Михаил сдержанно улыбнулся. Догадываюсь, что будет дальше. Предложит все бросить, уехать с ними. Главное, не показывать, в каком я безвыходном положении. У Зорьева железная хватка, и он умеет управлять людьми. Мастерски просчитывает их слабые стороны и добивается своего. Я – исключение. Мы играем по другим правилам, ведь Михаил уверен, что я делаю ему одолжение, присматривая за Артемом. Вот и идет на уступки. Дам понять, что мальчик мне нужен, – все изменится. Зорьев не станет прогибаться под меня, придется принять любые условия.
– Я сомневаюсь, – сказал он, – что переезд пойдет Артему на пользу. Конечно, Нина иного мнения…
Еще бы! Она ни за что не захочет расстаться с сыном. Жить в разных странах – не то же самое, что переселить ребенка в соседний район. К тому же Нина от меня не в восторге. Мы преодолели взаимную неприязнь, и даже перешли на «ты», но я прекрасно видела, что она предпочла бы забрать Артема обратно. У ее матери я вызываю массу вопросов, на Мэри Поппинс не тяну. Если бы Зорьев не настоял, меня бы в их жизни не было.
– Вы хорошо на него влияете, – продолжил Михаил. – Прошло всего два месяца, а Артем уже ведет себя куда спокойнее. Я пока не готов с вами расстаться.
– Вам решать, – хладнокровно отрезала я, приложив для этого массу усилий. – В Германию я не поеду. По ряду причин, которые предпочла бы не озвучивать.
Причины были, и веские. Европа – территория Совета, а попасть под их пристальное внимание я хочу меньше всего. Артему будет безопаснее в России. Но как объяснить это Зорьеву? Вдаваться в подробности – явно лишнее.
– Я предполагал такой ответ. – Он откинулся на спинку кресла, не отводя от меня взгляда. – Поэтому решил не брать Артема с собой.
– Ясно, – как можно нейтральнее ответила я, надеясь, что беда миновала.
– Вы ведь привязались к Артему, верно? – усмехнулся Михаил.
Черт… Все-таки актриса из меня никчемная.
– Я бы скучала по нему, – призналась я.
Одно дело не говорить всей правды, а совсем другое – нагло врать. Будь что будет.
– Рад этому, – кивнул Зорьев. – Не хотелось бы оставлять сына женщине, которая к нему абсолютно равнодушна.
Ох… Вот и пойми, как себя надо правильно вести. Вроде ответы я угадала, Михаил был доволен – его нервозность испарилась. Он любил Артема и искренне переживал за него, но эта любовь была не такой, как у Нины. Более разумной или менее эгоистичной, не берусь судить. Зорьев понимал, что со мной Артему будет лучше.
Я допила кофе, сложила руки на груди и, стараясь не выдать волнения, спросила:
– Что-нибудь изменится?
– Нет, разве что наши встречи станут реже. Мы планируем приезжать пару раз в год. Возможно, заберем Артема на каникулы.
– Ясно, – повторила я и покосилась на дверь.
Побыстрее бы вернуться домой. Подобные разговоры изматывают в ноль. И без того проблем хватает. Хранитель до сих пор не объявился, а это могло значить лишь одно – поиски ответов по сценариям не закончены.
– Кстати, – вспомнил Зорьев. – Насчет вашей просьбы. Та книга, что вас интересовала, выставлена на аукцион в следующем месяце. Я позабочусь, чтобы она оказалась у вас.
– Спасибо, – поблагодарила я, испытав невероятное облегчение. Книгу Вениамина с упоминанием Вестника стоит держать подальше от чужих глаз.
Попрощавшись с Михаилом, я спустилась в холл. Он привычно давил роскошью и великолепием, но сейчас не казался таким глянцевым и безжизненным. Белоснежные диваны, огромные зеркала, стол с вычурной вазой. И теплая энергия, очень знакомая. Из-за мраморной колонны мне навстречу с визгом выскочил Артем. Кинулся на шею и возбужденно зашептал:
– Мы с Ариной играем в прятки, и я ищу ее по-настоящему. Жульничать нельзя же.
– Молодец, – похвалила я. – Доигрывай, и уезжаем.
Он умчался в коридор. Судя по энергетическому следу, Арина пряталась в гостиной за занавеской. Сложная девочка. Капризная, избалованная и безмерно похожая на Нину во всем. Артем со старшей сестрой ладил неплохо и никогда не обижал. Хоть бы так оно и оставалось.
Едва забрались в машину, Артем продемонстрировал на телефоне сообщение от Влада. Тот приглашал нас к себе, в дизайнерскую студию с труднопроизносимым названием. Пообедать. Странное предложение, но я была не прочь навестить Влада. После его дня рождения мы не пересекались. Заходить в гости он перестал, и это огорчало. Мне недоставало его внезапных визитов, посиделок на кухне, забавных историй и совместных просмотров фильмов. Зря отобрала у Влада ключи.
Здание, у которого нас с Артемом высадили, было огромным, с десятками фирм, но нужную мы нашли сразу. За дверью, украшенной мозаикой из цветных шариков, тянулся очередной коридор – узкий, длинный. На стенах висели постеры: красочные, сюрреалистичные, отливающие глянцем. Из дальнего кабинета высыпали люди, целая толпа, и направились к нам, отчаянно споря. Голова мгновенно наполнилась шумом, чужие эмоции облепили со всех сторон, воздух потяжелел. Я схватила Артема за руку, отыскала кабинет, отсвечивающий энергией Влада, и с облегчением закрыла за нами дверь.
Обстановка поразила меня до глубины души. Просторное, светлое помещение, салатовый диван, изогнутый вопросительным знаком шкаф, разноцветные круглые столы и пуфики на колесиках. В углу башней громоздились банки тушенки с табличкой «Стратегический запас на случай апокалипсиса». На стене горел светильник в форме длиннющей сороконожки. В моем представлении офис должен выглядеть иначе. Солиднее, что ли.
Влад сидел на диване с ноутбуком и увлеченно стучал по клавишам. Одет он был как обычно – джинсы, свитер, кроссовки. Про волосы тактично промолчу. Впрочем, разве дизайнеры ходят на работу в костюмах? Я о них мало знаю.
– Круто у тебя, – восхищенно выдохнул Артем и ринулся изучать содержимое шкафа.
Что только ни лежало на полках – папки, ящички, календарики, ручки и еще какие-то занятные вещицы, о предназначении которых я могла лишь догадываться.
– Вы все-таки приехали! – воскликнул Влад.
В нем плескалась радость пополам с удивлением.
– А почему бы и нет?
– Ну… Тебе вроде не до меня.
Что это с ним? Разве я дала повод думать, будто плохо к нему отношусь? Смотрела глупые фильмы ужасов, позволила завести мне электронный ящик. На день рождения приехала, вытерпела все эти вызывающие шоу с любительским стриптизом на барной стойке. Ох… Хорошо, что со мной Артем! Наедине было бы совсем неловко.
– Поищу туалет, – выдал рыжий.
Коварно подмигнул мне и выбежал за дверь. Предатель!
– Налево и до конца, – подсказал Влад, но тот уже скрылся в коридоре.
Замечательно… Бросил на произвол судьбы. Получит он у меня кроликов, как же!
– Ты что, один тут сидишь? – спросила я.
Очень просторный кабинет, где чье место – непонятно.
