И тут я вспомнила слова Севира: «Больнее всего, когда берёшь в руки приз… а он рассыпается пеплом в пальцах». Если некромаг будет считать, что план его удался, у меня появится шанс использовать остатки силы! Я спешно прикусила губу до крови и на мгновение прижалась губами к стеклу, по зеркальной поверхности пошла мелкая рябь, и я резко оттолкнулась. Оторвавшись, упала на спину и поднесла руки к глазам: самые кончики пальцем слегка мерцали: получилось! Оторвалась от проклятого зеркала как раз в тот момент, когда со мной ещё оставалась капелька силы семи ведьм!
Севир подскочил и нетерпеливо бросился к зеркалу. Ловушка на охотника захлопнулась!
Я быстро поднялась и кинулась к Аноли. Схватив её безвольные руки, повернула запястья: так и есть! Под тяжёлыми браслетами я обнаружила скрытые раны. Сердце болезненно сжалось при мысли, как отреагирует брат на возможную смерть его возлюбленной. Осторожно положила руки и склонилась над Аноли, пытаясь уловить дыхание. Слабое, но есть! Жива… пока. Пожалуйста, потерпи!
Повернулась к некромагу, который ощупывал зеркало с непередаваемой нежностью, – так не каждый мужчина будет ласкать женщину! – и усмехнулась:
– Доволен? Возможно, с силой семи ведьм это зеркало действительно стало могущественным артефактом.
Севир медленно обернулся, его колючий взгляд царапнул меня:
– Догадалась?
– Представь себе, – кивнула я. – Должно быть, обычный телевизор тебе и даром не нужен, а такое вот магическое зеркало, позволяющее заглянуть в любого живущего, очень даже необходим! Интересно только, как ты планировал использовать дерево…
Севир резко развернулся, спина его напряжённо выпрямилась, а глаза сверкнули синим льдом:
– Не твоего ума дело!
– Действительно! – Я пожала плечами. – Какое мне дело до дерева, испещрённого знаками и буквами? Что бы ты ни задумал тогда, план провалился. Генрих оказался сильнее тебя!
– Не сильнее, – брезгливо поморщился Севир, – а лишь чуточку расторопнее.
– Так что? – я кивком указала на зеркало. – Покажешь, как это чудо работает? Сколько программ? Есть ли спутниковый канал? – Севир усмехнулся и покачал головой, и я понурилась: – Жаль! Хорошая задумка, много усилий, а результата может и не быть. Могущественный артефакт? По мне так это обычное зеркало… с красивой подсветкой. Понимаю – удобно накладывать устрашающий макияж перед походом на кладбище!
Севир вздрогнул и посмотрел на меня так, словно пытался испепелить на месте, а я мило улыбнулась:
– Не проверишь – не узнаешь! Так?
Лицо некромага потемнело, взгляд заметался, и я с трудом сдерживала ликование: мне удалось поселить сомнение в его сердце! Надо дожать и сделать так, чтобы маг попробовал воспользоваться зеркалом прямо сейчас. Во-первых, необходимо узнать, что творится в Краморе… узнать, что с Генрихом. При одной только мысли, что мой любимый охотник мог пострадать, всё внутри сжималось. А во-вторых, я отчаянно надеялась, что капелька силы ведьм, которая осталась при мне, сильно повлияет на работу артефакта. Если повезёт, то используя зеркало, некромаг пострадает сам, а я смогу воспользоваться моментом и прикончить Севира! Я притворно вздохнула и медленно произнесла:
– Не понимаю, почему ты медлишь. Стоило мне завладеть силой ведьм, так я сразу воспользовалась ею, чтобы проверить, что ты за тварь такая… – Севир замер на месте, лицо его словно окаменело, а я довольно улыбнулась и продолжила: – Да, я заглянула в твои воспоминания! Ты спрашивал, откуда я знаю, что никакой «истинной любви» не существует? Теперь понимаешь, откуда. Как ты думаешь, что ещё я могла увидеть? И кому рассказала?
Севир сжал пальцы в кулаки, дыхание его стало прерывистым, а взгляд тяжёлым. И хоть он молчал, я чувствовала, что нащупала нужные кнопки для воздействия на некромага. Сердце забилось быстрее: может, мне удастся увидеть в зеркале того, кого люблю. Пусть даже в последний раз… Но для этого мне нужно и дальше дёргать смерть за усы… то есть, Севира за нити сомнений. Я спрятала руки за спиной, чтобы некромаг не заметил светящихся кончиков пальцев, и приблизилась к зеркалу. Разглядывая отражающее стекло, с удовольствием отметила, что следов от капли крови, которой я напоила зеркало, нет.
– Ты так уверен в себе! – саркастично произнесла я и искоса посмотрела на Севира. – План, действительно, безупречен! Вукула либо разрушит Крамор, либо Комитет уничтожит волколака, но ты – личность, хоть и гадкая до омерзения, но неприкосновенная! Предположу, что комитетчики попросту боятся некромагов… И раз те не претендуют на власть, существует негласный закон невмешательства. И даже если ты нарушишь его, инститоры тебя не тронут… – Я скривилась и фыркнула: – Лицензии, чтоб их! Трусишка Джерт не рискнёт выписать лицензию на ликвидацию некромага! Но есть и другие… более смелые!
Севир пристально посмотрел на меня:
– И кто же эти другие? – Усмехнулся и покачал головой: – Намекаешь, что рассказала о моём плане Генриху? И что? Чем мне помешает простой инститор? Крамор будет разрушен, Комитет перестанет существовать…
– Не перестанет, – жёстко перебила я, – пока жив главный комитетчик. Ты просчитался, некромаг! Джерт – лишь исполняющий обязанности Главы, и, если он погибнет, то истинный лидер придёт за тобой, и, обладая особыми привилегиями, безо всякой лицензии прикончит!
Севир тяжело опёрся о раму зеркала, и по отражающей поверхности пробежалась лёгкая волна, словно это не стекло, а вода… Я тревожно покосилась на рябь, а некромаг прохрипел:
– Неужели… Генрих?
Я сухо кивнула:
– Пока ты расставлял хитроумные ловушки, он уже выиграл эту партию! Я уверена, Генрих сейчас в твоём доме и ждёт лишь известия о смерти исполняющего обязанности Главы, чтобы лично сжечь тебя синим пламенем! Всё ещё не веришь? – Я с усмешкой кивнула на зеркало: – Убедись!
Севир схватился за раму обеими руками и, вперив взгляд в своё отражение, прорычал:
– Покажи мне Генриха!
Я затаила дыхание, сердце пропустило удар, а ладони вспотели: вот он, мой шанс!
– Нужно прикоснуться, – непослушными губами прошептала я, – к зеркалу… – Севир недоверчиво покосился на меня, и я быстро кивнула: – Я так делала! Сработало два раза.
Некромаг вытянул руку и дотронулся до стекла кончиками пальцев:
– Что делает инститор Генрих?
Зеркало помутнело, поверхность зашевелилась, словно задышала, и на миг я увидела, как Генрих изо всех сил орудует мечом, но не успела заметить ни то, где он был, ни с кем дрался. Но он жив! В груди разлилась горячая волна, и сердце сжалось от противоречивых чувств.
– Что это? – высоким голосом вскрикнул Севир, и я вздрогнула. – Я не могу оторвать руки!
Пальцы его намертво приклеились к зеркалу, поверхность которого потемнела настолько, что стала напоминать болото, а по запястью некромага поползли голубоватые искры. Они затухали, едва касаясь кожи, но оставляли на руке чёрные пятна. Некромаг, пытаясь освободиться, упёрся свободной рукой в зеркало, но та тоже увязла в тёмной массе и покрылась искрами.
