— Сами разве не чувствуете? — спросил Мэй.
— Да, вы правы, — с чуть посветлевшим лицом согласился мужчина. — Это больше… не повторится?
— Мы уничтожили то, что засело в здании, — деловито ответил брюнет, чуть вытащив и со скрипом вогнав обратно в ножны кинжал. — Осталось поколдовать.
Хозяин с пониманием покивал, но на меня взглянул с огромным сомнением. Мне тоже хотелось посмотреть на себя с сомнением, но совсем не хотелось отодвигаться от Шарада и искать зеркало. Скорей бы все это закончилось!
— Давай, Дора, — прошептал мне на ухо Мэй. — Делай вид, что очень стараешься. А потом заберем деньги и сходим поесть.
Проглот!
Но мысль о деньгах и еде меня приободрила, так что я медленно отлипла от блондина и целеустремленно взглянула на лестницу.
— Мне нужно, чтобы никто не мешал. Еще веник, свечка, чашка воды и соль, — выпалила я первое, что пришло в голову с таким решительным видом, что хозяин гостиницы весь подобрался, закивал и умчался лично добывать требуемое.
Поднявшись на последний этаж и велев парням ждать меня внизу, я с сомнением воззрилась на то, что попросила, а после — на темные стены коридора.
— И? — спросила себя, беря в руки веник. — Что делать?
Ух… Надо хоть пошуметь и страх на местных навести, чтобы боялись и верили в силу ведьминскую. Гул, скрежет, взрывы, вспышки! Спецэффекты!
Подняв веник, я решительно заголосила, надеясь, что говорю на родном русском, иначе же потом никому в глаза смотреть не смогу:
— Эй, паучки-жучки, выметайтесь!
Для верности я взмахнула веником и затопала ногами, будто пытаясь напугать мелких созданий.
— Мыши, крысы, тараканы, уходите прочь! — воодушевленно орала я, потрясая веником.
В гостинице все разом затихли, прислушиваясь к моим возгласам.
— Грязь и вонь, исчезни! И не появляйся! — брызгая вокруг себя водой, велела я. — Не место тебе тут.
Пройдя по коридору, я разбрызгала воду по стенам и полу.
— Убирайтесь злые тени, — прошипела я, поджигая свечу и пытаясь ею осветить все темные углы. — Уходите отсюда. Уходите боль и злоба. Убирайтесь прочь!
В конце концов, я щепотью бросила в обе стороны соль и добавила:
— Дом, не пускай в себя ничего дурного, береги людей, что приходят под твою крышу.
Особо в эффект я не верила. Мало просто попросить о чем-то стены дома. Нужно что-то сделать. Грязь не исчезнет сама, если ее не попытаться смыть. Или хотя бы пожелать смыть. Не уйдет гнев, не станут люди жить здесь лучше, если сами немного не изменятся. Но… может быть я хоть чуть-чуть помогла?
— Если хотя бы одному человеку здесь станет лучше, буду рада, — прошептала я, спускаясь вниз с веником на плече.
* * *
Хотя на несколько минут я смогла собраться, но потом вновь вернулась к прежнему состоянию, так что гостиницу покидала, постыдно повиснув между Мэем и Шарадом. И даже их разговор не вызвал во мне желания собраться и пересилить себя.
— Как-то Федора совсем раскисла, — косясь на меня, заметил Мэй.
— Она же девушка, — напомнил ему Шарад. — И родилась в мире, где ничего подобного нет. Она на удивление хорошо держится.
На этой фразе я еще больше раскисла и, осознавая, что после мне будет дико стыдно, разрыдалась.
— Тише-тише, — похлопав меня между лопаток, пробормотал Шарад и перехватил поудобнее, так что теперь я постыдно орошала слезами его шею и воротник рубашки.
— Надо чего-нибудь съесть, — решительно заявил Мэй. — На сытый желудок все выглядит не так страшно.
Я громко всхлипнула, но согласно кивнула, даже не делая попыток освободить Шарада от своей персоны. Казалось, стоит лишь перестать чувствовать чужое тепло — и вернутся подвал, его полумрак и тот холод, что прокатился по спине при виде девочки-демона. Блондин, будто чувствуя мое настроение, все дорогу мягко поглаживал меня по спине и надежно прижимал к себе, не давая воображению зажать меня в тиски.
На этот раз Мэй выбрал какое-то новое местечко и взял на себя заказ еды, пока Шарад искал нам подходящий стол. Хотя в зале оказалось тесновато и передвигаться в обнимку было неудобно, блондин не подумал опустить меня на пол, пусть и шипел и глухо рыкнул пару раз, когда наткнулся на что-то, проходя между столами. У подходящего стола он немного замешкался, но в итоге просто опустился на стул, развернув меня так, чтобы я оказалась сидящей у него на коленях.
— За что люблю Черный мир — так за специи! — признался Мэй через четверть часа, когда пара ловких подавальщиков сгрузили заказ на наш стол.
От запаха жареного мяса у меня мгновенно потекли слюнки, и я подвинулась поближе, чтобы рассмотреть еду. Мэй не поскупился, заказав столько, что хватило бы на шестерых.
«Хотя с этого проглота станет слопать все в одну морду. И щеки не треснут», — чуть придя в себя, усмехнулась я.
Передо мной были тушеные ребрышки в какой-то вязкой кисло-сладко-острой подливке, кусочки курицы, зажаренные до хрустящей корочки, кольца свиной колбасы, которая одуряюще пахла чесноком и лавром, какое-то темное мясо, похожее на оленину, с густым горчичным соусом, ломти свежайшего хлеба и несколько кувшинов с красным вином.
— Поешь — и сразу легче станет, — заверил брюнет. — По себе знаю.
— Тебе бы только поесть, — поддразнил его Шарад.
— Я живу, чтобы есть! — рассмеялся Мэй.
— Интересно, если бы у тебя был выбор между всей этой едой и возможностью приударить за красивой девушкой… — начал Шарад.
— Я выберу еду, — перебил его Мэй, расхохотавшись. — Потому что еда точно никуда не денется и моя симпатия будет взаимной. А вот про тебя я и не знаю.
Шарад не ответил. Мне показалось, что он пожал плечами, хотя я не могла ручаться, потому что не видела этого, поглощенная осмотром стола.
Да и какая мне разница, что выберет Шарад? Он же мне не парень.
— Выпей, — посоветовал Мэй, наполняя для меня кружку. — Тебе это точно нужно.
Я осторожно приняла кружку и пригубила легкое молодое вино, пока брюнет наполнял остальные сосуды.
— Ну… с почином обновленную команду, — предложил Мэй, подвигая Шараду кружку. — Получилось успешно.
Я неуверенно улыбнулась, не особо разделяя радость молодого человека, но все равно подняла кружку в согласном жесте.
Мэй не обманул. Специй тут не жалели. Но горячее, острое, сладкое и невероятно вкусное, смешавшись внутри с вином, произвело на меня благоприятный эффект, дав отрешиться от последних событий. Через час я уже весело смеялась над рассказами Мэя о похождениях их парочки в прошлые годы, охая и ахая в те моменты, когда парень специально сгущал краски. Многие истории казались просто нереальными, но Шарад приятеля не поправлял, явно смирившись с любовью Мэя к преувеличениям.
