– Ты садист, – прошипела я, пытаясь оторвать ладони от зеркала. – Чёртово зеркало! Если бы не оно, придушила бы тебя…
Севир саркастично хмыкнул и резко поднялся, я сжалась от омерзения, ожидая очередного объятия, но некромаг протянул руку, его длинные пальцы постучали по стеклу.
– Думаешь, это обычное зеркало? – жёстко спросил он. – Глупая ведьма! Это древний артефакт, своеобразный сосуд. Кстати, волей случая ты и сама оказалась весьма ценным артефактом, но, увы, при жизни. Живые женщины своенравны и верностью не отличаются… Будь ты хотя бы немного более покладиста, я позволил бы остаться рядом, но тебе ведь истинную любовь подавай! Выбора нет, но, перед тем, как я убью тебя, нужно изъять ценную силу ведьм.
Он кивнул на мои руки, и я опустила глаза. При взгляде на предплечья, которые перестали быть полупрозрачными, спина покрылась холодным потом.
– Что же это? – вскрикнула я, с ненавистью глядя на своё отражение. – Эта стекляшка выкачивает из меня силу?!
А ведь я даже ничего не почувствовала… Впрочем, на меня столько навалилось, что запросто могла пропустить и что-то более необычное. Но, если так, то прилепилась я только потому, что стекло высасывает силу семи ведьм, телом-то я не приклеилась! А значит, зеркало отпустит меня, когда руки перестанут быть прозрачными. Плоть приобрела нормальный цвет уже у запястий, а значит, свобода близка. Я быстро огляделась в поисках хоть какого-то оружия: некромаг ещё огребёт у меня! Вон та странная штука кажется вполне тяжёлой… Я разочарованно выдохнула: слишком тяжёлой, я не подниму это. Взгляд больше ни за что не зацепился. Почему в подвале некромага практически ничего нет?
Пока осматривалась, Севир проговорил что-то Данье, та кивнула и растворилась в воздухе… Конечно, я знала, что она просто прошла сквозь магическую стену. Тревога тисками сжала сердце: как там Генрих? Смог ли он разгадать коварный план некромага или поддался на хитрость Севира? А вдруг он уже погиб от смертоносных корней ужасных деревьев-нежити? Я нетерпеливо приплясывала у зеркала, молясь, чтобы прозрачность отступала быстрее. Вот сейчас, уже скоро… Осторожно покосилась на пояс Севира: попробую выхватить кинжал некромага. Попытка – не пытка!
Глава 11. Гори всё синим пламенем!
Севир задумчиво смотрел на бледную Аноли, а я бросала быстрые взгляды то на руки, то на некромага. Сумею ли подобраться достаточно близко, чтобы выхватить кинжал? Смогу ли проткнуть им мага? Удержит ли это его?
Основание моих ладоней потеряло полупрозрачность, и я смогла немного приподнять кисти, наблюдая, как кожа, словно приклеенная, слегка натягивается. Испытав ноющую боль, вновь прижала запястья к прохладному стеклу и вздохнула. Некромаг сильнее меня и явно искуснее во владении кинжалом. Энтузиазм растаял, и мной снова овладела тоскливая безнадёжность. Как же противно ощущать себя слабой!
Больше всего раздражало то, что я обездвижена, и не могу даже попытаться что-то исправить… Хотя, если верить словам Генриха, мои попытки помочь лишь мешали и усугубляли ситуацию. Может, как раз потому, что я сначала делала, а потом думала… если не отключалась от последствий сделанного.
Вот и сейчас: не будь я прилеплена к проклятому зеркалу, попыталась бы прирезать некромага, и, разумеется, проиграла бы. Севир не убил бы меня, – ему нужно насладиться агонией Вукулы, который посмел использовать некромага в своих интересах, – но мог ранить или подвергнуть некромагии… отравить, в конце концов! Это мы проходили.
Пытливо рассмотрела зеркало: стекло словно стало светлее, а моё отражение слегка фосфоресцировало. Да, я не могу двигаться, но зато могу сначала подумать, а уже потом действовать. Вот только можно сделать? Так! Как бы поступил Генрих в такой ситуации? Мрачно усмехнулась: он бы в неё не попал. Но если… Инститор легко бы смог обратить слабость в силу, но даже он ничего бы не смог сделать, будучи связанным. Наверное…
Я вздохнула и покосилась на некромага: Севир, покусывая губы, нервно постукивал кончиками пальцев по краешку каменного гроба. Он жаждет исполнения своего гениального плана? До сих пор некромаг не выказывал такого нетерпения. Задумалась и, вспоминая реакции Севира, всё больше убеждалась, что маг нервничает. После того, как огорошил меня признанием, он старательно избегал смотреть в мою сторону.
Снова посмотрела на своё отражение: когда-то я так радовалась, что сумела увидеть, как выгляжу! Много лет, наполненных страхом собственной силы, и сейчас заставляли невольно вздрагивать при виде отражающих стёкол. Я грустно усмехнулась при воспоминании о том вечере, когда Генрих спас меня, разбив зеркала, выкачивающие из меня силу… Жаль, что нечем разбить это зеркало! И инститор мне не поможет, Генрих в этот момент пытается выстоять против жутких чудовищ и нежити. Да и зеркало не выглядит хрупким. Если попытаюсь уничтожить его, скорее разобью лоб в кровь или ноги сломаю. Снова вздохнула.
Прозрачность медленно стекала с моих пальцев, освобождая фаланги, еще несколько минут, и я снова стану никем… как тогда, во дворе Даньи, когда моя сила покинула меня. Вспомнила светящееся дерево, кинжал некромага, перечёркивающий вырезанную на коре надпись, облако силы, туманом плывущее над землёй… Меч инститора, пригвоздивший ладонь зверуна к стволу, и кровь убитого волколака, струящаяся по моим рукам.
Спина похолодела, а лоб покрылся холодным потом: кровь! Кровь Лежика, которой Данья щедро оросила дерево, кровь зверуна и волка… Каждый раз сила переходила, испив чьей-то крови! Затаив дыхание, покосилась на смертельно бледное лицо Аноли, а затем встревоженно рассмотрела раму зеркала: сначала мне показалось, что золотая лепнина потемнела от времени, но сейчас поняла, что виной винного оттенка. Кровь хранительницы! Руки, прилепленные к стеклу, крупно задрожали от осознания. Казалось, в этот миг я увидела реальную картину происходящего.
Севир, затеявший свою игру, и не думал мстить кому-то, тем более Вукуле. Маг сам признался, что ему чужды подобные эмоции, да и мои впечатления после того, как я заглянула в его воспоминания, подтверждали это. Некромаги практичны до мозга костей! Севира не интересует ни власть, ни любовь, ни слава… Всё, что они делают, направлено лишь на увеличение силы, на рост собственной магии. А значит, вся эта чёртова шахматная комбинация – лишь ловушка! Очередная ловушка хитрого некромага, который решил под шумок заполучить сильнейший артефакт: магия семи ведьм.
Первый его план провалился, когда Севир понял, что я не предам свою любовь и не буду с ним… в качестве живого артефакта. Второй план рухнул, когда Генрих успел остановить Данью. Уверена, что то дерево было дубом-нежитью! А теперь зеркало… Да, некромаг убьёт и меня, и Вукулу, но не из мести, а просто чтобы избавится от отработанного материала.
Злость разрасталась во мне, затуманивая разум и прерывая дыхание, но я постаралась сдержаться. Тяжело дыша, нервно перебирала варианты. Если накормлю зеркало своей кровью, смогу втянуть силу обратно, но на это потребуется время, которого может и не быть. Что предпримет Севир, если разрушится его очередной план, даже представить страшно. Прозрачными оставались лишь самые кончики пальцев, времени на раздумья не было.
