— Давай-давай, иначе никак, — похвалил меня кроль.
Через секунду после его слов кубок на верхушке золотой горы с грохотом обрушился вниз, породив золотую волну, сошедшую подобно лавине. И из дребезжащей груды, подъехавшей к моим ногам, выкатилось знакомое до мельчайших деталей кольцо.
— Вот оно! — захлопал в ладошки Вася. — Нашлось!
Подняв кольцо и немного прибрав расползшуюся гору, я села на пол у провала и стала сравнивать кольца, не находя в них ни одного отличия.
— Вась… Слушай, или у меня разыгралась фантазия, или это одно и то же кольцо, — сказала я, подняв на зеленого взгляд.
— Точно?
— Я вижу одинаковые царапинки рядом со звездочкой, — пояснила я. — И вот тут завиток лежит так, словно как-то раз на кольцо что-то упало, немного смяв серебро, а ювелир не смог вернуть изначальный вид. Видишь?
Кроль склонился над моими руками, сравнивая кольца, а потом согласно покивал.
— Но разве такое возможно? — с сомнением вертя кольцо, удивилась я. — Этого быть не может.
— Возможно все, — убежденно ответил кроль.
В провал заглянул взобравшийся по стене Адамас. Он глянул на меня, внимательно осмотрел мои ноги, будто пытаясь что-то увидеть, а потом осмотрел гору золота.
— Нашла?
— Нашла, — покивала я. — Я могу его забрать?
Кот-дракон дернул плечами и лениво ответил:
— Мне оно без надобности.
— Спасибо.
— А почему ты ничего не взяла? — внезапно спросил он, уставившись на меня своими полупрозрачными глазами. — Не взяла ведь?
— Нет. Зачем?
— Люди любят золото… — глядя на гору драгоценностей, ответил Адамас.
— Нет, тут много всего красивого, но я ведь не воровка, — не без обиды ответила я.
Дракон пододвинулся близко-близко, рассматривая меня, а потом заявил:
— Можешь взять.
— Не хочу, — тут же ответила я.
Адамас на миг отвел взгляд, а потом резко ко мне повернулся и велел:
— Бери.
— Не надо. Зачем?
— Возьми.
— Спасибо за предложение, конечно, но мне не надо, — еще раз сказала я. — Мне и так неплохо.
— Возьми, — повторил дракон.
— Адамас, спасибо, честно, но не нужно, — едва не плача, произнесла я. — Мне все это… неинтересно. Я, конечно, люблю рассматривать красивые вещички, но зачем мне ваши богатства? Вот если бы вы мне нашли какую-нибудь сумку и фляжку… Судя по всему, рано или поздно ветер попытается утащить меня дальше, а я еще не умею им управлять. Вот… — Я запнулась. — Мне вода и еда ценнее, чем что-то другое.
— Не возьмешь? — удивился кот-дракон.
— Нет, спасибо большое.
— Я могу поискать тебе сумку в других замках, тут нету, — через минуту молчания сказал Адамас.
— Большое спасибо.
Ничего больше не сказав, Адамас вылетел прочь. Я проводила его долгим взглядом и вернулась к изучению кольца.
* * *
— Дора! — позвал меня Вася. — Дора, просыпайся. Федька, покусай тебя все волки всех миров!
— Это что-то новенькое, — сонно прокряхтела я, пытаясь подсунуть скачущего вокруг меня кролика под голову вместо подушки. — Разве я хоть раз так выражалась? Ты становишься более самостоятельным и красноречивым, Василий.
— Федька, ветер поднимается! — проорал мне Вася прямо в ухо. — Просыпайся! А то тебя сейчас унесет прямо так, без обуви!
Окончательно проснувшись и глянув наружу, где первые легкие порывы чуть шевелили заросли у воды, я кубарем скатилась на этаж ниже и судорожно вцепилась в свои ботинки.
— Ты видел дракона? — выпалила я едва разборчиво, пытаясь впихнуть ноги в просохшие, но немного задеревеневшие ботинки. — Он возвращался?
Вне замка еще даже не стемнело — по ощущениям, прошло от силы часа два. Если меня унесет раньше, чем вернется дракон, то я даже не успею попрощаться!
Зашнуровав ботинки, я едва не до половины высунулась в провал, надеясь разглядеть рядом с замком или в небе Адамаса.
— А может, обойдется? — с надеждой спросила я кролика. — Совсем ведь слабый ветер.
Вася не ответил, прекрасно понимая, что в глубине души я прекрасно знаю обо всей нелепости подобных надежд.
— Вася! — позвала я, когда меня резко дернуло вверх и стало поднимать над полом. — Ко мне.
Кроль сиганул мне на руки, и мы в обнимку вылетели в провал, служивший входом в логово дракона. В одно мгновение ветер поднял нас на несколько десятков метров над огромным каменным драконом и стал увлекать куда-то на восток.
— Адамас! — крикнула я, ни на что особо не надеясь. — Адамас!
Ветер усиливался, рвал листья с деревьев, поднимал и закручивал вокруг нас с Васькой мелкую водяную пыль, от чего в и без того не до конца просохшей одежде становилось лишь холоднее.
— Держись, — велела я зубастику, заталкивая его себе под кофту и застегивая молнию под самое горло. Второе кольцо я стащила с пальца и затолкала в передний карман джинсов. — Неизвестно, как долго мы будем лететь в этот раз. Зря я недоеденное не забрала.
Мы были уже довольно далеко от замка, когда на горизонте мелькнула извивающаяся темная тень. Заметив нас, дракон стал уверенно нас нагонять, хотя несло меня очень быстро.
— Держи! — крикнул Адамас и ловко бросил мне небольшой потрепанный кожаный рюкзак. Я неловко вытянула руки и ухватила рюкзак за одну из лямок. Он оказался довольно увесистым, и я зашипела от боли в неудачно вывернутой руке.
— Прости, меня уносит! — крикнула я дракону.
— Я знал, что ты не задержишься, — кивнул Адамас, двигаясь параллельно со мной. — Удачи!
— А ты?
Дракон не ответил, отстал и вскоре превратился в маленькую черную точку далеко позади. Я вздохнула, радуясь, что за гулом ветра Вася ничего не услышит. Хотелось плакать.
— Ты чего? — спросил кроль, высунув из укрытия кончик носа и с подозрением глядя на мои слезящиеся глаза.
— Это все ветер, — быстро ответила я.
— Ты о себе волнуйся, а не о каком-то драконе, — сказал зеленый. — Да, он одинок. Но ты ему уж точно ничем не поможешь! Прямо сейчас ты самой себе помочь не можешь.
— Я знаю, — огрызнулась на Васю. — И что с того? Я ведь и не предлагала ничего дракону, потому что знаю, что не смогу для него что-либо сделать. Просто… жаль. Он, кажется, очень хороший. Смотри, даже сумку мне нашел.
Стараясь не смотреть вниз, я осторожно растянула шнурки на горловине и запустила внутрь руку, желая узнать, что же такое тяжелое принес мне дракон. Ладонью я нащупала какой-то предмет, похожий на маленький барабан с ручкой, и, поудобнее устроив сумку у себя на животе, глянула внутрь рюкзака.
