К тому же он так поспешно кинулся разубеждать ее, когда она предположила, что он приглашает ее на свидание.
Тильда долго раздумывала над тем, что ей надеть для ужина с мужем, который вовсе не был ей мужем. Ее серые и коричневые костюмы были слишком деловыми, а джинсы и футболка, в которых она ходила за продуктами, казались ей слишком повседневными. Но с другой стороны, Уоррен сказал, что они буду ужинать дома, так что повседневная одежда была не такой уж неуместной.
Но под конец Тильда струсила и достала из шкафа костюм коричневого цвета, под которым спрятала ярко-голубое нижнее белье из шелка. Очень дерзкое. Это был ее любимый комплект, который она купила на первую зарплату, полученную в компании Уоррена Геринджера. Тогда Тильда направилась в самый шикарный магазин нижнего белья в самом центре города и купила самый красивый и самый дорогой комплект. Продавщица завернула ее покупку в серебристую бумагу, а потом спрятала ее в небольшой пакетик.
Белье представляло собой крошечные лоскуты ткани и было очень откровенным, но только Тильда никому не демонстрировала его. Это был ее маленький секрет. Своеобразное оскорбление памяти Брайана, который не позволял ей носить подобные вещи. Что до остальных вещей, Тильда предпочитала сдержанность, но она выбирала скучные наряды главным образом для собственного спокойствия. Лучше избегать внимания, а не искать его.
Ужин оказался точно таким, как обещал Уоррен. Он проходил дома, по-тихому, и совсем не был похож на свидание.
На Уоррене красовались те же джинсы и футболка, что и утром, и Тильда, которая редко видела его в чем-то, кроме костюмов, не могла налюбоваться тем, как мягкий хлопок обтягивал его широкие плечи и стальные мускулы.
Уоррен молча выдвинул стул, приглашая ее присесть за огромный стол на двенадцать персон.
– У тебя часто бывают гости? – вежливо поинтересовалась Тильда, чтобы сказать хоть что-то, потому что говорить ему о том, какой он красавец, казалось ей неуместным.
– Никогда. Это была идея моей матери. Похоже, так было принято – иметь столовую, достаточно большую, чтобы в ней поместилась баскетбольная команда.
Тильда улыбнулась и осторожно опустилась на стул. Но ей не удалось избежать прикосновения с Уорреном, потому что, когда он попытался придвинуть стул обратно к столу, тот чуть застрял на неровном деревянном полу, и пальцы Уоррена скользнули по ее плечам.
Тильду поразило то, что его мимолетное прикосновение вызвало в ней такую бурю эмоций. Она не могла понять, что с ней творилось, потому что ей с трудом удалось побороть желание откинуться назад и прильнуть к его рукам в молчаливом приглашении.
– Ты уже распаковала свои вещи? – Уоррен выдвинул кресло слева от нее и присел за стол. – Или тебе нужна помощь?
– Нет, спасибо. Ты и так уже помог мне. Мне кажется, нам следует поговорить о делах, теперь, когда наши переговоры прошли успешно и мы заручились поддержкой новых партнеров…
– Никакой работы, – остановил ее Уоррен. Тут на пороге появилась его домохозяйка, держа в руках тарелки с белой рыбой и зеленым горошком. Он подождал, пока она поставит блюда на стол, кивнул в знак благодарности, и она исчезла. – Сегодня вечером мы ужинаем как семейная пара, а не сотрудники.
– Но мы не пара, – возразила Тильда. – У нас брак по расчету.
Она подумала о Брайане, которого встретила на свадьбе своей однокурсницы. Оглядываясь назад, Тильда могла сказать, что они сошлись слишком быстро, по большому счету благодаря ее отчаянному желанию завести с кем-нибудь близкие отношения.
Но за последний год она поняла, что может прекрасно обойтись и без них.
– Да, наш брак фиктивный, – бросил Уоррен. – Но я хочу узнать тебя ближе. Нас ожидает несколько интервью прежде, чем ты получишь вид на жительство. Так что нам пойдет только на пользу, если мы не будем путаться в таких простых вещах, как имена наших братьев и сестер. А у меня не возникнет сложностей ответить, где ты родилась.
– Я единственный ребенок в семье и родилась в Мельбурне. Твоего брата зовут Томас. Я только что подумала, что если наши партнеры…
– Тильда, – оборвал ее на полуслове Уоррен. – Неужели так сложно хотя бы на час забыть о работе? – Он склонил голову набок и бросил на нее пристальный взгляд. – Не подумай, что я осуждаю тебя. Я сам помешан на работе. Но в этот субботний вечер мне бы хотелось спокойно поужинать в компании жены, а не руководителя проекта.
– Но я и есть руководитель твоего проекта. А остальное для отвода глаз. Для того чтобы я смогла остаться в Америке.
– Да. И нет. Мы с тобой очень похожи. Вот мы сидим с тобой здесь, семейная пара, и не можем спокойно поужинать, не заговорив о работе. Может, нам выпала возможность научиться расслабляться. Мне нравится, что мы почти во всем на одной волне, что только помогает нашим деловым отношениям. И я не хочу, чтобы они испортились только потому, что мы теперь живем под одной крышей и не можем перебороть вызванное этим фактом смущение.
– Но мне кажется, что самый лучший способ справиться с ним – это поговорить о делах.
Ведь только на работе Тильда чувствовала себя в безопасности на все сто процентов.
– Я бы с радостью, – улыбнулся Уоррен. – Я прошу у тебя поддержки, потому что испытываю те же трудности в общении, что и ты.
Разве могла она ответить отказом?
– Мне нравится, что ты настолько посвящен своему делу. Для того чтобы управлять компанией, нужна определенная уверенность в собственных силах, и ты прекрасно справляешься со своими обязанностями.
Тильда никогда бы не призналась вслух, что считала такие способности очень сексуальными, но она живо представляла, как эти самые способности можно было применить в спальне. А еще она думала о том, что могла бы намекнуть ему, какое на ней надето белье, просто чтобы посмотреть, к чему это приведет.
Стоило ей подумать о шелковых кусочках ткани, которые едва скрывали ее самые интимные места, как внизу ее живота жаркой волной поднялось желание. Она ужинала со своим мужем в своем самом откровенном нижнем белье.
Интересно, что он сказал бы, если бы узнал об этом?
Желание становилось настолько острым, что Тильда едва сдерживалась.
Уоррен пристально посмотрел ей в глаза, словно догадался, какой оборот приняли ее мысли.
– Мне нравится, что ты так считаешь.
Тильда не могла понять, что за разговор у них получается. Обычно Уоррен держался отстраненно, вот почему им так хорошо работалось вместе.
Но теперь между ними возникло какое-то влечение, и Тильда понятия не имела, как с ним справиться. Ладно, у нее имелось множество идей на этот счет…
– Но, – продолжил Уоррен, – я говорил серьезно по поводу интервью. У нас не так много времени, чтобы привыкнуть к тому, что мы пара, и почувствовать себя комфортно в компании друг друга. Очень скоро нам придется разыгрывать счастливую семейную пару перед представителями власти.
