– Меня волнует лишь результат, – сказал Норд абсолютно серьезно. – Приезжай тоже. Места всем хватит.
Я ослышался?..
Он кивнул на прощанье и зашагал прочь, удачно обогнув ворвавшуюся на детскую площадку мелюзгу. Что ж, пока Норд нянчится с толпой гостей, я выясню, кому сильные вемы поперек горла встали. Или, наоборот, для чего-то понадобились… Интересная теория! И отчасти позитивная, ведь тогда есть шанс, что Несса и другие до сих пор живы.
Вернувшись к Бланке, я сделал то, что давно следовало – завалился спать. Еще немного, и отказал бы даже автопилот. Реальность отключилась, едва голова коснулась подушки. Господи, это было лучшее, что случилось со мной сегодня! Повезло вдвойне – не приснилось ровным счетом ничего. Проснулся я от того, что выспался. Глубокой ночью, с укрепившимся решением и чувством зверского голода. На кухне выгреб половину холодильника и щедро компенсировал пропущенные завтрак, обед и ужин.
Свежезаваренный Бланкин фирменный травяной чай окончательно примирил меня с жизнью. Что она туда кладет – не знаю, но смесь ядерная. На пряный запах примчалась Кира. Приземлилась на стул напротив моего и обрадовала:
– Я великодушно готова составить тебе компанию.
Судя по влажным волосам и фруктовому запаху шампуня, она только что вынырнула из душа. Видимо, приехала домой недавно.
– Это хорошо, – усмехнулся я, ставя перед ней полную чашку чая. Кира тут же сделала жадный глоток. – Завтра утром тоже будь готова. Едем в Мадрид.
Она поперхнулась и шумно закашлялась. Бланкин чай залпом не пьют. Не текила!
– Куда?!
– В столицу этой чудесной страны. Моря там нет, зато баров навалом.
– Отлично! Местные мне порядком наскучили. А зачем нам в Мадрид?
– Будем ловить маньяков. Как раз твой профиль.
Кира нахмурилась, сделала осторожный глоток из чашки и спросила:
– Это связано с исчезновением европейских вемов?
В ней плескался живой интерес, от легкомысленности не осталось и следа. Я вкратце изложил ситуацию с пропавшими, реакцией Совета и сбором в Мадриде. План был прост: я ищу следы Марии, попутно разбираясь с блоком. Одно другому не помешает. Кира хмурилась все сильнее, цедила по глотку чай и совсем не перебивала.
– Квартиру снимем за городом, – закончил я, чувствуя ее смутную неуверенность. – С яхт-клубом о нашей отлучке договорюсь.
– Ладно, – пожала она плечами. – Почему бы и нет? Мне-то ничего не угрожает. А если ты вдруг исчезнешь без вести, я не расстроюсь.
– Кое-кто мне вчера говорил, – мстительно напомнил я, – что не все мечты сбываются.
Кира фыркнула и гордо удалилась, прихватив с собой чашку недопитого чая и тарелку с плюшками. Свой пришлось допивать в одиночестве. И без плюшек.
Утро я встретил в комнате перед ноутбуком – проверяя забронированные билеты на поезд и договариваясь с хозяином подходящей квартиры поблизости от Нордовского особняка. Пока я рассматривал фотографии, в голове вертелись две мысли. Хорошо, что дом под охраной – хрен кто чужой зайдет. И хорошо, что Лейка улетела. Свяжусь с ней позже, предупрежу, чтобы была осторожнее. В остальном – все сложилось удачно. Посидит себе дома, в безопасности, и на амбразуру лезть не будет. Хотя бы в этот раз.
Глава 9
Лейка
Плохо помню, как добралась до номера. Помню, что дверь никак не открывалась, потом в коридоре не зажигался свет. Оказалось, надо вставить карточку в выключатель. Я повесила снаружи замечательную табличку «Не беспокоить» и упала на кровать. А когда открыла глаза, наступил обед. Благо, того же дня…
Было хорошо. Не тревожили ни сумбурные картинки, ни эхо суетливых мыслей, ни осевшие в подсознании образы. Хотелось поверить, что ночные события – ужасный сон, но шорты с футболкой на мне были те же, а в телефоне светилось сообщение от Феликса – из четырех цифр. Я должна отгадать, что он имел в виду? Через приоткрытую дверь балкона долетали звуки музыки, соленый запах моря и тягучее блаженство. Вроде бы оно… Разлитая вокруг энергия была пресной, как незаправленный салат. Дар возвращался медленно, по жгучей капле заполняя пустоту внутри. Высмотреть сейчас мой отпечаток было нереально. Сама себя не узнавала. Беспощадное зеркало отразило такое, что выходить из номера окончательно расхотелось. Выгнал голод. Я умылась и долго приглаживала волосы, толком не зная, о чем мечтаю больше – расческе, зубной щетке или нормальной одежде. Нет, пожалуй, все-таки о кофе…
Обеденный зал был полон яркого света. Люди сидели за столиками тесными компаниями, громкие голоса сливались в непрерывный гул, булькала вода в кулерах и звонко постукивали ложки о бока фарфоровых чашек. Эмоциями на меня никто не давил, но голова привычно затрещала. Кажется, скопления народа противопоказаны мне в любом случае. На одиночество рассчитывать не приходилось – все столики были заняты.
Я подошла к напиткам, налила полную чашку крепкого кофе и потянулась за сахаром. Его было несколько видов: целое блюдо разноцветных пакетиков с нечитаемыми надписями. Если это вообще сахар.
– Вот же… – пробормотала я, перебирая пакетики.
– Первый день здесь? – спросили совсем рядом.
Я оглянулась. Девушка с рыжей шевелюрой и россыпью веснушек на лице наполняла свою чашку сливками в той пропорции, когда кофе превращается в ерунду.
– Правые не бери, – подсказала она. – Там какой-то унылый заменитель. Остальные, по-моему, одинаковые.
Я благодарно кивнула, высыпала в чашку содержимое левого пакетика. Сахар оказался коричневый. Не повезло… Он несладкий и привкус у него странный.
– Ты одна? – полюбопытствовала рыжая, опустошив кувшинчик со сливками. – Садись к нам.
Она поправила сползшую лямку топа, который явно был ей мал на пару размеров, и зашагала прочь от стола. Я последовала за ней, стараясь не тревожить свой кофе. Этот сахар лучше вовсе не размешивать!
За столиком, у которого остановилась моя новая знакомая, сидела ярко-накрашенная пухлая брюнетка с впечатляющим маникюром – объемные цветочки на ее ногтях были как настоящие. Рыжую звали Яной, ее соседку – Юлей. Я представилась Лерой, наплевав на конспирацию.
– В одиночестве отдыхаешь? – спросила Юля, как только я присела рядом. Улыбалась она очень приятно и, похоже, была из тех пышечек, что легко затмят своим обаянием любую модель. – Непорядок!
– Так получилось, – пожала я плечами.
– Незапланированная поездка? – воодушевилась Яна. – Типа сюрприз?
– Еще какой…
– Кто-то отправил на курорт? – Она расцвела бледными всполохами азарта. – Мужчина?
– Ну да, – подтвердила я. В общем-то, так оно и было.
– Везет, – с неприкрытой завистью протянула Юля.
Конечно… Главное, не помереть от такого счастья! Я одернула футболку, словно она могла прикрыть эти жуткие шорты, и отправилась за едой. Во время обеда я узнала от девушек о скидках на коктейли в местном клубе, последних веяниях нейл-арта, лапочке-продавце из винной лавки, а также о том, что все мужики козлы, и ничего от них не дождешься.
