– Помнится, ты говорил, что должен забрать Часы вместе с Сопровождающими. Почему же король против?
– Из-за нападений, – пояснил Тин. – По традиции, Часы забирают именно Сопровождающие и передают Хранительнице, но так как я брат-близнец Хранительницы, Оракул согласился передать Часы мне, и даже без присутствия всех Сопровождающих. Сегодня мы целый день настраивали Зеркало видений из Храма, чтобы уговорить Оракула. Он долго не соглашался, и я, вопреки воле отца, сказал, что со мной будет одна из Сопровождающих, и смог его убедить. Впрочем, я бы все равно не уехал без тебя, – тихо прошептал он, коснувшись дыханием моего уха.
Я нахмурилась.
– Тин, а мы точно не можем забрать с собой оставшихся Сопровождающих? Очень боюсь за девчонок, – призналась я.
– Прости, – он потерся носом о мою щеку. – Дерриэль не согласится, а он все-таки король. Я едва убедил его, что без тебя никуда не поеду. Он был в ужасе, что я могу поставить тебя выше интересов Кантариона.
Ой, как приятно! Я едва не замурлыкала от счастья.
– Мы выезжаем сразу после завтрака, – продолжил принц. – Перемещаться будем порталом, потом нас ждет поездка на лошадях и желаемый тобою полет на драконе.
Вот это да! Ради этого я и «прогулку» верхом переживу.
– Надеюсь, что обернемся за два дня. Но я беспокоюсь о твоих подругах, – признался он. – Я попросил эльфов из числа моей личной охраны проследить за ними, но будет лучше, если они теперь всегда будут находиться вместе, и ночевать, и питаться, и так далее. Честно говоря, я никак не могу понять, почему к каждой Сопровождающей до сих пор не приставили целую роту охраны. Отец, на мой взгляд, ведет себя беспечно.
Действительно, странно. Меня защищает принц, и ночую я у него, а остальные Сопровождающие подвергаются серьезной опасности. Неужели король так уверен, что защитил дворец извне, и виноваты во всем именно гоблины, у которых нет доступа в эльфийский дворец?
Я вспомнила сегодняшний визит к огненной демонессе и рассказала эльфу о Роните и правителе Разенгора. Тин отнесся к полученной информации серьезно и покачал головой:
– Значит, я был прав, и Тонгар тут ни при чем. Я не удивлен, хотя то, что Сопровождающая из королевства демонов – внебрачная дочь короля, конечно, новость, – хмыкнул он.
– Тин, – тихо пробормотала я. – Если гоблины не виноваты, если Тонгар не имеет к этому отношения, кто же тогда нападает на Сопровождающих?
Тинатриэль задумался.
– Меня тоже мучает этот вопрос. Подозреваемых нет. Хранительница нужна каждому из королевств Лирдианы. Ее ослабление чревато для защиты нашего мира, ведь кроме ее способностей влияет и древняя магия. Ты знаешь, чем закончилось изгнание гоблинов, ослабление Хранительницы – это путь к гибели Лирдианы. Честно говоря, я теряюсь в догадках, кому могло понадобиться напасть на Сопровождающих, тем более что у Хранительницы даже не будет дара Предвидения.
Тинатриэль прав. Но ведь кто-то же совершает эти преступления, более того, специально изменил заклинание, чтобы отобрать у нас магию. Но кто?
– Лина, солнышко, – прошептал Тин. – Мы хоть и ведем серьезный разговор, не располагающий к… – он запнулся, – к чему-то более фривольному, но я тебя очень прошу – иди в спальню. Я чувствую себя не в своей тарелке, и довольно давно.
– Ой! – Я резко поднялась, а Тин рассмеялся. Но, вмиг став серьезным, грустно добавил:
– Ты боишься.
Я боюсь?! Да, богини, действительно боюсь. Только уже сама не знаю, чего и почему. Я опустила глаза и вылезла из бассейна, метнулась к стопке полотенец и завернулась в одно из них. И быстро выскользнула из ванной.
Стянув с себя мокрое белье, я нашла в сумке сухое, переоделась, вытерла голову полотенцем и закуталась в одеяло. Полежала немного с закрытыми глазами, и через несколько минут почувствовала руки Тинатриэля, обнимающие меня. Я и хотела, и боялась продолжения разговора, победила трусость, поэтому я сделала вид, что сплю.
– Спокойной ночи, маленькая, – шепнул принц, притягивая меня к себе. – Прости, я очень боюсь тебя потерять.
Засыпая с довольной улыбкой на лице, я вдруг подумала, каково мне будет без его объятий, когда я вернусь на Землю?
Утро началось весьма прозаично и стандартно – я проснулась, увидев полностью одетого Тинатриэля, сидящего на краешке кровати.
– Просыпайся, соня, – ласково сказал принц, – нужно торопиться.
Я вспомнила, что мы сегодня выезжаем из дворца, довольно улыбнулась и резво села на постели.
– Слушаюсь, ваше высочество! – Тин засмеялся. – Дашь мне время на завтрак, сборы и посещение девчонок?
– Куда же я денусь? – хмыкнул он. – Но, прошу, не задерживайся. Я зайду за тобой ровно через час.
Привычная рамка портала – и вот я уже стою посреди собственной спальни. Даша нетерпеливо прохаживалась по комнате, а завтрак ожидал меня на столе. Легко коснувшись губами моей щеки, под неодобрительный взгляд Даши, Тин шепнул мне «До встречи» и быстро исчез. А я набросилась на еду.
– Даша, пожалуйста, собери мои вещи, – попросила я, быстро заглатывая яичницу и заедая ее салатом. – Мы с принцем уезжаем.
– Куда?!
– За часиками, – хихикнула я. – В смысле, к Оракулу за Часами Истинного Времени для Хранительницы. Нас не будет пару дней.
– Но, госпожа…
– Даша, у меня мало времени! Пожалуйста, приготовь мне сумку.
Эльфийка в ужасе покачала головой и кинулась исполнять мое поручение. Я быстро покончила с завтраком и отправилась в душ. Через несколько минут Даша уже заплетала мои волосы в косу, а я натягивала шортики и майку. И решительно отвергала платье, предлагаемое Дашей.
– Мне нужен костюм сильфы, который она мне подарила.
– Но он неприличный! – насупилась эльфийка.
– Зато удобный, – тоном, не терпящим возражений, заявила я. – Можешь сложить мне одно из платьев с собой, но поеду я в костюме. И не спорь.
Даринитиэль вздохнула и принесла мне темно-синие брюки и тунику. Быстро облачившись, я довольно покрутилась перед зеркалом. То, что надо для путешествия, а крючки и шнуровка пусть остаются во дворце. Надев мягкие ботинки, я крикнула:
– Дашунь, я к Винаре, – и попыталась выйти из спальни.
– Не-е-ет! – Эльфийка бросилась ко мне и обхватила руками. – Вы опять сбежите из дворца, попадете в историю, и принц меня убьет!
Я мягко высвободилась из ее объятий.
– Даш, ты в своем уме? Я только попрощаться и предупредить. Вернусь через несколько минут.
– Я пойду с вами!
Я раздраженно посмотрела на нее.
– Как хочешь, но ты перестраховываешься.
Эльфийка явно так не думала, потому что следовала за мной по пятам. Видимо, вчера я действительно перегнула палку. Так непривычно, когда кто-то о тебе настолько беспокоится…
