дела ее компании, но его предложение оказалось бесценным. К тому же он ни в чем не винил ее и не осуждал, а просто предлагал помощь и поддержку. Может, таким и должен быть настоящий брак? Когда можешь положиться на кого-то, зная, что он примет тебя таким, какой ты есть?
Илья тяжело вздохнул и улыбнулся:
– Мы справимся, вот увидишь. Может, ты также надумаешь разрешить моим финансовым аналитикам взглянуть на работу твоей компании с точки зрения долгосрочной перспективы?
Ясмин удивленно приподняла бровь. Ее дед пришел бы в ярость, что она подпускала Илью так близко к «Картер эйр». Но за последние несколько недель она убедилась, что Джим Картер ошибался насчет Ильи и его родственников. Никто из них не желал ей зла. Так что Ясмин решительно отмела в сторону все подозрения.
– Ясмин?
– Ладно. Делай, что считаешь нужным. Но я буду следить за всем происходящим. Никакие решения не должны приниматься без предварительного обсуждения со мной.
– А как насчет той информации, что была отправлена Хардакрам? Ты позволишь мне взглянуть на нее?
– Нет. И еще раз нет. Я сама улажу этот вопрос.
Илья потянулся к ней и взял ее за руку, сжатую в кулак.
– Ясмин, я понимаю, что тебе нелегко далось это решение. И я прослежу за тем, чтобы мои ребята держали тебя в курсе всех дел. А теперь, может, поедем домой? Вместе.
– Ладно, – устало согласилась она.
– Что? Никаких возражений?
– Нет. Я сдаюсь.
Илья расплылся в улыбке.
– Ясмин… – Он крепче сжал ее руку. – Мы справимся.
«Надеюсь», – подумала она, выходя за ним из офиса и садясь в его машину.
По дороге домой она хранила молчание, размышляя над событиями сегодняшнего дня. Она попала в беду, а Илья, словно рыцарь в сияющих доспехах, тут же примчался к ней на помощь. И такой будет их семейная жизнь? Ясмин будет делать ошибки, а Илья заниматься решением ее проблем, делая ее все более и более зависимой от себя? Она тяжело вздохнула, чувствуя себя выбитой из колеи, потому что раньше никогда не полагалась на другого человека в столь значительной мере.
Но с какой бы стороны она ни посмотрела на сложившуюся ситуацию, у нее не было другого выхода, кроме как принять его предложение о помощи ради компании и своих сотрудников. Но оставалась одна вещь, которую Ясмин могла сделать ради себя, – завтра же отправиться в полицейский участок.
Тем вечером Ясмин рано легла спать, и Илья тоже не стал засиживаться допоздна. Она почувствовала, как слегка прогнулся матрас, когда он забирался под одеяло. Они не занимались любовью вот уже несколько дней, и прямо сейчас Ясмин сомневалась, что хочет близости с ним, но ее тело сходило с ума. Ей хотелось ощутить себя в безопасности в его объятиях. Когда Илья потянулся к ней, она не стала сопротивляться и прижалась к нему, положив голову ему на грудь и прислушиваясь к ровному биению его сердца.
– Как ты? – раздался его голос в темноте.
– Голова идет кругом, но я справлюсь.
– Ты приняла правильное решение.
Она кивнула. Иногда правильные решения давались очень нелегко, не так ли?
Илья нежно провел рукой по ее затылку.
– Я скучал по тебе.
– Ты сам отстранился от меня.
– Знаю. Прости. Нужно было решить кое-какие дела.
– И ты не мог их обсудить со мной?
– Кажется, нам обоим придется поучиться, как вести себя в браке и делиться друг с другом своими переживаниями, – с улыбкой заметил Илья. – Давай договоримся на будущее, что, если тебе понадобится помощь, ты придешь ко мне. Будь то проблемы на работе или здесь, дома. Я твой муж. Ты должна говорить мне, если случается что-то неладное.
Ясмин застыла, испытывая внутренний протест. Но если бы не помощь мужа, которую он оказал ей сегодня, ее компанию ждало бы совершенно другое будущее.
– Хорошо. Я согласна, – неохотно ответила она.
– Спасибо, – крепко обнял ее Илья. – Мы справимся, если будем работать сообща.
Ясмин немного беспокоило то, что ее муж не упомянул о том, что будет искать ее поддержки, если сам окажется в затруднительной ситуации. Получалось, что он собирался заботиться о ней, но вместе с тем не нуждался в ней? Может, его что-то сдерживало? Что-то, о чем она не знала. Вдруг, предложив ей такую щедрую помощь, Илья преследовал какие-то свои цели?
Он проснулся, ощущая восхитительную тяжесть тела Ясмин, лежавшей у него на груди, и провел пальцем вниз по ее спине к соблазнительным округлостям ее ягодиц.
– И тебе доброе утро, – пробормотала она, лицом уткнувшись в его грудь.
Илья перевернул ее на спину и потерся носом о ее шею.
– Это будет очень хорошее утро, – прошептал он ей на ушко.
И тут зазвонил его телефон.
– Не отвечай, – шепнула она и заскользила ладонями по его плечам, груди и животу.
Телефон продолжал звонить.
– Мне придется ответить, – огорченно простонал Илья и неохотно высвободился из ее объятий.
Звонил генеральный директор их дочерней компании на Восточном побережье. Илья никак не мог сосредоточиться, потому что Ясмин села на кровати и одним легким движением сняла с себя свой шелковый халатик. Она скомкала его и швырнула в Илью. Ее грудь с набухшими сосками порозовела от возбуждения. Илья почувствовал, как в его венах закипает кровь, но тут его внимание привлекли слова «сердечный приступ» и «больница», и до него дошел смысл сказанного.
– Я сейчас же вылетаю, – ответил он и положил трубку.
Ему не хотелось покидать Ясмин так скоро после того, что ей довелось пережить вчера. К тому же он пообещал себе, что сегодня обязательно поговорит с ней начистоту. Но теперь у него не было времени, потому что его присутствие срочно требовалось в Нью-Йорке. Илья остановил руки Ясмин и притянул их к своим губам.
– Прости. Мне нужно проверить, что там с погодой. Нужно срочно лететь в одну из наших дочерних компаний.
– Все настолько серьезно? – встревожилась Ясмин.
Она вскочила с кровати, набросила халатик и туго затянула пояс.
– К сожалению. У генерального директора случился сердечный приступ. Мне необходимо лететь туда и подменить его на несколько дней, пока не станет понятно, что делать дальше.
