С этими словами она протянула вперед руку в перчатке и толкнула дверь, чтобы открыть ее пошире. Солнечный свет хлынул в коридор, освещая пыльный каменный пол, тяжелую люстру и широкую изогнутую лестницу на верхний этаж.
Но почти все остальное лежало в тени, поэтому Стелла шагнула внутрь, чтобы рассмотреть замок как следует.
И в тот самый момент, когда ее снежный ботинок перенесся через порог, кое-что случилось. Наполовину сгоревшие свечи в люстре под потолком вспыхнули, зажглись светильники на стенах, бросая золотистый мигающий свет. На стенах коридора Стелла увидела замерзшие гобелены, а лестницу охраняли два каменных тролля.
Однако самым потрясающим было то, что воздух вокруг Стеллы вдруг засветился и засверкал сам собой. Капюшон свалился с ее головы, словно сброшенный невидимой рукой. А потом на глазах исследователей на волосы Стеллы легла тиара – сплетенная из тонких нитей белого золота, унизанная светлыми кристаллами и бриллиантами.
Стелла сорвала тиару с головы и изумленно уставилась на нее.
– Это… ну да, я это помню… – пробормотала она. – Я ее видела, видела много раз во сне…
Остальные просто таращили глаза, ошеломленные настолько, что не могли произнести ни слова. А потом тихий женский голос, неведомо откуда прозвучавший, зашептал:
– Добро пожаловать домой, принцесса… Мы долго, очень долго ждали тебя…
Глава двадцатая
– Кто это сказал? – спросила Стелла, вертя головой.
– Справа от тебя, – сообщил голос.
Стелла повернулась – и обнаружила, что смотрит прямо на собственное отражение в огромном зеркале в резной раме. Тиара, заметила наконец Стелла, сама собой вернулась на ее голову. Стелла быстро схватилась за нее: белое золото леденило даже сквозь перчатку.
– Я тебя не вижу, – сказала Стелла.
– Смотри внимательнее, – предложил голос.
Стелла снова уставилась в зеркало и на этот раз различила бледное лицо, смотревшее на нее изнутри. Это было лицо женщины, прекрасное и безупречное, как у дорогой фарфоровой куклы: белая гладкая кожа, голубые глаза. Серебристые локоны мягко колыхались вокруг ее головы, словно женщина находилась под водой.
– Что… что ты такое? – Стелла шагнула к зеркалу.
– Магическое зеркало, само собой, – ответили оттуда. – Мы висим по всему замку. Мы видели, принцесса, как ты делаешь свои первые шаги.
– Должно быть, это какая-то ошибка, – возразила Стелла. – Я не принцесса…
– Двери этого замка открываются только перед снежной королевой или ледяной принцессой. И тиара могла явиться только к тебе, Морвенна.
– Я не Морвенна. – Стелла наморщила нос. – Слава богине. Меня зовут Стелла. Стелла Старфлэйк Перл.
– Возможно, сейчас тебя и зовут так, но не это имя дали тебе родители, возлагая корону на твою голову. – Зеркало моргнуло большими глазами и добавило с грустью: – Неужели ты действительно ничего не помнишь о своей жизни здесь?
Стелла нахмурилась, не зная, что сказать. Этот замок и правда казался ей знакомым.
– Ты должна осмотреться, – решило зеркало. – Может быть, вспомнишь.
Стелла оглянулась на друзей. Итан нахмурился и чуть заметно качнул головой. Но маг постоянно подозревал худшее, а в замке не видно было ничего опасного. И ведь Стелле всегда хотелось узнать, откуда она родом. Возможно, ей представился тот единственный шанс, которого она ждала всю жизнь.
– Я осмотрюсь, – сказала она. – Но вы можете подождать снаружи, если хотите.
– Я не стану ждать снаружи, – сердито возразил Итан.
– Уверена, здесь нет плотоядной капусты, – сказала Стелла, но потом взглянула в зеркало и уточнила: – Или есть?
– Определенно нет, твое высочество. – Зеркало явно было потрясено.
– Что ж, значит, решено.
Стелла двинулась вглубь замка. Вокруг расцветали чудеса: заброшенное место оживало на глазах. Свечи в канделябрах загорелись еще ярче, на гобеленах таял лед, осыпаясь пластами, пыль исчезала с пола, грязь на оконных стеклах растаяла, впустив внутрь солнечный свет. Все становилось ярким, белым, сверкающим.
– Ты разбудила замок! – радостно воскликнуло зеркало. – Он узнал тебя! Он хочет приветствовать тебя, ведь он – твой дом!
Пока зеркало говорило это, каменный тролль у лестницы, к испугу исследователей, вдруг пошевелился. Это было уродливейшее в мире существо – невысокое, толстое, в шлеме до самых глаз и с густой бородой, скрывавшей рот. Его напарник тоже двинулся и потянулся; он был безбородым, с огромными, как у летучей мыши, ушами, а слишком маленький для его головы шлем ненадежно сидел на самой макушке. Один глаз на его лице расположился выше другого. Увидев Стеллу, тролль восторженно улыбнулся и низко поклонился ей.
– Мы тебе все здесь покажем, принцесса! – воскликнул он. – Везде тебя проведем!
Каменные тролли двинулись вверх по лестнице, исследователи шагали за ними. Ступени покрывал ковер, и Стелла сначала решила, что он серый, но по мере того как она поднималась, грязь и пыль исчезали, раскрывая царственный красный цвет, окаймленный золотыми косами.
Замок состоял из многих десятков комнат. Стоило гостям войти в какую-то – и пыль мгновенно исчезала, помещение становилось чистым и светлым. Попутно ожили еще несколько каменных троллей, и вскоре вокруг суетилась целая их команда.
Все комнаты были красиво убраны, застелены бархатными коврами. Их украшали высокие канделябры, на стенах висели изысканные гобелены с вышивкой в виде снежных гор, йети, мамонтов и огромных замков. Одну из комнат целиком заполняли музыкальные инструменты. Иные из них Стелла видела впервые – например, поющую арфу, которая начала исполнять серенаду, как только исследователи вошли. Вообще-то, это была довольно назойливая музыка, но Стелла сочла себя обязанной немножко поаплодировать, просто из вежливости.
Дома тетя Агата иногда пела что-нибудь для них, и Феликс учил Стеллу, что следует обязательно аплодировать певцу после выступления, даже если голос у него просто ужасный. Вспомнив Феликса, Стелла ощутила укол тоски. Вот бы он оказался здесь и вместе с ней осматривал зачарованный замок!
Другая комната была полна драгоценными яйцами, ослепительно блестевшими, – их скорлупа была из белых бриллиантов, голубых сапфиров, зеленых изумрудов… Когда Стелла взяла одно, оно открылось на крошечных петлях, как шкатулка, и Стелла увидела внутри малюсенького драгоценного йети.
– Они принадлежали твоей матери, – сообщило зеркало на стене.
Похоже, зеркала висели по всему замку. Все они умели разговаривать, и в них появлялось одно и то же прекрасное лицо.
– Ей нравилось собирать хорошенькие вещицы. В следующей комнате ты найдешь изумительную коллекцию музыкальных шкатулок.
