– Мара, – перебил меня Генрих. Он тяжело поднялся и протянул мне руку: – Тебе не кажется, что не это сейчас основная проблема?..
– Не кажется! – воскликнула я и, вцепившись в его ладонь, порывисто встала. – Раз уж всё так сложилось, хочу… – покосилась на инститора и с вызовом произнесла: – Хочу свой торт! Натрескаться так, чтобы дым из ушей и ноги подкашивались! Тогда и умереть будет не жалко.
– Дался тебе этот торт, – зло проговорил Генрих: – Повторяю в последний раз – ты не умрёшь!
И, повернувшись к дороге, нетерпеливо потащил меня за собой.
***
Данья, прислонившись к стене, величественно восседала на кровати. Ноги её были прикрыты одеялом, пальцы рук сжимали чашку, над которой струилось облачко пара. Щёки порозовели, дыхание стало ровным, – казалось, ведьма совершенно выздоровела. Она терпеливо выслушала наши с Генрихом приключения.
– Вы захватили с собой этот яд? – весело спросила она, и мы с Генрихом переглянулись.
– Дрить твою за ногу, – прошипела я. – Даже мысли не возникло! Что теперь делать? Возвращаться на кладбище?
– Нет, – сухо ответил Генрих. Он посмотрел на ведьму сверху вниз и высокомерно произнёс: – Я не встречал ни в одной книге, чтобы для изготовления противоядия требовался яд.
– Правда? – Данья с вызовом посмотрела на инститора и язвительно спросила: – А как тогда я узнаю, от какого яда нужно противоядие? Универсального средства не существует!
Генрих скрестил руки на груди, и взгляд, которым он буравил ведьму, не предвещал ничего хорошего.
– Зато существует универсальный яд, – холодно проговорил он и слегка приподнял левую бровь: – Для ведьмы, специализирующейся на зельях, наверняка не секрет, что некромаги используют только «Поцелуй смерти». Либо знания твои настолько скудны, что так и не смогла получить лицензию, либо ты вовсе не ведьма!
Чашка запрыгала в пальцах Даньи так, что расплескался чай, лицо стало белее простыни. Я кинулась к Генриху и, словно боясь, что инститор прямо здесь исполнит казнь, схватила его за руку.
– Мы вроде выяснили, что Данья не зверун, – поспешно произнесла я. – Хватит уже! Может, Данья знает не меньше, а, наоборот, больше! – Я обернулась к испуганной ведьме и спросила: – У некромагов на самом деле не один яд, да?
– Да, – слабо кивнула Данья, лицо её озарила робкая улыбка
– Ты снова подкинула ей оправдание, – обвинил меня Генрих и, вновь обратив взгляд на Данью, сурово спросил: – И какие же ещё яды некромагов ты знаешь?
– Есть ещё «Проклятие вечности», – пролепетала та и икнула: – И… и другие…
– Звучит правдоподобно, – спокойно заметил Лежик.
– Говорила же! – радостно воскликнула я и, бросив на недовольного Генриха многозначительный взгляд, снова повернулась к Данье: – Так ты поможешь? Или всё-таки нужно вернуться за ядом?..
Данья протянула кружку Забаве, и та осторожно приняла её, а ведьма помахала руками, стряхивая капли и задумчиво произнесла:
– Нет необходимости возвращаться за ядом, если вы точно знаете, что это именно «Поцелуй смерти». А вот смогу ли я помочь, зависит от того, есть ли у меня все необходимые ингредиенты… Если мне не изменяет память, то в кладовке всё есть!
Я присела на кровать и схватила её мокрую ладонь:
– Принесу всё, что нужно! Только скажи, где эта кладовка…
– Нет, – покачала головой ведьма и, осторожно высвободив свою руку из моей хватки, опасливо покосилась на Генриха: – Там свалка всего подряд! Если ты не сильна в зельях, как сможешь разобраться в травах?
– Зато Аноли в этом высококлассный специалист, – заметил Генрих и выразительно посмотрел на Данью: – Кстати, в Тремдиш выехала группа зачистки во главе с хранителем, так что суд мы сможем провести на месте… после того, как решим проблему с ядом. И если ты хочешь снисхождения, то в твоих интересах приготовить правильное противоядие.
Данья откинула одеяло и слетела с постели так молниеносно, словно под одеялом неожиданно обнаружилась нежить.
– Уже бегу! – пискнула она. – Не пройдёт и получаса, как вернусь…
– Пойду с тобой, – решительно заявил Генрих.
– Я с вами! – встрепенулась я.
– Нет, – осадил Генрих. – Ты не выйдешь из этой комнаты пока не примешь противоядие!
– Не стану сидеть и ждать, когда мне поднесут всё на блюдечке, – воспротивилась я. – Я помогу…
– Ты можешь помочь только в одном, – рявкнул Генрих, – найти на наши головы ещё парочку неприятностей! Сиди, и не высовывайся! Поняла?
– Не смей мне приказывать! – взвилась я. – Или хочешь остаться наедине с Даньей! Стоит ей сказать или сделать то, что тебе не понравится, ты же её без суда сожжёшь!
– Не делай из меня маньяка, – сквозь зубы проговорил Генрих. – Я сказал, что будет суд, значит, будет суд!
Понимая, что спор наш зашёл в тупик, я замолчала, но не отступила. Осторожно взяла руку инститора и заискивающе посмотрела на него, при этом думая об отравленном поцелуе. На глаза навернулись слёзы, – а этого я и добивалась, – и я произнесла дрожащим голосом:
– Но ты же обещал, что мы будем вместе… – Громко всхлипнула и зажмурилась: – До конца!
Генрих вырвал свою руку и наградил меня ледяным взглядом:
– Я сказал это не для того, чтобы ты мной манипулировала.
– Тише, ребята, – смеясь, проговорила Забава. – Пойду я!
– Нет! – рявкнули мы с Генрихом, и улыбка мгновенно слетела с лица русалки.
– В прошлый раз ваш дуэт притянул немало неприятностей, – важно добавила я и, поймав себя на том, что копирую манеру речи инститора, помотала головой: – Хотела сказать…
– Данью провожу я, – спокойно произнёс Лежик. Он подошёл к ведьме и галантно предложил свой локоть: – Не желаете прогуляться?
Я протестующе замахала руками:
– Ты же ранен! Тебе положено лежать в постели…
– Вот именно! – неожиданно резко отозвался Лежик, брат посмотрел на меня и медленно проговорил: – Мне сейчас положено лежать в постели с любимыми жёнами, а не получать от нежити удары исподтишка! Но, раз уж так произошло, могу я получить хоть какое-то удовольствие от этой занимательной поездки?
Я поняла, что стою с раскрытым ртом, и поспешно подтянула отвисшую челюсть. Лежка запал на ведьму?! Я помотала головой: нет! Скорее всего, он хочет пофорсить по провинциальному городку при свете дня и явить себя, прекрасного и утончённого, простому народу… то бишь, простушкам? А раз так, то волноваться о здоровье инкуба не стоит: будь ему действительно больно, брата было бы и не уговорить.
– Хорошо, – кивнула я и, проследив, как Генрих направляется следом за парочкой, воскликнула: – А ты куда?
– На кладбище, – сдержанно отозвался инститор.
