– Ну, если ты хочешь верить в это, твое дело. Я бы никогда не смирилась с мужем, которого так легко увести. Но у вас ведь не настоящий брак, да? И ты служишь нам хорошим прикрытием.
Эммилин почувствовала себя так, будто она тонет. Сомнения и неуверенность нахлынули на нее с новой силой. Однако она спокойно посмотрела на Бьянку и сказала:
– Не знаю, говоришь ли ты мне правду или просто хочешь меня расстроить, мне в любом случае пора идти. И пожалуйста, не приближайся больше ко мне никогда.
– А я не с тобой хочу быть рядом, – напоследок уколола ее Бьянка.
Эммилин повернулась и почти побежала к выходу. Прохладный ночной воздух приятно освежал горящие щеки.
Пьетро выскочил буквально следом за ней. Он догнал ее и, тяжело дыша, словно пробежал марафон, спросил:
– Ты с Бьянкой разговаривала?
Эммилин не успела спрятать плескавшуюся в глазах боль. Она молча кивнула и осмотрелась в поисках автомобиля.
У Пьетро задергался мускул на щеке. Их ослепила вспышка камеры. Он чертыхнулся и, положив руку на талию жены, быстро подвел ее к автомобилю. Не говоря ни слова, он открыл пассажирскую дверцу и помог Эммилин сесть в машину. Затем обогнул автомобиль и сел за руль.
Пьетро рванул с места, как только Эммилин пристегнула ремень безопасности, и вырулил на пустую улицу. Оба напряженно молчали.
– Что она тебе сказала? – не выдержал Пьетро.
– Ничего. – Эммилин нахмурилась и прикрыла глаза. – Не знаю, имеет ли это значение.
Пьетро так вцепился в руль, что побелели костяшки пальцев.
– Что она все-таки сказала?
Эммилин судорожно сглотнула. У нее голова шла кругом. Эйфория от того, как развиваются отношения с Пьетро, сменилась чувством, что все это зловещая уловка.
– Она сказала, что наш брак – прикрытие твоих с ней отношений. Она ясно дала понять, что вы продолжаете встречаться. – Эммилин горестно вздохнула. – Бьянка знает, что наш брак фиктивный.
Обвинение было обоснованным, и Пьетро выругался.
– Последнее верно, – неохотно признал он. – Мне не следовало ничего ей говорить тогда, но я был очень зол. Я виноват, что ты стала жертвой светских сплетен.
– Да, виноват, – пробормотала Эммилин. – Уверена, что она растрезвонила эту новость всему свету.
– Мне плевать. Это неправда. Ты сама знаешь, что между нами все изменилось с тех пор.
Он положил ей руку на колено, но Эммилин сбросила ее. Она взглянула на Пьетро. В ее глазах была такая боль и отчаяние, что Пьетро остановил автомобиль и, повернувшись к ней, твердо сказал:
– Послушай меня, пожалуйста, дорогая. Я рассказал тебе правду о себе и Бьянке. Она всегда хотела больше, чем я мог дать. Она очень тебе завидует.
– Я знаю, – тихо ответила Эммилин. – Знаю, что она хотела меня обидеть и что ты по-прежнему ей очень нравишься. Но я подумала, что практически ничего о тебе не знаю.
– Ты знаешь обо мне все. – Он застонал. – Пожалуйста, верь мне, Эммилин. У меня ни с одной женщиной не было ничего подобного. Мне очень дороги наши отношения. Не позволяй никому, особенно Бьянке, создавать нам проблемы. – Он приподнял пальцем ее подбородок. – Я не позволю тебе этого. И ей не позволю.
– Хотела бы я, чтобы список твоих бывших любовниц был короче, – проворчала Эммилин.
– Ни одна из них ничего для меня не значит, – горячо заверил ее Пьетро.
Их взгляды встретились. Эммилин так хотелось ему верить.
– Ты был с ней после нашей свадьбы?
Он отрицательно покачал головой.
– В первый месяц, когда мы еще не спали друг с другом? – настаивала Эммилин, буравя его взглядом. – Ты возвращался поздно ночью. Я тебя практически не видела.
Пьетро снова качнул головой.
– Мы ужинали один раз. И это все. Думаю, что я хотел с ней переспать, чтобы доказать себе, что наш брак ничего не изменил в моей жизни. Но правда в том, что после нашего первого поцелуя я не мог думать ни о ком, кроме тебя.
Сердце Эммилин екнуло. Неужели это правда?
– Почему же тогда ты так поздно возвращался?
– А ты не догадываешься? После того первого поцелуя я не был уверен, что смогу себя контролировать.
– Почему?
– Потому что предполагалось, что ты фиктивная жена и я не должен был о тебе мечтать. Я боролся с собой и проиграл, – закончил он.
Эммилин облегченно вздохнула, но встреча с Бьянкой была еще свежа в памяти.
– Я не хочу больше ее видеть никогда, – пробурчала она.
В глазах Пьетро промелькнуло выражение, не поддающееся описанию.
– Поверь мне, ты никогда не увидишь эту женщину снова.
– Поехали домой.
Он кивнул и понял, что помилован за секунду до вынесения смертельного приговора. Пьетро наклонился к Эммилин и нежно поцеловал ее в губы.
– Не позволяй никому встать между нами, дорогая. Я не могу изменить свое прошлое, но я стал другим благодаря тебе в настоящем. И таким хочу оставаться.
Эммилин охватила радость. Она чувствовала, что Пьетро говорит правду.
Вернувшись на виллу, они сразу отправились в спальню и любили друг друга долго и страстно, пока не насытились.
– Ты плачешь, – прошептал он, смахивая слезинку с ее щеки.
Она засмеялась, подавив всхлип, и обняла его за талию.
– Извини. Все так прекрасно. Не знаю, чем я заслужила такое счастье. Но это…
Не дав ей договорить, Пьетро снова вошел в нее, и они, слившись в одно целое, стали двигаться в сокрушительном ритме любви. А вскоре одновременно вознеслись на пик блаженства.
Пьетро перекатился на спину, увлекая Эммилин за собой. Они некоторое время лежали неподвижно. Он гладил ее шелковистые каштановые волосы, а она слушала биение его сердца.
Он хрипло спросил:
– Ты говорила с отцом в последнее время?
– Нет. – Она качнула головой, и прядь волос пощекотала ему нос. Он погладил ее обнаженную спину, чувствуя каждый позвонок.
«Скажи ей. Скажи ей», – билось в голове. Но он никак не мог заставить себя признаться. Ему не хотелось разрушить очарование волшебной ночи любви.
– Вы не часто общаетесь. Это для меня неожиданно. Я думал, тебе потребуется больше времени, чтобы привыкнуть к расставанию с отцом.
Эммилин пожала плечами:
– Я жила в доме на плантации Аннерсти, но отец часто бывал в разъездах. Я звонила ему пару дней назад, а он ответил мне имейлом. Он развлекает гостей. Значит, показывает им лошадей, охотничьи угодья и тому подобное. Зная отца, могу сказать, что он никогда не был счастливее.
