– Не советую. Мне известно гораздо больше твоих секретов, чем тебе моих.
– Это угроза?
– Это факт. Лучше расстанемся мирно. Лишние проблемы нам обеим ни к чему, верно? Тебе и без того досталось. Думай о хорошем: выписке, свадьбе, ребенке.
– О, да больно нужна ты мне, – торопливо выговорила она, натянув одеяло по горло. – Подавись своими секретами, с меня хватит. Сама разбирайся с этим маньяком. На такое я не подписывалась!
Я надела очки и направилась к выходу, бросив на прощанье:
– Поправляйся. Поверь, я рада, что ты в порядке.
Кристина выразительно фыркнула. Я вышла за дверь, заставив себя не оглядываться. Охранник проводил меня скучающим взглядом и вернулся к чтению газеты. Надеюсь, в случае чего он сумеет позаботиться о своей подопечной. Кто знает, что на уме у нашего ритуального маньяка. Вон, два мира ни с того ни с сего запустились. Бардак.
С парковки я выехала в прекрасном настроении. Кристина выжила, а за остальных я не в ответе – откуда было знать, что убивают именно моих клиентов? Дара предвидения у меня нет, телепатии тоже. Я ни в чем не виновата! Теперь, возможно, я вовсе без работы осталась, так что мой долг обществу уплачен. Что я еще могу сделать? По существу – ничего, а вот проверить подозрения стоит. И я решительно свернула в сторону одной из дизайнерских студий. Встреча была назначена еще вчера.
Поиски адреса не отняли много времени, так что к многоэтажному офисному зданию я подъехала на полчаса раньше. Время скоротала с пользой – прошла в тетрисе два уровня, причесалась, подкрасилась и послала зеркалу воздушный поцелуй. Прорвусь непременно!
Девушка в приемной окинула меня оценивающим взглядом и выдала временный пропуск, завистливо поджав губы. Да, нарядилась я роскошно: шуба из белой норки, умопомрачительные сапоги на шпильках, узкая юбка, шелковая блузка и приталенный пиджак. Не слишком удобно, и ни к чему не прислонишься, зато вид эффектный и для офиса вполне уместный. Главное, не поддаться соблазну расстегнуть верхние пуговицы на блузке, формальная одежда всегда на меня давит.
В здании находились десятки фирм, едва не заблудилась. Нужная дверь поразила рисунком из выпуклых разноцветных шариков. Сразу видно, что студия дизайна, а не нотариус или кладовка! Меня проводили в переговорную, к менеджеру – бойкому парню в салатовой рубашке. Встреча прошла предсказуемо. Он предлагал различные идеи для сайта, я увлеченно кивала. Рассказывала, что планирую заняться частной юридической практикой и хочу оригинальный проект, в меру строгий и не скучный. Озвученная мною сумма впечатлила парня настолько, что он тут же принялся фонтанировать креативом и рассуждать о концепции интернет-позиционирования. В итоге сошлись на том, что студия составит техническое задание, и на второй встрече мы обсудим его в подробностях.
Вместо прощания я недоверчиво склонила голову набок и заявила, что хочу поговорить с дизайнером. Лично! И не любым, а именно с тем, кто рисовал иллюстрации для бухгалтерского сайта из их портфолио. Менеджер попытался увильнуть, но, видя мои капризно надутые губы, сдался и пообещал все устроить. Еще бы. Студия не особо крупная и популярная, а учитывая, сколько денег я готова заплатить, он приведет мне даже уборщицу или генерального директора.
Когда менеджер скрылся из приемной, я откинулась на спинку кресла и довольно потянулась. Сработано идеально, четко по плану. Какая я умница, здорово придумала! Пожалуй, заняться частной практикой – очень интересная мысль, возьму на заметку. Мало ли что у Игоря на уме, запасные варианты лишними не будут.
Дверь распахнулась так резко, что я вздрогнула. На пороге стоял Влад и явно не знал, заходить внутрь или нет. Ну да, мои имя и фамилию ему точно сообщили, а Кира Неборская совсем не Лена Иванова, совпадения исключены. Вид у него был привычный: добродушное выражение лица, свитер с анимешным рисунком и красиво взъерошенные волосы. Стилисты часами трудятся, стараясь создать подобный эффект, а у него от природы всегда такая прическа. Везет!
– Добрый день, – невозмутимо произнесла я.
Влад вошел в переговорную. Аккуратно закрыл за собой дверь, встал у стены и спросил:
– Что тебе надо?
Тон был скорее удивленным, чем сердитым. Полагаю, любопытство и привело его сюда, хотя выбора у Влада не было, в том и прелесть ситуации. Ему придется уделить мне пару минут, не отвертится. Главное, грамотно построить беседу и задать правильные вопросы. Если он имеет отношение к ритуалу, то чем-нибудь обязательно себя выдаст. Влад в роли маньяка – это просто нелепо, но вряд ли на Викину фотосессию занесло его тезку. Два Влада Истоминых в гуще последних событий – это уже перебор даже для теории шести рукопожатий.
– Разве тебе не сказали? – усмехнулась я.
– Ты якобы надумала заняться частной практикой, ага, – весело ответил он. – Из «Перспективы» все-таки увольняют?
Влад осведомлен о моих проблемах на работе? Откуда? Я выпрямилась в кресле, пытаясь уловить его истинные эмоции. Не вышло, дар молчал, не желая приходить на помощь. Что ж, придется импровизировать.
– Нет, не увольняют. Неужели ты до сих пор на меня злишься?
Он округлил глаза и искренне возмутился:
– Вообще-то, вы собирались устроить мне вемовскую лоботомию ради спасения собственных задниц. Наверное, я должен радоваться!
– Какой ты злопамятный, – покачала я головой. – В этом не было ничего личного. Обстоятельства порой складываются неудачно.
– Как у тебя сейчас?
Отлично, Влад и сам не против высказаться. Нужно лишь немного ему помочь.
– Не сомневайся, я со всем справлюсь. А ты опять за мной следишь? Это пугает!
– Я не слежу, – фыркнул он.
Не соврал, что плохо. Выходит, либо узнал о моем «отпуске» случайно, либо принял в моем изгнании непосредственное участие.
– Нашел занятие интереснее?
– Зачем ты пришла?
Похвально, пытается сменить тему. Но не выйдет!
– Никак не могу забыть наш последний разговор, – печально вздохнула я. – Мы ужасно расстались.
– Да ладно, – недоверчиво прищурился Влад. – Полгода тебя это не волновало.
– Я была уверена, раз ты уволился, то мы больше никогда не пересечемся, – выдала я более-менее убедительную причину. – А ты все еще с Лейкой… хм… общаешься. Вот я и решила, что нельзя все так оставлять.
– При чем тут Лейка? Вы давно не подруги.
– С чего ты взял? Мы в кафе посидели в среду. Кстати, она с Пашей приезжала. А я была уверена, что они не помирятся. Не мое дело, но…
Влад нахмурился, отошел от стены и сел в ближайшее кресло. Господи, ведется, как дитя малое. Даже обижать жалко.
– Ты должен меня понять! – проникновенно воскликнула я.
– Понять, как глубоко ты переживаешь из-за того, что у тебя суперсилы меньше, чем у других вемов?
