Каждый день Илья писал ей, и каждый день она удаляла его сообщения не читая. Прошлым вечером он даже набрался наглости и появился на пороге ее квартиры. Он стучался в дверь и умолял выслушать его. Ясмин, не шевелясь, сидела на диване и молча смотрела на дверь, желая, чтобы он ушел до того, как она сделает глупость и все-таки впустит его.
Нет, больше никакого общения, разве только через адвокатов. Ей не нужно напоминать еще раз о том, насколько глупой она оказалась, что влюбилась в человека, который не только стал свидетелем ее унижений, но и принимал в них участие. Ясмин пыталась вспомнить, выдела ли его в ту ночь рядом с Дженнифер, но перед глазами всплывали только образы самой Мортон и ее льстивых подружек.
Значит, Илья находился где-то поблизости и наблюдал за происходящим. Ясмин поежилась. Теперь не имело значения, насколько причастным он был к этому делу, потому что она вычеркнула его из своей жизни. А с ним и свою недоброжелательницу. Ведь письма больше не приходили.
Ясмин справлялась у сотрудника полиции, который принимал у нее заявление, как продвигается дело, но тот не смог сказать ничего нового. Следуя его совету, Ясмин заблокировала адрес, с которого приходили письма с угрозами, и могла только надеяться, что ее недоброжелательница достигла своей цели и теперь оставит ее в покое.
Она вздохнула и посмотрела на стопку бумаг, лежавшую на столе. Это были заявки на финансирование новых проектов, которые она пересматривала снова и снова, чтобы сделать их как можно более привлекательными. Компания Ясмин нуждалась в новых клиентах, чтобы можно было отказаться от работы, которой обеспечивал ее Хорвас.
Ясмин вздрогнула от неожиданности, когда в другом конце коридора послышался собачий лай. Она поднялась с места и выглянула за дверь.
– Блейз! – Ясмин опустилась на колени и прижала к себе щенка, который с лаем бросился к ней навстречу.
– Извини, Ясмин, – сказала ей Рия, бежавшая следом за ним. – Илья привез его минуту назад и вручил мне. Я не успела нацепить на него ошейник, и он помчался прямиком к тебе. Он ведь знает, где тебя искать.
– Ничего страшного, – успокоила ее Ясмин, зарывшись лицом в мягкую собачью шерсть. – Так Илья был здесь?
– Всего пару минут. Он просил передать тебе этот конверт.
Первым желанием Ясмин было попросить Рию убрать письмо и сжечь, потому что она не хотела иметь дела ни с ним, ни с человеком, написавшим его. Но раз Илья привез ей Блейза и оставил его здесь, наверное, все же следовало посмотреть, что там в конверте.
– А еще он привез лежанку Блейза, его корзинку, еду и миски.
– Вот как? – в замешательстве посмотрела на нее Ясмин.
– Так ты откроешь письмо или нет? – сгорая от любопытства, спросила Рия.
– Одну минуту.
Ясмин поднялась на ноги и, глядя на щенка, дала ему команду «сидеть». Тот, к ее большому удивлению, послушно сел и завилял хвостом. Она ласково потрепала его за уши и похвалила за то, что был хорошим мальчиком. Потом дрожащими руками Ясмин разорвала конверт и достала оттуда сложенный вдвое листик бумаги.
– Господи, Ясмин, ты убиваешь меня, – нетерпеливо бросила Рия.
Ясмин сердито глянула на подругу, а потом развернула листок. На нем была написана всего одна строчка: «Он тоскует по тебе».
Она перевернула лист, но на обратной стороне ничего не было.
– И что он написал?
– Посмотри сама.
Ясмин сунула ей листок в руки, не понимая, почему это простое официальное послание заставило так сильно биться ее сердце.
– Хм, – вытянула губы Рия. – Кажется, он не любит громких слов?
– Он вообще ничего не любит. Слушай, если он еще раз заявится сюда, прогони его. Ладно?
– Как скажете, босс. Может, попросить кого-то из парней, чтобы поднял вещи Блейза к тебе в квартиру?
– Спасибо. Буду очень признательна.
Ясмин щелкнула пальцами щенку, и он посеменил за ней в кабинет, где довольно вздохнул и улегся на пол у ее ног. Она достала из нижнего ящика своего стола резиновую игрушку Блейза, которую он любил грызть и которую у нее не поднялась рука выбросить. Щенок почуял запах игрушки, но не проявил к ней никакого интереса, а снова положил мордочку на передние лапы и закрыл глаза.
– Да уж. Я тоже не прочь вздремнуть, – тихо сказала Ясмин.
Она пыталась вернуться к работе и просмотреть некоторые из бумаг, но то и дело поглядывала на щенка и думала о мужчине, который доставил его сюда. Почему Илья решил отдать ей Блейза? Он ведь успел полюбить собаку не меньше самой Ясмин. Или это была одна из попыток манипулировать ею? Может, он рассчитывал, что теперь у него есть своего рода право на посещение?
– Что ж, – шумно вздохнула Ясмин, отчего щенок открыл глаза и удивленно посмотрел на нее. – Одно я знаю наверняка. Я никогда не пойму, что творится в голове у этого человека, и в любом случае мне лучше не знать.
Илья взял трубку, оторвав глаза от видневшегося неподалеку ангара компании «Картер эйр».
– Слушаю? – нетерпеливо бросил он.
– И тебе привет, – заворчала в ответ его бабушка. – Похоже, твой характер не улучшился с тех пор, как Ясмин бросила тебя. Теперь я понимаю, почему она ушла.
Илья закрыл глаза и попытался взять себя в руки.
– Прости, бабуля, – натянуто ответил он. – Как ты себя чувствуешь сегодня?
– Я устала, мой мальчик.
Илья весь подобрался в своем кресле. Устала? Бабушка никогда не жаловалась на физическую слабость.
– Ты в порядке? Ты была у доктора?
– Я говорю о другой усталости, – рассмеялась Элис. – Я устала от того, что ты так долго не можешь разобраться в сложившейся ситуации. Илья, я ожидала от тебя большего.
– Бабушка, она очень упрямая женщина. – «Как и ты сама», – молча добавил он. – Я работаю над решением этой проблемы.
– Тогда работай более эффективно, приложи больше усилий. Если хочешь доказать ей, как много она значит для тебя и как сильно ты хочешь вернуть ее обратно, ты в первую очередь должен понять, почему она ушла от тебя.
– Я знаю, почему она ушла. Она считает, что я обманул ее доверие.
– Значит, постарайся завоевать его обратно.
Он не успел ничего ответить, потому что Элис повесила трубку. Илья положил телефон на стол и молча покачал головой.
Его бабушка была тем еще фруктом. Но она говорила дело. За последние две недели Илья не продвинулся ни на шаг. Он забрасывал Ясмин сообщениями и пытался вернуть ее обратно, взывая к ее чувствам. Но она сводила на нет все его старания. Значит, придется подойти к делу с другой стороны.
Илья пытался отыскать Дженнифер и проверить, не ошибся ли он, предположив, что именно она стояла за этими грязными письмами, но пока безуспешно. У него не было доступа к фотографиям и видео, которые прислали Хардакрам, и он не мог понять, откуда Ясмин узнала, что он был на пляже в ту ночь, когда она проходила те ужасные испытания. Если ей писала Дженнифер, то она рисковала, поднимая эту тему по прошествии стольких лет. Потому что Илья собирался приложить все усилия, чтобы виновный понес заслуженное наказание. Но, может, письма присылал другой человек, который тоже был свидетелем или участником происходящего в ту ночь.
