— Ладно, — недоверчиво пробормотала я и отщепила уши жопастого кусаки, с удовлетворением услышав, как он смачно плюхнулся еще влажной пятой точкой об пол.
— Ой! — пискнул кроль. — Вот злая ты. Злая.
— Не злая, — не согласилась я. — Справедливая.
— Злая-злая, — повторил кролик. — Васенька старается. Васенька попы не жалеет, а ты!.. Злая!
— Иди уже, несчастье, — со смехом сказала я.
— Нет, я счастье твое, — возразил ушастик, но из кухни утопал, шлепая мокрыми лапками в сторону кабинета.
Я вздохнула, сняла с крючка турку, проверила печку и принялась за длинную, но в чем-то медитативную процедуру приготовления такого простого продукта, как кофе. Дома бы просто залила молотый кофе кипятком, но тут я позволяла себе не три-четыре чашки в день, а от силы две, так что готовила со всем вниманием и почтением к процессу.
В этом тоже была своя магия. Из таких простых компонентов, как вода, сахар, порошок кофе и толченый кардамон, получалось поистине великолепное зелье.
— Вуншпунш! — хихикнула я, наблюдая за водой в турке.
— О… — донеслось до меня негромкое восклицание Васи. — А это что?
— Что случилось? — спросила я, не отрывая взгляда от турки.
— Федь, а в этот раз все быстрее! — крикнул Вася. — Брысь, зверюга. Я невкусный!
— Вась? — позвала я и, сняв турку с огня, пошла в кабинет.
В коридоре поблескивали отпечатки лап кролика, а на пороге кабинета и вовсе обнаружилась лужица, в которую я вступила и едва не поскользнулась.
— Чтоб тебя, Вася! — рявкнула я, хватаясь за стену. — Как? Откуда в тебе столько воды? Я ведь отжала тебя, перед тем как подвесила!
— Во мне много загадок! — ответил Вася с удовольствием. — Я весь такой загадочный!
— Тьфу на тебя, загадочный, — проворчала я и осмотрелась.
На столе, где прежде лежали лишь кое-какие книги, письменные принадлежности и чистые листочки, обнаружился маленький круглый аквариум с рыбками. Точь-в-точь как в книге. Фонарщик тоже был здесь. При моем приближении он нервно подпрыгнул, отрастив длинную, совершенно птичью ногу, и попытался отскочить, опрокинув большую стеклянную банку с какими-то блестками внутри. Та покатилась, хлюпнула спавшей крышкой, и часть содержимого песком осыпалась на гостевой стул, плотно придвинутый к столу.
— Ох!
Я поскорее рванулась вперед, подхватила банку и вернула крышку на место. Череп щелкнул челюстью и замер, а вот маленькое деревце внутри стеклянной сферы пошевелилось, как от ветра, и его светящаяся листва заколыхалась.
— Забавно, — прошептала я, рассматривая вещи ближе. — В этот раз все быстрее.
— Ты совершенствуешься, — предположил Вася, вспрыгивая на стол.
Он дернул хвостиком, и с искусственного мехового помпончика сорвалось несколько капелек воды, забрызгав стол и мои руки.
— Вася! — воскликнула я, вытирая руки о юбку.
— Ой, а тебе пыльца на руки попала, — внезапно заметил кроль.
Я посмотрела на ладони и ойкнула. На них посверкивали искорки блесток.
— Это пыльца? — переспросила я, но выслушать ответ не успела — тело против моей воли неудержимо потянуло вверх.
С тихим писком я вцепилась в ближайшее, что оказалось под рукой, — в стул — и едва не взвыла, заметив на нем целую россыпь блесток.
— Ой, — только и смог произнести Вася, наблюдая, как я взлетаю вверх вместе со стулом.
— Что делать? — потребовала я помощи. — Как это прекратить?
Меня не просто поднимало вверх — меня неудержимо вверх тянуло, как мощным магнитом. Не прошло и пары секунд, как меня просто-таки пришпилило к потолку.
— Вася!
— Я не знаю! — дергая себя за уши, воскликнул кроль. — Не знаю!
— Чтоб тебя, Мудрейший, Равный Небу! — проорала я, ощущая, что по какой-то неведомой причине меня начало перетягивать по потолку ближе ко входной двери, словно волшебная пыльца ощущала сквозняк. — Какой тогда от тебя прок?
Сколько я ни сопротивлялась и ни цеплялась за балки над головой, меня тянуло к двери. Ужасно мешал стул, но я страшилась его отпустить. Даже, в конце концов, кое-как на него уселась и уже верхом пыталась остановить движение. Достигнув двери, пыльца чуть опустила меня, я уж решила, что заканчивается действие волшебства, но, как только нижняя половина моего тела оказалась на уровне дверного проема, меня начало вжимать в дверь. Шипя и сопротивляясь, я требовала от Васи решения, а кроль метался по полу с взбесившимся котом, предлагал вцепиться в фонарщика, но все закончилось тем, что несчастная одноногая избушка оказалась прилеплена к стулу, как еще одна жертва пыльцы, а меня вжало в дверь так, что пришлось ее открыть, чтобы спасти собственное тело от синяков и ушибов.
— Дора! — пискнул кроль, глядя, как потоком воздуха меня просто-таки выносит из дома и поднимает вверх.
— Вася! — заорала я. — А-а-а-а-а! Чтоб вас всех! Чтоб это Семимирье! А-а-а-а-а!
* * *
— Чтоб! Чтоб вас всех! А-а-а! — хрипло каркала я, намертво вцепившись в несчастный стул.
Меня трясло от страха и холода, казалось, я в любой миг могу соскользнуть с широкого сиденья куда-то вниз и разбиться о черепицу домов Зеленого мира. Фонарщик пищал где-то сзади, но у меня не хватало мужества не то что вниз посмотреть, но даже голову повернуть.
Проклятая пыльца подняла нас на высоту не меньше сотни метров над землей, а ветер тащил куда-то в сторону гор. Воздушные потоки то поднимали выше, то едва не насаживали стул на шпили башенок.
— Ма… Ма!.. Ма-а-амочки!
Хуже всего, что хотелось закрыть глаза и просто молиться, но стоило так поступить, как ужас перед происходящим лишь усиливался. До чертиков хотелось жить. Сейчас бы я ни за что не посмеялась даже над мультиками, где герои падали, скатывались с лестниц или взлетали в воздух. До чего же страшно!
Уговоры, мольбы и приказы не действовали. Похоже, мне еще предстояло тренировать свою магию для отклика в экстремальных условиях.
Если у меня будет такой шанс…
— Шарад! Мэй! Где вы, когда так нужны?! — проголосила я, обливаясь слезами и леденея — несмотря на холод, от страха я кошмарно потела, руки то и дело начинали скользить по гладкому дереву витой спинки, под мышками уже откровенно квакало, а по спине катился самый настоящий водопад.
Несмотря на то, что мысли скакали бешеными блохами, я отдавала себе отчет, что никто мне не поможет. Даже парни. Они сильны, но не всесильны. А от холода мои крики уже давно перешли в едва слышные сипы. Жители же скорее сознательно проигнорируют происходящее, чем последуют за мной, чтобы как-то помочь. Все же это не кино и не книга, где даже среди средневековых горожан полно просвещенных людей с широким кругозором и терпимостью. Да, моя помощь в деле избавления от иномирской нечисти их радует, но если я, их местная ведьма, тонким слоем размажусь о скалы, то никто особо горевать не станет. Еще и решат, что все к лучшему.
