– Знаешь, любимая, вот уж не думал, что ты способна организовать мне сотрясение мозга, – пробормотал он.
– Я еще не на такое способна, – заверила я. – Прости. Но иначе эта сволочь тебя бы сожгла.
– Я понял. – Его высочество покачал головой и поморщился. Я быстро провела рукой по его лбу, и Тин улыбнулся.
Нетвердой походкой я подошла к сильфе и ундине и присела рядом. Обе были в сознании, но тяжело дышали и смотрели на меня обезумевшими от страха глазами.
Раздался топот многочисленных ног, и нас окружили стражники главе с Лантом. Он бросил на меня встревоженный взгляд:
– Леди Алина! Что случилось?
– Нападение, – прохрипела я.
– Лантанитиэль, – произнес Тин, и герцог, наконец, заметил принца и поклонился. – Пошлите людей проверить лестницу в конце коридора, преступник ушел туда.
– Конечно, ваше высочество. – Лант махнул рукой, и два стражника бросились в темноту, на ходу обнажая оружие. «Смертники, – подумала я. – Что их мечи против магии двух Сопровождающих?».
Я дотронулась до Ларилин и Винары, обеспокоенно заглядывая им в глаза.
– Как вы? Он успел что-либо сделать? – И замерла, ожидая ответа.
Винара молчала, спрятав лицо в ладонях, а Ларилин, опустив глаза, ответила:
– Он применил магию. На двоих, судя по всему, его заклинания не хватило, однако он отнял у нас основную силу. – Она взмахнула рукой, с ее пальцев стек маленький ручеек и мгновенно высох. Сильфа застонала, поднимая ладони вверх, и мое лицо обдал легкий ветерок, едва ощутимый.
– Это наша магия, та, что осталась, – тихо прошептала ундина. – Она слабеет с каждой минутой. Заклятие забирает ее, несмотря на то, что преступник ушел… Я не знаю, как мне жить дальше, ведь через несколько минут я даже не буду уметь плавать…
Я сжала кулаки.
– Что нужно сделать, чтобы вернуть ваши способности?
Винара, до этого молчавшая, подняла на меня полные слез глаза.
– Можно попросить богинь, чтобы они возродили нашу магию, но до них очень сложно достучаться, – она вздохнула и снова закрыла лицо руками.
У меня дрогнуло сердце. Резко поднявшись, я повернулась к Тину.
– Как в вашем мире призывают богинь?
Он потерянно смотрел на меня.
– Это почти невозможно, Лина. И доступно не каждому. Для этого надо обладать выдающимися способностями, и только в момент использования магии значительной силы можно попробовать обратиться к богине. – Он опустил голову. – У меня есть такой дар, но моя магия земли опустошена, а магия порталов не настолько сильная. Да и она использована полностью. Я не смогу тебе помочь…
Я решительно шагнула к нему.
– Тин, дай мне кинжал!
Принц вздрогнул и схватил меня за руки.
– С ума сошла! – рявкнул он. – Ты слышала, что я сказал? Вызов богини возможен в момент сильнейшего использования магии! Кого ты хочешь зарезать почти до смерти, чтобы вызывать Асканию?
Ох, а я-то собиралась просто царапнуть себе руку. Что же делать! Мой взгляд упал на молчавшего в ужасе Ланта.
– Нет, – Тин покачал головой. – Магия Лантанитиэля, несмотря на его родство с королевской семьей, весьма посредственная. – При этих словах герцог напрягся. – И ее использование не поможет вызвать богиню земли. Про стражников я вообще молчу. Прости, Лина, мне очень жаль…
Ох, Тинатриэль, знал бы ты, как мне жаль… Но бросить девчонок в таком состоянии, зная, что безвозвратно потерянная магия для них подобна смерти, я не могла. Я с болью посмотрела на принца, задохнувшись от охвативших меня чувств.
– Прости, Тин, – прошептала я, отстраняясь. – Умоляю, прости.
Тинатриэль непонимающе уставился на меня, а я решительно повернулась к Ланту и взглянула ему в глаза, вызывая магию любви. Герцог покачнулся, расплылся в улыбке и шагнул ко мне, заключая в объятья.
– Любимая, – выдохнул он. – Ты звезда, сверкающая на небе моего счастья. – Богини, что за бред?! – Ты станешь моей женой?
Я быстро высвободилась из его рук и крикнула:
– Эфри!!! Пожалуйста, приди!
Широкая алая молния расчертила воздух, и рядом с нами появилась кудрявая голова, а вслед за ней и вся Эфри в традиционном красном платье. Правда, на этот раз оно было длинным и переливающимся. Подкрашенные губы богини расплылись в улыбке.
– Алина, дорогая, – хихикнула она. – Что я вижу, неужели ты решила воспользоваться моим подарком? А что так мелко, неужели тебе принца мало?
Я скрипнула зубами, борясь с неожиданно возникшим желанием придушить кудрявую богиню, а заодно высказать ей все, что я думаю о ее поганом языке.
– Алина, не хами, – вскинулась Эфри. – Если ты будешь продолжать думать в том же духе…
– Извини, – выдавила я. – Мне нужна твоя помощь.
Эфри оглядела нашу компанию, мазнув взглядом по Ланту и остановившись на Тинатриэле.
– Разве? А я думала, у тебя и так все хорошо, – хмыкнула она.
Тин, не мигая, смотрел на богиню и молчал. Я вздохнула и пояснила:
– Я не по поводу твоего дара. К двум Сопровождающим применили заклятие, отбирающее силу. Но немного магии у них осталось. Пожалуйста, попроси богинь воды и воздуха помочь девочкам, еще несколько минут, и они навсегда потеряют магию.
Я умоляюще сложила руки.
Эфри смотрела на меня, склонив голову набок.
– Странная ты особа, Алина. Раскрыть при всех мою магию, чтобы помочь каким-то девчонкам? Но раз просишь, да еще и рискуя собой, так уж и быть, выполню твою просьбу. Я заберу Сопровождающих, а с сестрами сама договорюсь. – Она махнула рукой, и Ларилин с Винарой исчезли. Я вздрогнула. – Но ты все же подумай, принц намного лучше герцога.
Она подмигнула мне, хихикнув, и исчезла, сверкнув напоследок красной молнией. Я обессилено прислонилась к стене. Вот и все…
Стало очень тихо, никто даже не пошевелился, все потрясенно молчали, уставившись на меня.
Первым отмер принц. Взмахнув рукой, он заставил стражников разойтись, быстрым шагом подошел ко мне и, отпихнув в сторону Ланта, схватил меня за плечи. Я подняла голову и встретилась с его взглядом, метавшим маленькие синие молнии.
– Почему ты мне ничего не сказала? – зло прошипел он.
Ох, прости, Тин…
– Я боялась, – прошептала я.
– Меня? Ты мне не доверяешь?
Я отвела глаза, а принц встряхнул меня.
– Посмотри на меня, Алина!
Нет, ну это уже слишком. Я не груша, чтобы меня трясти!
– Я доверяю тебе! – крикнула я. – Но…
– Но что?
– Никто не должен был знать, это слишком опасно! Хватит и того, что Тараон… – и испуганно замолчала.
