– А если женщина понимает, на что идет? По-твоему, она не имеет права сама принять осознанное решение?
Сойер задумался:
– Конечно, имеет, но… Но моя служба не позволит проводить с семьей много времени. Взять хотя бы моего отца…
– Вы с ним совершенно разные люди, – отмахнулся Дафф. – Ты заслуживаешь счастья.
– Как и ты? Ну еще бы – ты ведь встретил свою половинку.
– А ты разве нет?
– Наверное.
– Ну так дай шанс вашим отношениям!
Тут Дафф случайно взглянул в окно и замер:
– Вижу на парковке твоего отца. Он вышел из машины и идет к больнице.
Сойер попытался тоже выглянуть в окно, но помешала боль в животе.
– Рассказывай, что происходит, – велел он Даффу.
– На сенаторе шляпа из кевлара, и костюм сидит мешковато. Похоже, под ним бронежилет. Вот черт! Он упал!
На этот раз Сойер не удержался и сел. Швы разошлись, и по животу потекла кровь.
– Ты что делаешь? – испугался Дафф, поспешно укладывая друга обратно. – Сейчас позову медсестру.
– Лучше к отцу беги. Бронежилет ведь не закрывает все тело.
Дафф покосился на окно:
– Ну ладно, только пообещай не делать глупостей.
– Хорошо, только поторопись.
Дафф выбежал за дверь, а Сойер медленно и осторожно развернулся к окну. Вокруг отца собралась целая толпа – Монтана, Квентин, Натали, Лэнс, Бекка, даже Карли… Вскоре к ним присоединился Дафф. Через некоторое время прибежали санитары с каталкой. Сенатора Хьюстона погрузили на нее и увезли. Сойер так внимательно следил за происходящим, что не услышал, как открылась дверь. А когда по палате разнеслись шаги, было уже слишком поздно. Кто-то схватил Сойера и ударил головой об оконную раму с такой силой, что он сразу потерял сознание.
Глава 16
Отыскав столовую, Дженна взяла две чашки кофе и направилась обратно. Когда уже приближалась к двери палаты Сойера, услышала какой-то стук. Дженна прибавила шаг. Заглянув внутрь, она с ужасом увидела, как мужчина в медицинской форме склонился над кроватью с подушкой в руках и душит ею Сойера. Дженна выплеснула в злоумышленника горячий кофе, затем кинулась на него и ударила головой в живот. Тот ошеломленно попятился, затем выпрямился и всем корпусом развернулся к ней. Дженна попятилась и громко закричала, зовя на помощь. Она перепрыгнула через кровать, но преступник обошел препятствие и направился к ней. Его руки тянулись к ее шее. Дженна схватила с тумбочки лампу и как следует размахнулась, но нападавший выхватил это оружие у нее из рук и разбил о стену. Затем принялся душить Дженну. Она отчаянно вырывалась, но этот человек был слишком силен.
В глазах у Дженны потемнело, но тут она сообразила ударить его коленом. Хватка бандита ослабла. Дженна сумела высвободиться и отбежала в сторону. Между тем Сойер, пошатываясь, поднялся с кровати. Воспользовавшись этим обстоятельством, Дженна толкнула кровать прямо на бандита, прижимая его спинкой к стене. Сойер тоже навалился на кровать, помогая Дженне. Так бандит оказался в ловушке. Но тут он сунул руку за пояс и достал пистолет. К счастью, Дафф подоспел вовремя. Он метнул в бандита судном, и этот предмет ухода за больными спас Сойера и Дженну. Дафф тут же скрутил бандита. Вскоре на подмогу подоспел Монтана. Вместе они связали преступнику руки при помощи кабеля.
– Как отец?… – слабым голосом спросил Сойер.
Тут в палату вошла Натали и молча обняла его.
– Сойер, мне очень жаль, но…
– Что? Договаривай! – воскликнул тот.
У Дженны невольно сжалось сердце. Она знала, что и Натали, и Сойер просто играют роль, но оба вели себя очень убедительно.
– Твоего отца… застрелили возле больницы, – прерывающимся голосом выговорила агентесса. Потом что-то тихонько шепнула ему на ухо и громко произнесла: – Тело увезли в морг.
Сойер долго смотрел на нее, затем произнес:
– Я хочу его видеть.
– Тебе нельзя вставать, – возразила Дженна.
– Плевать! Он мой отец! Я должен с ним попрощаться!
Дафф привез инвалидное кресло, и они с Дженной усадили туда Сойера, а потом покатили его к лифту. Всю дорогу Дженна держала его за руку. Вскоре они спустились в подвал и приблизились к каталке, на которой лежало тело, накрытое простыней. Рядом стояли Лэнс, Квентин, Монтана, Карли и Бекка. Натали что-то сказала дежурившему поблизости санитару, и тот вышел. Не успела дверь закрыться, как сенатор Хьюстон сбросил с себя простыню и сел.
– Наконец-то! – Он потер грудь. – Не ожидал, что будет так больно. Но без бронежилета было бы еще хуже…
Заметив Сойера, сенатор обеспокоенно нахмурился:
– Ты как, сынок?
– Зачем ты приехал? – вместо ответа, спросил тот.
– Мне сказали, тебя убьют, если я немедленно не прилечу в Канкун. Вот я и прилетел.
Сойер долго молчал, затем сухо произнес:
– Ты ведь понимаешь, что должен скрываться, пока преступника не найдут?
– Да, конечно. Мне все объяснили, – кивнул сенатор.
– Тебе даже придется оставить на это время службу.
– Да хоть насовсем! – воскликнул Рэнд Хьюстон. – У меня было время хорошенько подумать, и все эти события заставили меня понять, что на самом деле важно, а что второстепенно. Только через тридцать лет я понял, что сын важнее карьеры сенатора!
Сойер фыркнул:
– Долго же до тебя доходило!
– Лучше поздно, чем никогда, – возразил Рэнд Хьюстон. – Не жду, что ты сразу простишь меня. Просто хочу, чтобы ты был счастлив. И я очень тобой горжусь. – Немного помолчав, сенатор прибавил: – Когда поправишься, попробуем начать с чистого листа. Если хочешь, конечно.
И он протянул сыну руку. Не сразу, но все же Сойер ответил на рукопожатие.
Тут у Натали зазвонил телефон. Закончив разговор, она обратилась к сенатору:
– Прибыла «скорая помощь». В ней вас отвезут в аэропорт, мистер Хьюстон.
Тот кивнул.
– Что ж, некоторое время поживу скрываясь. Может, спокойная жизнь мне так понравится, что потом не захочется возвращаться в Капитолий.
Сенатор снова лег на каталку. Натали прикрыла Рэнда простыней, Квентин и Монтана погрузили его в машину и сели в «скорую помощь» вместе с ним, чтобы сопровождать до аэропорта.
Затем Дафф отвез Сойера обратно в палату и помог другу лечь в кровать.
– Если тебе больше моя помощь не нужна, отвезу остальных обратно в отель, а сам наконец приму душ и побреюсь.
– Иди, – махнул рукой Сойер. – Вряд ли на меня снова нападут. В любом случае меня есть кому защитить.
И он улыбнулся Дженне. На сердце у нее сразу потеплело.
